隨即，第21集團軍和第31軍旋由淮河南岸向北岸集中。與日本軍隊隔河對峙。
當戰況傳至第五戰區司令部之時，整個指揮室爆發出激動的歡呼聲。
但隻有李中仁例外，作為全局的掌控者，徐州南線隻是恢複戰前的防線，並未擊退日本，目前的形勢仍舊危急，日軍隨時會發起進攻。
果然被李中仁預料到了，從2月下旬開始，日軍第2集團軍就開始分路南犯。
東路第5師從山東濰縣（今濰坊）南下，連陷沂水、莒縣、日照，直撲臨沂。第3軍團第40軍等部節節抵抗。第59軍奉命馳援，3月12日到達臨沂北郊的沂河西岸，協同第40軍實施反擊，激戰5晝夜，重創日軍，迫其向莒縣撤退。
西路日軍第10師長瀨支隊（相當於旅）從濟寧地區西渡運河，向嘉祥進攻，遭第3集團軍頑強抵抗，進攻受挫。瀨穀支隊（相當於旅）沿津浦鐵路南進，3月14日由鄒縣（今鄒城）以南的兩下店進攻滕縣（今滕州）。守軍第22集團軍第41軍英勇抗擊，傷亡甚重，苦戰至17日，該軍守城的第122師師長王銘章殉國，滕縣失守。
滕縣之戰，中國軍隊以7000之兵對付裝備精良的日軍數萬之眾，不惜重大犧牲，阻止日軍南下，延緩了日軍南侵的腳步，為調集軍隊守衛台兒莊的戰略部署贏得了時間。
日軍占領滕縣後，驕狂之極，盡其所有，直赴台兒莊。
日軍兵力4萬餘，坦克車七八十輛，山野炮和重炮百餘門，並以大批飛機助戰，3月23日，衝到台兒莊北泥溝車站。
24日淩晨，日軍以猛烈的炮火轟擊台兒莊防禦工事，隨後以坦克為前導，衝進城內。
台兒莊一帶宅室多為石頭建築，故每一房屋皆為一堡壘。守軍據房為壘、至死不退。
日軍猛攻三晝夜，與守城將士發生激烈巷戰，戰鬥持續到4月3日，守城將士傷亡已逾十分之七，三分之二的陣地己為日軍占領，台兒莊守軍仍據守南關一隅，拚死不退。
惱羞成怒的日軍再次調集重炮、坦克猛轟、猛衝，空中又有飛機轟炸。
轟隆隆的炮聲震天響，無數炮彈落在中國守軍的陣地上。
得知戰事吃緊，李宗仁一麵下令堅守，一麵急令湯恩伯軍團火速南下增援。
次日黎明時分，台兒莊北麵炮聲隆隆，湯恩伯率領軍隊終於趕到，出現在日軍背後，日軍撤退不及，陷入重圍。
這時，台兒莊守軍全線出擊，殺聲震天。血戰經旬，敵軍己成強弩之末，狼狽突圍逃竄。除一部分突圍至嶧縣城固守待援外，日軍遺屍遍野，坦克車被毀30多輛，遺棄的各種車輛、彈藥、馬匹遍地皆是。
台兒莊一役連同徐州南北各戰場共殲滅日軍10000餘人，中國軍民取得了抗戰以來正麵戰場一次最重大的勝利。
身處武漢的高天翔非常關注徐州會戰，當得知中國守軍殲滅萬餘日寇之時，狂笑不止，喊道：“小日本，這隻是剛剛開始。”
就在此時，陳愛民破門而入。
嘭的一聲響，木門被其撞爛。
“天翔，徐州會戰勝利了。”陳愛民激動的叫道。
“沒錯，總算讓不可一世的鬼子嚐到失敗的滋味了。”高天翔笑道。
“走，去喝一杯，慶祝一下。”陳愛民提議道。
聞言，高天翔輕輕一笑，道：“走吧，叫兄弟們一起去。”
於是，二人一前一後向房外走去.........