早就想用文學的形式來表現這段珍貴的曆史了。
2009年秋，應中國航空工業集團之邀，在采寫《鷹擊長空——殲10總設計師宋文驄的傳奇人生》時，我在北京、南京、成都、重慶、昆明等地查閱了大量的有關中國空軍的史料。從這些史料中，我驚異地發現：在中國人民抗戰最艱難的時期，最先來到中國幫助中國人民抗戰的，不是聲名顯赫的美國“飛虎隊”，而是蘇聯空軍誌願隊！蘇聯空軍誌願隊在中國的天空中，與侵華日軍進行了長達4年的生死較量。這段曆史，催人淚下、可歌可泣。然而，由於眾所周知的原因，這段珍貴的曆史，已被歲月的煙塵湮沒了半個多世紀，不但世人知之甚少，甚而完全不知。
這不能不說這是中國抗戰史上的一大遺憾。
明年，是世界反法西斯勝利和中國人民抗戰勝利70周年，中俄兩國元首已商定，由兩國政府共同舉辦勝利慶典和一係列紀念活動。中國人民抗日戰爭和蘇聯人民衛國戰爭，是第二次世界大戰中波瀾壯闊重要的篇章。在抗戰勝利70周年之際，將蘇聯空軍誌願隊援華抗日的這段曆史呈現於世，是我輩義不容辭的社會責任。
從2010年起，作者在撰寫《中國核潛艇誕生紀實》長篇報告文學的同時，廣泛收集蘇聯空軍援華抗日的資料，去偽存真，去粗取菁，逐步構思。這個過程，整整耗去我近3年時間。從今年1月在鍵盤上敲下第一個文字起，又耗去了大半年時間。寫作過程，艱難苦澀。一是資料匱乏，現今存世的資料大多是論文之內，能構成文學的材料十分缺乏；二是題材太大，駕馭困難，要用文學的形式很好表現出來，讓本書具有較強的可讀性，難度不小、頗費躊躇。
在動手寫作之前，就確定了幾條原則：一是既是報告文學，就必須尊重史實，經得起史學家們的挑剔，不能像如今有的“紀實文學”那樣，為了“好看”而采用寫小說的手段，憑空杜撰貽誤讀者；二是作為一部文學作品，當然不能寫成深奧難懂的專業書，要力求通俗易懂，讓普通讀者，特別是青少年和軍事愛好者適合閱讀；三是為避免枯燥重複，選材必須精當，不能麵麵俱到，所以對蘇聯空軍誌願隊在南昌、蘭州、成都、昆明等地的空戰，隻能采取蜻蜓點水的方式，點到即止。
寫作過程中，有兩件事給了我莫大的刺激，促使我一定要堅持寫下去。一天上午，正在埋頭寫作，突然聽見城市上空響起一陣又一陣淒厲的警報聲！一時間，我有些茫然無措，不知何處發生了何種災難？當晚看《重慶新聞》才知，原來這一天是6月5日，是重慶人民遭受日寇大轟炸受難日！重慶市人民政府以這種方式來向死者致哀，來告誡生者千萬不要忘卻這段悲慘的曆史！
與此同時，2014年6月3日，我所知道的成都市84歲老人蘇良秀，向日本東京法院提起訴訟，控告日本轟炸機1941年轟炸成都時，她家房屋全部被炸毀，全家6口人都被炸死。老人泣血疾呼道：60多年來，有誰來給她道過一次歉，有誰來安撫一下她那傷痕累累的心？半個多世紀以來，她的心裏一直在流著血。
以史為鑒，才能明得失。在日本安倍當局否定侵略曆史、妄圖複活軍國主義的今天，我們尤其應當警醒再警醒；我們還要告訴子孫們，絕不能忘記中華民族那段慘烈而屈辱的曆史。
感謝為此書付梓付出辛勞的編輯和朋友們。