衛青說：“照現在的情況來看，匈奴人的情況比我們想象的更糟糕，他們現在急需掠奪大量人口和牲畜來補充實力，不然，不僅是北方各部落，就是他們自己人也不會聽從單於的命令的。現在可以肯定，這次他們急於南下，目標不是我們，還是想占據漠南的大片草場，同時想重新征服東胡。”很早以前東胡各部就臣服於匈奴，隻是在漢軍不斷打擊匈奴之後，東胡各部才漸漸脫離了匈奴的控製。
趙周問道：“不知大將軍有何策可以製敵？”衛青上次的分析相當準確，所以大家對他的意見自然相當重視。
衛青早已想好對策，向劉徹又行一禮，才說：“我有上中下三策，代陛下聖斷，這上策是乘匈奴和東胡兩敗俱傷之時，調集大軍，一舉擊破匈奴，這樣不僅可以殲滅匈奴主力，還有可能征服東胡各部落，但這樣做耗費時日過長；中策是立即出兵，從匈奴背後發起攻擊，即使不能全殲，也能讓匈奴數年之內不敢南侵，這樣做的弊端是錢糧花費巨大，軍隊損失也會很大；下策是按兵不動，任由二者相互爭鬥，這樣雖然不需花費什麼，但可能會讓其中一方坐大，日後再次成為我朝的威脅。”
大家都聽明白了，衛青所說的三策，就是投入越大，收益也就越大，同時損失也可能最大，如果不投入，很可能會沒有任何收益。
趙周又問：“依大將軍之見，匈奴和東胡之間誰會最後勝出？”
“匈奴，”衛青想都沒想就說，“如果東胡全力對付匈奴，這左賢王部的幾萬人馬根本不是對手，可惜東胡各部各不相屬，很容易被匈奴人各個擊破，而且東胡許多部落懼怕匈奴，很可能會不戰而降，所以東胡是打不過匈奴人的。”
“那他們之間可能會打多長時間？”問這話的是石慶。
“匈奴要想征服整個東胡需要很長的時間，不過他們大概隻有兩年就可以基本控製臨近我朝的烏桓、鮮卑各部。”
石慶聽了輕聲說：“兩年時間，應該夠了吧？”在場的人都知道他指的是收複嶺南地區，隻有收複了嶺南地區才有可能大規模對匈奴作戰。
劉徹搖搖頭：“難啊……”他曾經在心裏多次計劃收服南越，兩年時間確實過於緊張。
桑弘羊上前道：“能不能效仿西域，派人聯絡東胡各部，共同對抗匈奴？”
趙周聽了首先否決了：“行不通，東胡不同於西域，他們居無定所，根本找不到他們的位置，而且他們同匈奴一樣，崇尚武力，即使匈奴滅亡了，他們之中也會有人頂替匈奴人的位置，占領整個大漠，除非……”
“除非我們把大漠占了，讓他們都沒有機會。”插這話的是劉徹。
“諾，陛下英明。”看得出趙周與劉徹想到一起去了。
大家都在思索，一時間大殿內顯得十分安靜。
劉徹看了看劉據，突然問他：“據兒，你有什麼想法？”
劉據一怔，他沒想到父皇會問自己的意見，他稍微遲疑了一步，整理了一下思路才說：“父皇，兒臣有個想法，我們現在是既不能讓匈奴打贏東胡，也不宜大規模出兵，兒臣以為不如快速消滅我軍當麵之敵，迫使匈奴人分兵，從而削弱匈奴人對付東胡的兵力，讓他們都不能迅速地消滅對方。”
劉徹聽了心中一動，他又問其他幾位大臣：“你們看這個辦法如何？”
最有發言權的還是衛青，他點點頭道：“這個辦法不錯，我軍還可以作出不斷增兵的假相，讓匈奴人不能盡全力攻擊東胡各部，他們力量不足，到時候還真不知道誰輸誰贏了。”
其他幾人也紛紛點頭，不出力就有收獲是眼下最好的辦法。
“好，”就這麼定了，劉據想了想，“就讓公孫敖跑一趟，告訴霍光，具體的你們商量著辦吧。”
眾人答應著，轉身退了出去。劉徹望著兒子的背影突然有種異樣的感覺，兒子能有這樣的表現，他應該高興，可他不知道為什麼高興不起來，“難道有什麼不對嗎？”他的心裏暗暗問自己。