步辰魚醉眼朦朧，仔細辨認，才看見前麵隔了幾層人有兩個背影。他們都穿著正藍色補服，歡顏，歡顏……步辰魚倒像是起了逆反心理：她又不是寫得那麼完美了！他也不是存心出來找她！他轉身想走，眼前一陣亂：有三個書生鬼鬼祟祟往前邊擠，應該是剛才在衙門口那群人，現在逃竄了。一個書生也生動，邊擠邊說：“該死，我覺得我們被人蒙騙了，那些有名的人就算被捉住，朝廷迫於輿情也不敢殺他們。我們這樣的……要是捉住了，死了都沒人過問。”另一個皺眉：“你真沒出息，隻要對家國有益……”步辰魚不耐煩，與他們擦肩而過：張三也反朝廷，李四也反朝廷，如今自以為有本事的人太多！
王淮寧和歡顏還在談笑。歡顏朗聲道：“老爺，我都認錯了嘛！我以後再也不問你那些蠢問題了，我會努力爭先！”
步辰魚走出幾步，還聽見她這一句：她好像變了，大家族的子女終歸會走上權謀野心之路？他一下子擔心起來，下意識一回手，竟將一個書生的後領捉住：“別亂跑了！前麵有當官的！”
書生一驚，才看見王淮寧與歡顏站在百姓中間，現在王淮寧故作親切，還跟身邊的貧苦人談笑幾句。對方一力恭維他，還誇獎“小公子儀表不俗”。
步辰魚還是記恨歡顏那句“剿匪”的誌向，加上喝醉了，更嗔怪書生一句：“你們不認得那是東宮王府丞？”
書生更是一瑟縮：太子雖然素有仁厚之名，終歸沒什麼政績，而且做事非常保守……他對於新東林黨隻怕是厭惡的！“謝謝你，這位英雄！”
步辰魚聽了沒話說：臉麵塗抹過後，人家認不住出來。
下一瞬，他卻感覺有人拉他的袖子。他看過去：那是個看不出容貌、身形的女子，因為她戴了一頂複古的冪離，帽簷上拖下的輕紗直到腳麵，將渾身都遮住了。她扯著嗓子、透著亢奮、措辭卻矯情：“先生，你果然高義，不喜歡那些東宮的狗官。”
步辰魚吃一驚，立刻抽袖子。女子卻喘著氣，嗬嗬笑著，急忙表白說：“我也痛恨東宮行事呆板……”
三個書生頓時麵露喜色，也不顧外圍追兵將至，前麵王淮寧擋路，甚至忘掉他們自己剛才的抱怨。他們笑嘻嘻說：“想不到這裏不但有英雄，還有一個紅顏知己。”
步辰魚未免汗顏：你們知道她是美是醜？
女子卻得意：“哪裏，不敢當——”她自己覺得很得體了，其實話說得不倫不類。
步辰魚懷疑她也是那種腦袋有毛病的戲迷，更不希望歡顏一會兒聽出來，看見他……他不再多說，退身往外走。
書生們另外尋路，女子卻跟著步辰魚來了。
步辰魚暗叫“不好”，自己一時意氣幫了書生，這個女子卻要公然張揚此事。他想要快走。
那女子的冪離輕紗拖得太長，嘴裏喊著“別走呀”。她追了兩步，自己踩著輕紗絆倒了，這時候想起嬌氣，坐在那裏咿咿呀呀呻吟開來。
步辰魚不回頭也覺得渾身打機靈，就是不喜歡她，他於是再走。
女子看沒人理會她，站起來又追，倒像是粗打慣得，跑得比歡顏還快。她再拉步辰魚的衣袖，他就要翻臉，卻聽她喋喋不休：“你為何將容貌都遮過？”她分明是認出他了！
步辰魚甩手再要走，酒都嚇醒一半，這半天的晦氣也快忘了。他幾乎“絕望”地一轉身，想知道歡顏發現這些鬧劇沒有，結果歡顏已經沉浸在歡慶氣氛裏，渾然不知……他想，他究竟還指望什麼！他的臉上又覺得火辣辣的，這次卻沒有歡顏扮作小廝、傻乎乎抬頭望他了。那個怪異的女子更進一步：“你的容貌……”
步辰魚真火了：“姑娘自重！”他一推她，朝人群外麵跑幾步。
女子氣憤憤，又跌坐在地上，摔摔打打哭。她自忖是脾氣不好的人，自尊心很受了挑釁似的……哭一陣，她摸出一隻航海用的單筒望遠鏡，好像那些染上酒癮的人一樣，急忙將望遠鏡舉到鼻梁上，隔著輕紗，壓出一副鼻梁扁平的輪廓。她喘籲籲，想要找出步辰魚跑去哪裏了。
步辰魚大步跑，衝過人群，也將心裏歡顏的影子甩得很遠了。這一下，他竟有些痛快：自己不知道是看見她的背影才痛快，還是甩開不管才痛快，抑或是他幫了另一股反對朝廷的勢力，找到了一點自信——多少人都在反朝廷，隻有那種東宮的奴才幻想“剿匪”！他簡直想要回去了，要是能碰見何賬房，就說幾句講和的話，大家畢竟還沒有鬧得特別不堪吧。結果他眉毛一挑，自己都不敢確認，低頭看見衣襟上粘了一種草編的蟋蟀，蟋蟀的身子用的是有刺的蒼耳，牢牢抓住布料……步辰魚四顧，終於看見一處小攤的板車上站著一個高大健壯的老者。他幾乎喊出聲：“龍頭！”