大軍隻在阿裏什停留了兩天就繼續向西行軍了額，由於有大量步兵，且趙子良又準備讓將士們在抵達前線之後保留充分的體力，因此大軍行軍速度並不快，從耶路撒冷出發一直抵達最前沿的屯兵地點曼劄拉戍堡用了十八天的時間。
曼劄拉是一個湖泊，這是北非少有的淡水湖泊，西秦軍把最前沿的戍堡修建在這裏就是看中了這個淡水湖泊，在沙漠荒漠戈壁中，有了水源就有了一切。
值得一提的是大食人也在曼紮拉湖的西岸修建了一座戍堡，用來監視和防備西秦軍的可能進攻，雙方在曼紮拉湖和提姆撒赫湖之間修建了許多戍堡，這些戍堡連接在一起組成了兩條從北到南並排戍堡防線，大食國的殘餘勢力和西秦軍都派了重兵在這兩條防線上駐防，從總體上來說，西秦占據了優勢，主動攻擊和偷襲的次數要比大食人多得多，占據了戰略主動權。
大食人原本是一個侵略成性的進攻型民族，但是被西秦軍連續幾次攻打，大食人不但喪失了大片的土地，如今隻剩下北非這一小塊地盤了，而且他們的傾略性也被打沒了，從傾略性民族變成了防禦性民族，已經很少主動向西秦進攻了，因此他們的步兵數量占了絕大多數，騎兵隻有少數，這些年他們派人從東羅馬帝國那裏學來了築城築堡的技術和防禦技術。
在曼紮拉湖畔的新建軍營中軍大帳內，東廠副都督萬清明向趙子良和所有隨軍將校官員介紹了馬赫迪退守北非之後這些年的情況以及當他們得知西秦再次卷土重來派出十幾萬兵馬攻打時做出的應對。
萬清明向趙子良和其他人做情況通報說：“大王、各位將軍大人，我軍抵達耶路撒冷的消息早已經泄露出去，當時我們還沒有對隱藏在中東地區的東羅馬帝國和馬赫迪的間諜細作進行清理，因此他們得知我們到來的第一時間就開始大規模動員和準備！根據我們東廠的探查，馬赫迪在曼紮拉和提姆撒赫湖部署了五萬人馬，這是他手下總兵力的三分之一，現在馬赫迪控製的地區已經幾乎是全民皆兵，當然不包括婦孺老弱，十五萬人已經是他們能過動員起來的最大兵力了，最小的年齡隻有十四歲！另外十萬人分別部署在尼羅河畔、毛裏塔尼亞、的黎波裏！從兩月之前開始，他們就進行了動員，現在從事生產的全部是老弱婦孺，男子都被征召入伍了，超過七成都沒有經過操練，另外的三成是常備軍，大約四萬五千人，這些都是經過訓練的軍隊，戰鬥力很可觀！”
趙子良走到地圖前觀察了一陣，用手指地中海岸邊的杜姆亞特城說道：“陳青，給我方地中海第一、二艦隊下令，讓他們在這一帶海邊集結！”
陳青答應：“遵命！”
趙子良又道：“渾瑊何在？”
“臣在！”
“命你率本部人馬前往此地登上海軍艦船，先進行適應性訓練，給你半個月的時間適應，半個月之後隨海軍艦隊在這裏登陸，給孤攻下度姆亞特！”
“是！”