袁木鬆被關癩子抓走後，嶽**又急又怕，急的是相好的生死不明，怕的是事情鬧大了，自己原本就名聲不好，這一下更加臭名遠揚。
更難堪的是她跟這個尖嘴猴腮相好一場，卻連他的名字都不知道。他說姓袁，叫他袁相公就行。她隻要有銀子用有煙抽，知不知道名字又有何關係？如今卻是大不同，萬一鬧出大事，豈不又增加一個笑料？
正在煩惱之際，她想起袁相公被拖出門時隻穿一條褲衩，那麼他的衣服一定還在床底下。他急忙從床底下拖出一堆衣服，在口袋裏搜出一封書信，她一看信封就嚇了一跳，有官府公文字樣！信沒封口，她也顧不上什麼忌諱，打開就看。這一看差點把她嚇暈了：信裏的字她不全識，內容也不全懂，但有一點可以斷定，這個袁相公雖然長得尖嘴猴腮不象樣子，卻是本縣的二老爺，知縣大老爺下麵就輪到他了！
她大吃一驚，不，準確地說是大吃三驚：第一驚驚的是她不過是個吸煙成癮的小**，如何把壽源縣堂堂二老爺勾上手了？這個二老爺待她算得上憐愛有加，供銀子，供上等煙，還特地關照她，從此以後她就是袁相公的人，不準別的男人碰她的身子。以前她還沒覺得有什麼特別，男人都是這個樣，占了女人的身子，就把她當成自家養的小貓小狗，專用。如今看來袁相公是真的在乎她，她雖然被煙土損害了容顏，依舊徐娘半老、風韻猶存，依然受到二老爺的青睞。這一驚是驚中有喜，又驚又喜！
第二驚驚的是關癩子狗膽包天，居然敢在泰山頭上動土，以下犯上！你關癩子不過是個地痞流泯，還敢打二老爺，跟二老爺爭女人！嶽**恨不得立刻把關癩子抓來，讓二老爺打斷他的手，打斷他的腿！這一驚是驚中有恨，又驚又恨！
第三驚驚的是二老爺被打，竟然毫無還手之力，難道他不能理直氣壯說她是他的女人，堂堂二老爺的女人？倘若把身份挑明了，或許關癩子就不敢胡來。嶽**害怕關癩子衝動起來會把二老爺往死裏打，萬一打出人命來如何了得？這一驚是驚中有怕，又驚又怕！
嶽**獨自胡思亂想，尤其是想到二老爺穿條褲衩，背部著地被拖著跑，他如何受得了？嶽**一夜都未能睡得著，第二天剛破曉便急不可待打開門，這一下讓她心驚肉跳：門口有一縷縷鮮紅的血跡時有時無往山下延伸。她順著血跡下山，一直走到枯井旁。這兒的血跡更多，一攤一攤的，井台、井口上都是血。她探頭往井裏看，裏麵黑咕隆咚看不清，卻有一股濃烈的血腥味直衝鼻子。
嶽**明白出了大事，二老爺十有八九被人弄死了！事到如今，嶽**反倒冷靜下來，人命關天的大事是瞞不住的，何況受害者還是壽源縣的二老爺、縣丞袁木鬆大人？
她匆匆返回家裏，把袁木鬆的衣褲，包括那封書信，全都打成包。袁木鬆的口袋裏還有幾張銀票和十幾兩碎銀子，嶽**想了一下就全都留下，以備後用。袁木鬆生前給過她不少銀子，這幾百兩就算疼愛女人的最後一次恩惠吧，倘若他泉下有知，一定不會怪罪的。
嶽**思索著如何去縣衙報案。自從她丈夫死後，嶽**跟許多男人睡過，有些臭男人總喜歡來點餘興節目，吹噓自己如何坑蒙拐騙賺大錢，嶽**也學到一些歪門邪道。她想反正事已至此，幹脆來個破罐子破摔，想編什麼就編什麼，隻要對自己有利就行！嶽**雇了一輛車去縣衙告狀，在車子進城之前就已想好麵見縣太爺時的說辭。
到達縣衙已是午時。案子再大，縣太爺和告狀的都得吃飯。嶽**從昨晚起就沒好好吃過東西，肚皮早就餓到背上去。她見縣衙對麵有家福多多飯店，顧客不少，料想生意好的飯店飯菜必定好吃，價錢貴些不成問題，如今嶽**囊中不再羞澀。何況她已嚐到甜頭：好看的臉蛋就是錢。
店裏坐滿了客人，店小二把嶽**領到牆角桌子，這兒還有一張空位。嶽**點了飯菜，店小二讓她稍等。嶽**有了空閑，便打量起鄰座來。這大約是嶽**在丈夫死後才養成的習慣。用身子換煙土免不了會格外關注男人的相貌，長得好與醜會給她的興致帶來不小的差異。嶽**覺得鄰座臉熟，似乎在哪裏見過，鄰座也用疑惑的目光盯住她。
片刻以後，二人幾乎同時叫出聲：“是你？”
嶽**想起來了，他是在神仙煙館認識的煙友武昌平。那時她和丈夫一同去煙館，武昌平差不多就是他倆固定的“鄰居”，後來新知縣陳大人來了，又開始禁煙。神仙煙館關了門，從此他們再沒見過麵。
嶽**見他臉色憔悴，看上去比以前蒼老十歲。且神色憂傷，似乎有滿腹心事。便問：“武兄為何到這兒來？”
武昌平突然轉過臉去，用手抹眼睛。嶽**眼尖，已經看到他的眼角滾下一串淚珠。