蝸牛和黃牛本是一娘親生的弟兄。蝸牛是大哥哥，黃牛是小弟弟，可是他們的性子大不一樣：蝸牛成天鑽在家裏困大覺，啥都不願做，簡直懶得要死；黃牛從小愛做活，勤快得愛死人。
爸爸的歲數大了，又有病，做不了重活，犁不了地。眼看別家都在下種，自家的地還沒犁。爸爸急得把犁頭掮到地裏不歇聲地喊：“蝸牛，蝸牛！快犁地來！”
蝸牛鑽在家裏不理不睬，也不出來。
黃牛聽爸爸一喊，忙跑到地裏對爸爸說：“爸爸，爸爸！我幫你犁地來！”
“孩子！你還小，不會犁！”
黃牛說：“爸爸！你教我吧，我能學會的！”
爸爸歎口氣說：“唉！叫蝸牛犁地來，大的不來，小的來了！”
爸爸沒法，隻得把黃牛套在犁頭上教他犁地。黃牛很用心，也很聽教導，一學就會，以後就成了世界上最會犁地的動物。爸爸又教他學會了推磨、拉碾子。
後來，爸爸死了，黃牛成天不是犁地，就是推磨、拉碾子。蝸牛還是成天鑽在家裏困大覺，啥都不做，還要黃牛養活他。
俗話說“懶人，身懶心不懶”，這是真話。蝸牛成天困覺，哪有許多瞌睡，睡不著就胡思亂想，想得有天沒日頭。忽然想起，天沒有鉤子掛，也沒有柱子撐，要是塌下來，還能活命嗎？越想越怕，越怕越想，這就想著：在床邊再修座小石屋子，天塌時鑽在裏邊，不是挺保險嗎？
怪，蝸牛的勁來啦！沒黑沒明地搬石運磚修石屋。人們看他苦得這個樣，就問：“蝸牛，蝸牛，你忙個啥呢？”
蝸牛說：“修石屋哩！”
“修石屋幹啥呢？”
“天塌下來好躲哩！”
人們聽了都笑他說：“蝸牛蝸牛白受苦，天塌石屋也抵不住！”
但蝸牛不信大家的話，還是忙著修石屋。
石屋修成了，他還是成天背著板床困大覺，啥都不做，連吃飯還要黃牛給他端來。
黃牛看哥哥這樣又懶又怕死，心裏很憂愁，便去勸蝸牛說：“哥哥，哥哥！咱們一起去犁地吧！”
蝸牛有氣沒力地說：“你不怕天塌砸死你，你去吧，我不去！”
黃牛又氣又笑地說：“你不犁，我不犁，肚子餓了拿啥吃？”
“你愛犁地你去犁，我怕天塌我不去！”
黃牛看勸不醒哥哥，心裏有些上火，便說：“我看天塌砸不死你，將來非餓死你不可！”
蝸牛一聽弟弟敢咒他“死”，立刻上氣啦，抓起一塊石頭，就向黃牛砸來，並罵道：“沒管教的東西，敢罵起哥哥來了……”
罵是小事，這塊石頭打在黃牛嘴巴上，把黃牛滿嘴上牙全打落了。
這下可把黃牛惹惱啦，一犄角便向蝸牛碰來，不曾想碰在柱子上，“嘩啦”一聲把房子碰垮了，磚瓦屋梁一齊往下塌，嚇得蝸牛當是天塌了，一頭就朝石屋裏鑽，從此再也不敢走出石屋一步。
黃牛再不願跟這樣的哥哥在一起生活，便另住了。
從此，蝸牛沒人養活了。餓了，隻好找點青苔、嫩草吃，就這還是不敢走出石屋，便背著石屋到處爬。這樣背背背，爬爬爬，壓得身子縮成指甲蓋兒大，但他還是不醒悟。
現在人有句歇後語：“蝸牛背房子——白受苦！”
感悟與啟迪
一個人懶，可以，一個人有怕死的心，也是人之常情。但是，如果一個人懶到什麼都不做，怕死到背著房子走路的地步，那就不行了，那麼老天就會給他懲罰了，像蝸牛一樣就隻能每天背著房子走路了。