初春剛過，農家正是農事繁忙的時候。
河下村各家各戶為春耕忙忙碌碌，與之相反的是張碩根家，卻道是整日閑著。
此戶人家，三代同堂。張碩根年四十出頭，三子一女。大兒育有二子。大女嫁至李家村。二兒育有一女一子。三兒育有三女。
張碩根夫婦甚是偏愛大兒，大兒好吃好喝供著，胖得有福氣。對待二兒卻像是不是親生的，死命的折騰。最後但也是如願了，四年前從征役，死了。
消息傳來的時候，他的媳婦像是解脫了一樣，不用再受公婆蹉跎，大哭一場，然後緊趕緊趕的敲鑼打鼓，丟下一個十歲的女孩剛出生的男孩，改嫁他人。
並非此戶人家好吃懶惰，也並非村中閑漢，村人隻要一說起張碩根，皆豎起大指拇，當的起一把手的稱號。
話說幹活好又勤快，當是累積幾分薄產。如今卻是無田作春耕。
這緣由還得從去年臘冬說起。
自二兒死後，大兒不事生產，小兒木訥。家中也沒有個進項。為了生計，張碩根舔著臉，求一何姓老友謀一差事。
這何姓老友，在小鎮上最好的酒樓做著掌櫃。頗有些人脈。張碩根在一年災旱，給你當時餓得奄奄一息的老何半個小餅，救了他一命。
這救命之情，非同一般。自是對救命恩人多有照顧。
卻不想差事沒有得到，反引來一樁禍事。
老何為張碩根介紹的差事是刑房裏的牢頭。將人帶到獄吏麵前，請獄吏吃了酒，留下張碩根就離開了。
“這牢獄中自有規矩。你是老何帶來的人，我會吩咐下去，讓老人好好帶帶你。若是前輩有什麼需要的，作為後輩，自是多多孝敬！”
張碩根留下聽了會訓話，連連道是。自是明白，這獄吏隻管給個職位，卻是不會管這下麵牢頭之間的欺壓。
不一會，牢獄叫來一名李牢頭，約三十左右。眉尖猴腮，麵色蠟黃，愛財，踩低捧高之人。在獄吏的示意下，將張碩根帶至牢房，熟悉事務。
李牢頭熟絡的與張碩根聊了起來，不一會將他捧得飄飄然，三言兩語之間就將前因後果，張碩根與獄吏之間的關係給套了出來。一旦知道兩者之間沒有親戚關係，李牢頭開始輕慢起來了。
言語之間的轉變，雖然張碩根有所察覺，卻也是不明白原因。雖有些許不悅，卻也是無可奈何。
整個下午，李牢頭毫不客氣的使勁使喚張碩根。一會讓其送口信，一會讓其打掃牢房，一會讓其搬送飯食。不帶一口喘氣，隻能強忍住怒氣，忙得團團轉。
“哈哈哈。看到了嗎？憤怒的想要打我，我呸，也不看看。都四十了，還想進這牢房，他奶奶的，敢跟我侄子搶差事。看我不整死他……”
不等說完，明白他在耍自己的玩，一拳打了上去。
“他王八蛋的！打！給我打！”
一場架打下來，這差事不緊做不下去了。回家當天晚上，就開始生病，請了大夫，將家中四五十畝良田賣了買藥。為這藥錢，家中還爆發了一場戰爭。吃了兩個月的藥才堪堪好了起來，半條腿因為沒有及時治療，卻是瘸了。
為了這藥錢，不僅將家中家產敗光，還賠上了二兒的女兒，張沫沫。為了這一兩銀子的彩禮前，急急的將張沫沫給說了親事。
這也是張碩根坐在家門前歎氣的原因。默默的想，不是爺爺不愛你，實在是沒有辦法！爺爺養了你這麼多年，沫沫你就應該好好報答爺爺，這門親事就當做是孝順爺爺。越想越覺得就是這個道理，心中的愧疚開始消散。
若是何沫沫知道他心中的想法，隻怕覺得這老頭還真好意思說養了張沫沫，還真不要臉。
要知道，在張沫沫的記憶裏。老爸在的時候，就把自己當空氣。老爸走了之後，更是防著自己吃了老張家的一粒米。這張沫沫和她弟弟，張小鶴能長大，還是靠了張沫沫村裏的好心人。不過，即時如此，餓肚子是常有的事，所有十四歲的張沫沫才看起來隻有十歲。兩小孩搜的隻剩下骨頭。隻要一看到，兩個在現代還是未成年的孩子，為了填飽肚子，天天被名義上是家人卻一點也沒有盡家人義務的“奴隸主”天天指使幹活，和村子裏的狗搶食，深夜到山中挖野菜。何沫沫心中就一陣心酸！
這張碩根還真是做了壞事還要立牌子。
要是這親事好，到也沒什麼後來的故事了。
男方是讀書人，名秦子充。出自“山有喬鬆，隰有遊龍。不見子充，乃見狡童。”長得也俊秀，帶著濃濃的書呆氣。隻是家中貧窮，這也算不上什麼大問題。因為大家都半斤八兩，都窮。家中有一厲害的老母。若是如此，倒也算是一門上好的親事，也輪不到一孤女。
卻讓女方拒之門外，皆因有傳聞，這秦子充好男風。隻此一點，讓窈窕淑女聞之變色。
不過，對於張家人而言。恨不得，馬上就將張沫沫嫁過去，將那一兩銀子抱回家。