曆史在發展，時代在改革。隨著社會的變遷，盜墓這行業也有了組織。一般是父親帶著兒子，哥哥帶著弟弟。盜墓取寶，都是一家老小齊上陣。畢竟古墓之中，珍寶無數。被財寶迷了眼的人不在少數，萬一背後捅刀子，可能死都不知道怎麼死的。
盜墓之風的盛行，也讓貴族們打起了警鍾。畢竟墓葬被盜，所盜的可不止是陪著的珍寶，還有一些有怪癖的盜墓賊，會將墓主人挫骨揚灰、鞭屍泄憤等等。所以陵墓內，也逐一出現了各種機構。如弓弩、翻天頂、閻王勾。甚至還有墓主人在陵墓中飼養邪物，以此保衛墓葬。
上有政策下有對策。機關的不斷翻新，也引得一些盜墓的專用工具出現，如鑽地龍、風火網、盤山梯、浮水衣等等，其中最出名的盜墓工具，無非就是河南洛陽附近村民李鴨子於20世紀初發明洛陽鏟。有了這東西，盜墓賊即使不會尋龍點穴、風水星象也能找到大墓。洛陽鏟一下，帶上來的是什麼土，土裏有什麼，一看便知。
說起盜墓這組織，一直是藏於暗處的，被官府抓到，可以要殺頭的。從前盜墓，也有幾盜幾不盜之說。可以盜金銀珠寶、瓷器書畫。但不能盜有銘文的青銅器、墓主人的印章、玉器等等。以免流入市場被人發覺。例如漢王墓出土的金縷玉衣，打開棺槨時，金縷玉衣的金線已經被盜墓賊抽走了，隻留下滿棺材的玉片。因為玉器作為貴族使用的東西，是不可能隨意流入市場的。
當然，到了清末。軍閥混戰、民不聊生。管你挖到了什麼，都可以賣。也沒有人去管。賣個洋人，政府也不敢過問，玉器、瓷器、珍寶等等大量被流入國外，再加上列強在中國燒殺搶掠，使得中國的大量瑰寶隻能出現在國外的博物館裏。成為了一大憾事。
盜墓賊由單幹、團夥、家族、幫派、夾喇叭之分。本來盜墓是不能見天日的，但也有統治者把盜墓賊弄成了正大光明的軍隊。這個人，就被盜墓人尊崇為盜墓之祖。他就是曹操。曹操起初起兵沒有糧餉，軍隊補給不足。曹操做事也是雷厲風行敢作敢為，竟然招攬盜墓賊為己用。設摸金校尉職，編為軍隊之中，軍隊首領賜發丘印，上刻；天官賜福，百無禁忌八字。所以哪怕現在，北方的盜墓賊，大多都是自稱是摸金校尉。
曹操盜墓，那是屬於豪放派的。發棺戮屍，散骨殘肢。陳琳所作《為袁紹檄豫州》中，雲；操又特置發丘中郎將，摸金校尉，所過隳突，無骸不露。任何組織都得有一個精神寄托，比如黑社會，人家拜的是關二哥，求義。盜墓的也有祖師爺，也要拜人。以前中國北方大多數拜的是曹操，南方有拜關羽的、也有拜黃巢的（黃巢殺人八百萬，也是一個凶神）溫韜的，不一而足。
曹操盜墓最大的一次，應該是盜掘芒碭山王墓。乃是漢梁孝王劉武和李王後的陵。此陵構建規模宏大，有北京“十三陵”的四倍大，人稱“天下石室第一陵”曹操在陵墓打開後，親臨現場，指揮取寶。頗有幾分模範帶頭作用。從此，盜墓這行公之於眾，也有了三十六行盜墓為王之說。曹操設官職，發財寶權力。於是招攬了大量的盜墓賊為己用。發梁孝王塚，破棺，收金室數萬斤。