當賞則賞，當罰則罰，宋耀如教育子女時，心中非常疼愛他們，但行為上從不溺愛，在子女年紀小小時就嚴格訓練，表現好的立即加以鼓勵，做得不對的就製止，所以才培養出成就斐然的人物。
父母與子女之間的血緣和親情關係是無可比擬的，父母愛子女是天經地義的。清代書畫家、文學家鄭板橋更明確地提出對子女“愛之必以其道”的主張，他在家書中寫道：
餘五十二歲始得一子，豈有不愛之理？然愛之必以其道，雖嬉戲玩耍，務令忠厚悱惻，毋為刻急也。（《鄭板橋書信集》）
他指出即使在嬉戲玩耍的時候，也要培養孩子心地忠厚、待人誠篤的品德，不能讓孩子為人刻薄、行為暴躁。
當賞則賞，當罰則罰的謀略是當今獨生子女教育的良策，明智的父母當應記取，不要溺愛孩子，養成不良習性。古代著名教育家顏之推在他的《顏氏家訓．教子》篇中指出：
吾見世間無教而有愛，每不能然；飲食之為，恣其所欲；宜誡翻獎；應嗬反笑，逮於成長，終為敗德。
他的意思即是，父母對於子女隻知一味溺愛而不注重教育，對子女在生活方麵的教育，總是給予滿足，完全放鬆而不加以限製；孩子做錯了事本該訓誡，反而給予獎勵；說錯了話應當責備，反而一笑了之。長此以往，到孩子長大成人，終歸要成為品德敗壞的人。
在軍事上，諸葛亮對失職的愛將馬謖不徇私情，揮淚處斬，保證了蜀軍的紀律和聲望；在家庭教育上，父母務必做到“當賞則賞，當罰則罰”，這樣，才可以讓孩子從小知善辨惡，對生活充滿激情。另外，才可以讓孩子行為端正，不生驕橫之心。
除弊當早
《史記·春申君列傳》中記敘了春申君被害的故事，春申君納了李園的妹妹為妾，不久就懷孕了，當時，楚考烈王沒有兒子，李園和妹妹策劃，想把妹妹獻給楚王，以便將來讓自己的兒子奪王位。春申君被說動，就將妾送給了楚王，不久就生了個男孩，也就是後來的幽公。生了孩子後，李園兄妹怕春申君泄露秘密，想找機會加以刺殺。後來楚王病重，李園又密謀刺殺春申君，消息為一位叫朱美的男子獲悉，乃向春申君報告，催促他采取緊急措施，可是春申君並不相信，也就沒有采取行動。
不久，楚王過世，李園果然在上朝時派人暗殺了春申君及其家人，發動政變，奪取了政權。
太史公司馬遷對此結局十分感歎，說：“應下決斷而沒有下，自作自受。”確實，禍苗在小時就應除掉，不然，等到勢力大了，再想除時就困難了，嚴重時還會危害自身，所謂“兩葉不去，將用斧柯”。
教育子女也是同樣道理，當孩子出現不良苗頭時，就要及時糾正，決不可姑息縱容，等長成惡性腫瘤時才驚慌，施以大手術，這種病毒可能已經擴散全身，為時晚矣，就算能夠摘除，也是元氣大傷。獨生子女的父母因為孩子的特殊地位，舍不得指責、批評他，對孩子出現的不良傾向，認為無關緊要，孩子還小，慢慢就會改正的，於是聽之任：之。而孩子還沒有太多判斷能力，既然父母認可，便更加放任，長此以往，養成了壞的習慣。
比如酗酒，這是一種不良的習性，在我國最早的一部名為《書》（也叫《書經》或《尚書》）的文集中，就有周公教誡後代不要酗酒的文誥，有一篇文誥的名字就叫做《酒誥》。周公告誡侄兒成王誦說：無若殷王受（即紂）之迷亂，酗於酒德哉！（《無逸》）周公是西周的開國元勳，古代傑出的政治家，周武王的弟弟。武王伐紂後第二年死去，由兒子姬誦繼位，稱成王，周公因成王年幼而輔政，他擔心成王像商紂王那樣昏亂，縱酒貪杯，荒廢國事，因此加以訓誡勉勵。
周公為了國家的利益和後代的基業，積極防患於未然。後來很多家長也很重視教育後一代不可酗酒，指出酗酒會敗壞名聲、給自己帶來禍患、辱沒先人、禍及家庭等諸多害處。宋代著名愛國大詩人陸遊在《示兒》詩中，就多次告誡不可貪杯，詩說：“不須飲酒徑自醉，取書相和聲琅琅。”
這些古代名人深知酗酒的害處，都力勉他們的子女不要貪杯，從小就培養子女的好性情，而當他們發現孩子有酗酒的惡習時，就堅決加以製止，在沒有上癮之前就鏟除了。在《晉書·陶侃傳》中有這樣一段記載：侃每飲酒有定量，常歡有餘而限已竭。誥等勸更少進，侃悸懷良之，日：“年少有酒失，亡親見約，故不敢喻議者。”
可見陶侃每次喝酒都很有節製，即使餘興未盡或別人勸酒時都能自覺抵製，究其原因就是陶侃年輕時喝酒出過毛病，陶侃的母親對他訓誡，且與他立了誓約，因此陶侃終身遵守。可見陶侃的母親誡子節酒卓有成效。