孔晟上前去攙扶起鍾誠，笑了笑：“爾等不需多禮，你們安心回去勤奮讀書，將來也好謀個晉身出路。隻要你們將來學有所成，能報效家國天下，孔某心裏也就知足了。”
少年鍾誠心神激蕩噗通一聲跪拜在地，朗聲高呼：“王爺恩德，學生等銘記不忘！他日但有所成，必為家國天下鞠躬盡瘁死而後已！”
其他寒門少年也都跪拜了下去，而在少年們身後，無數的農人商賈百姓也都齊呼啦地拜倒了一地，各種歡呼聲和恭祝孔晟旅途平安的聲音混雜在一起，亂成了一鍋粥。
直到孔晟帶著兩名護衛悄然消失在了官道盡頭，人群才漸漸散去。
一道詔命將紀國、李侗和楊雪若三人召回進了長安城。但自打半月前進了長安城，紀國和楊雪若被安置在紀國原先的前公主府，至於定王李侗則被張皇後急匆匆派人接進了宮，再也不見蹤跡。
紀國是回到長安之後才得知父皇病重的消息，但她幾次要出府進宮探視拜謁皇帝，都被東宮衛率所阻。紀國心中隱隱感覺不安，她和楊雪若居住的府邸被城防軍嚴密看管，不允許她們隨便外出並與外界交往。
如今的長安防務，已經被大將軍李光弼接管。李光弼接受李懷仙歸降之後，就有東宮儲君李豫的使者來訪。經過一番再三慎重權衡，李光弼終於倒向了東宮。旋即，李光弼被任命為神策大將軍、臨淮郡王，執掌京畿防務，唯東宮一命是從。
其實長安城已經是鐵板一塊了，李豫若幹年的底蘊和為時大半年的經營，幾乎已經清除了所有敵對東宮的政治對手，現在皇帝纏綿病榻大明宮養病不出，朝政為監國太子一人所掌，李唐宗室很多人噤若寒戰閉門不出唯恐招惹是非，而滿朝文武之中，大多數都是李豫的人了。
通過府中采辦雜役的下人，紀國隱隱知曉，現在的長安城已經不是一年前的長安城了，老皇帝駕崩，皇帝病體纏身不理朝政，大唐宗室皇親如趙王李係者大多明哲保身，唯恐引起李豫猜忌而引火燒身，如今很多人其實都很明白，李豫登基稱帝不過是一個時間問題。
紀國這才意識到，自己和楊雪若被召進京城，未必是皇帝的主意，但一定是太子哥哥的意圖。很顯然，李豫將兩女弄進京城軟禁起來，目的就是為了對付遠在洛陽的孔晟。
紀國日日焦灼不安，擔心不已。但她和楊雪若被軟禁府中，根本什麼都做不了，唯有寧國公主在得到李豫的默許之後，經常過府探視兩女，安慰紀國稍安勿躁等待事態發展。
大明宮，慈安殿。
張皇後神色焦慮煩躁，在殿中不斷轉來轉去，少年李侗苦笑著：“母後，您有話就說，何必煩躁如斯？”
張皇後腳步一停，柳眉緊皺：“我兒，你可知道，李豫已經假以陛下的詔命，派人去洛陽誆騙孔晟進京了！”
李侗神色一變，卻還是輕輕平靜道：“母後，那又如何？如今太子把持朝政，封鎖深宮，父皇病體如何，我等均為不知，也見不到父皇，而整個長安城都被東宮所控製，太子即便是假傳詔命，也沒有人敢抗拒不從。”
“李豫傳孔晟入京，圖謀不軌。吾兒，我們應該想辦法將消息傳出去，派人在半路阻攔孔晟，不要讓孔晟返回長安。隻要孔晟不來長安，坐鎮洛陽掌握重兵，以孔晟的能為，李豫必不敢輕舉妄動。”張皇後輕輕道：“而吾兒要想成其大事，也唯有指望孔晟了！李光弼已經投向東宮，郭子儀為人迂腐，隻有孔晟與吾兒關係不淺，還有師生之誼！”
李侗神色變幻起來。其實他知道母親張皇後說的沒有錯，現在能和李豫對抗的人，也就是孔晟了。他這個皇子如果還有染指皇位的想法，也就隻能依靠孔晟來成其大事，否則，這皇帝寶座一旦落入李豫手裏，他們這些皇子下場之慘可想而知。
但……但孔晟就是那麼好操控和利用的嗎？李侗想起往日種種，想起孔晟種種，眼前浮現出孔晟那種超乎年紀的成熟理性麵孔，忍不住輕輕一歎。
“母後，即便我們派人半路攔住孔晟，即便將長安的局麵悉數相告，但兒子看來，孔晟還是會來長安。”李侗輕輕歎息道。
張皇後皺眉：“為何？明知來長安凶險萬分，他還是要來？傻了不成？”
李侗搖搖頭：“因為紀國姐姐在京。以孔晟重情重義的個性，他斷然不會舍棄他的女人置身於危險之中，他一定會冒險進京營救紀國姐姐的……”