老皇帝死了，皇帝病倒。長安城中陰霾深重，雖然還不到冬季，卻隱隱有降雪的跡象，而老皇帝死去的當天晚上，長安城的氣溫驟降，至少下降了六七度。
皇帝病倒在床榻上，原本準備封賞褒獎孔晟和郭子儀戰功的事兒，也由此擱下。皇帝病倒這兩天，顏真卿率一個治喪的班子來籌備老皇帝的喪禮，天子喪禮之隆重可想而知，這有禮儀規製，毋庸贅言。而皇太子李豫則留在大明宮內，衣不解帶伺候皇帝，在關鍵時刻盡自己兒子的孝心，也是為天下臣民樹立人子之表率。
老皇帝駕崩雖然震動整個長安，但遠在洛陽的大唐兩支官軍卻毫不知情。這一日，孔晟與郭子儀分兵兩路，進攻史朝義逃竄的莫州。其實這個時候，莫州已經被郭子儀麾下的薛奉賢率軍包圍，史朝義雖然兵馬總數超過三萬，而薛奉賢隻有一萬人馬，可史朝義已經嚇破了膽，龜縮在莫州城內，拒絕與薛奉賢作戰，然後等待河東軍的救援。
孔晟留烏顯烏解和楊統等人分兵三萬鎮守洛陽，而他則親自率兩萬人以騎兵為主威逼莫州。蘇嫿等女沒有隨軍而來，而是留在了洛陽。為了避免田承嗣的人馬反複無常禍亂洛陽，孔晟將田承嗣父子帶在了身邊，美其名曰參讚軍機。而孔晟也承諾，隻要田承嗣協助唐軍將史朝義剿滅，不要說給他地盤和權力，就是封侯都不成問題。
而郭子儀那一路，行軍速度明顯比他這一路要快得多，因為郭子儀選擇了一條近路，而孔晟卻命令大軍繞行鄭州，而且行軍速度也不能說是快。
李彪李虎有些鬱悶，照這樣按部就班地趕過去，恐怕郭子儀早就拿下莫州了，他們豈不是白跑這一場？
田承嗣父子也有些狐疑。看孔晟率軍這種做法，不像是去突襲莫州，而是故意慢走兩步，讓郭子儀率先拿下莫州的。
但田承嗣父子是降將，自然不敢多嘴多舌多問半句。
行軍之中，一路上，孔晟沉默寡言，很少拋頭露麵，也從不講半句話。所有軍令，都有李彪李虎代為下達，很多軍卒都感到奇怪，感覺孔郡王風格大改，變得判若兩人了。
沒有人知道孔晟其實不在軍中，軍中的不過是一個替身，或者說是孔晟使用神秘能量變幻出來的“化身”。經過了這麼久，孔晟對於來自於凝的神秘能量的操控已經漸入佳境，同時可以凝練出三個這樣分辨不出真假的化身來。
孔晟失去了與史朝義兵馬對決的興趣，他決定使用非常手段來終結這場曠日持久的叛亂和平叛戰爭。因此在兵馬行軍的時候，他已經乘坐神秘能量幻化而出的亞音速飛行器秘密飛抵莫州，而且還潛進了城內。
孔晟抵達莫州的時候，郭子儀麾下的戰將薛奉賢正在城外罵戰，但史朝義等人緊閉城門堅守不出，薛奉賢沒有半點辦法。他的兵馬畢竟太少，莫州城防高深，要是強行攻城，肯定會傷亡慘重也攻克不下。