19：34分，經過了六個小時的快速航行與追擊戰，日本海軍聯合艦隊剩餘的敷島號戰列艦、龍田號戰列艦、常磐號裝甲巡洋艦、不知火號驅逐艦四艘艦船疲憊不堪，更讓東鄉平八郞鬱悶的是，龍田號戰列艦的航速突然下降，經過檢查是他們的動力係統出現了問題。
持續的30個小時的高速航行和戰鬥，讓龍田號戰列艦的蒸汽機的壓力閥產生了泄露，甚至將鍋爐房內十二個日本水兵直接燙熟了。隨即龍田號戰列艦艦長向東鄉平八郞報告並請求指示，東鄉平八郞立即做出回複，除了投降，你們可以自由選擇任何種方式。
東鄉平八郞的話非常明顯了，死戰，犧牲自己，換取其他三艘戰艦的生存。龍田號戰列艦艦長不是不明白東鄉平八郞的意思，日本人說話一向非常含蓄，不會像中國人那麼直接，以一句話為例子，例如中國人說“你這麼頹廢不如去死好了”，如果是一個日本人則會說“閣下的生活好像沒什麼意義啊。”因此其他國家的人顯然無法理解日本人的含蓄，洋人認為中國人說話拐彎抹角，而日本那簡直就是在繞圈子。
然而讓日本聯合艦隊其他三艘戰艦失望的是，龍田號戰列艦並沒有選擇死戰，他們經過研究決定保存自己，吸引火力，掉頭向太平洋方向開去——而不是掉頭迎戰中國海軍。
盡管他們的航速變慢，可是中國軍艦則要麵臨選擇，是放過龍田號戰列艦，還是追擊。一旦追擊龍田號戰列艦，那麼讓其餘軍艦與橫須賀基地的其餘軍艦彙合之後，中國海軍將沒有機會消滅他們了。
“這個龍田號艦長很聰明啊。”參謀長李準笑道，“司令，我們怎麼辦？”
“放他們走。”劉冠雄立即作出決定，龍田號戰列艦暫時逃過一劫。
21:32分，不知火號驅逐艦燃料耗盡，在向岸邊靠近的過程之中被中國海軍俘虜，但是李準建議追擊敷島號戰列艦為重中之重，且這艘中型驅逐艦對中國海軍來說沒有什麼意思，建議炸沉。
劉冠雄批準炸沉不知火號驅逐艦，並再一次向北京發電，彙報戰況，即將抵達東京灣，請求予以指示。
曹躍回電：“按照原計劃行事。”
劉冠雄看了看電報，衝李準笑了一笑，李準傳令道：“全體艦隊準備！開赴東京灣！注意日本人的水雷！驅逐艦在兩翼隨時監視日本魚雷艇的突擊。”
劉冠雄忽然說道：“當年我來過東京灣，乘坐的是鎮遠號，還是隨丁軍門鄧將軍等人一起來的，一晃這麼多年過去了，如今我又來了。”
李準笑道：“這次來東京灣感覺不一樣吧？”
劉冠雄道：“是啊，感覺不一樣，這種感覺非常複雜啊。”
李準道：“過幾個小時，司令你的感覺會更加複雜。”
“那就拭目以待了。”劉冠雄微笑道。
22:12分，日本海軍聯合艦隊終於跑不動了，而且即將進入東京灣，在東京灣的日本海軍艦隊隻有部分驅逐艦魚雷艇和布雷船，可是他們還來不及布置，東鄉平八郞看著手下眾將，決定犧牲自己，讓日本海軍完成布雷任務，說道：“諸君，布雷船完成東京灣布雷防止中國海軍進入需要三個小時，我們必須拖住中國人三個小時以上，防止中國人進入東京灣，轟炸橫須賀海軍總部。諸君今日選擇報效天皇了，迎戰吧！”日本海軍臨時旗艦敷島號戰列艦與常磐號裝甲巡洋艦隨即開始掉頭迎戰。