“啪！”說書人又一拍驚堂木，吸引了大家注意力，等大家不再說話了，然後他才說道：“各位看官，我們再說那惡霸，那惡霸幾次逗弄曹郎，後來終於感覺不對了，前前後後讓他拿走了三四十文錢了。那惡霸回家之後怎麼想怎麼不對勁，我這是讓人家給耍了啊？原來傻的不是他，是我啊，於是著惡霸氣憤不已，準備教訓曹郎。所以他第二天就找到了曹郎，讓他把錢全都叫出來。曹郎說我的錢全都放在觀音廟裏了，在觀音廟觀世音頭頂上的帽子上。這惡霸心說觀世音哪裏有帽子，但是還是去了。結果真看到帽子。他一去抓，你們猜他抓到了什麼？原來是一個馬蜂窩！這惡霸被馬蜂蜇得這個慘啊，養了足足半年才好。
這惡霸養好傷了，又要去打曹郎，曹郎隻好裝傻子躲著他，你想想，曹郎才八歲，那人都三四十歲了，能打得過嗎？曹公又是一個老實忠厚的纖夫，曹家是打也打不過，得罪也得罪不起。諸位，曹家從此之後被惡霸欺負得翻不了身了嗎？”
“啪！”說書先生一拍驚堂木，道：“欲知後事如何，且聽下回分解！”
梁啟超笑了起來，這等給曹躍歌功頌德的段子，現在是越來越多了，百姓們都拿曹躍當做救星了，老師的反抗有用嗎？
他歎了一口氣，正要起身，隻聽得旁邊的兩個考生說起考試來，尤其是洋人要參加科舉考試一事。他便忙坐了下來伸出耳朵聽，聽一聽現在考生們都怎麼說的，別閉門造車出門不合轍。
一個學子笑道：“這洋人也要參加科舉，當真幼稚可笑，盡管來參加吧，他們能寫八股文嗎？哈哈哈，可笑可笑。”
“你不反對？”另一個考生問道。
“這有什麼反對的，你說牽一條狗進入考場，這狗就能考上舉人了？那別的人還不如狗了？”
“哈哈哈……”
“咱們中國人有本事，自然他們考不出來，要是咱們中國人自己沒本事，哪能怪得了誰？連一條狗都不如，你還有什麼資格去參加科舉。反對者嘛，無非就是自己沒本事，還害怕別人本事比自己大的嘛。”
梁啟超會心一笑，這年輕人說話雖然直接粗鄙了一些，但是並非全無道理可言，洋人便是參加科舉，能搞出什麼名堂？他們還能考一個狀元嗎？自己不強，就害怕別人強過自己，典型的小國寡民心態。
想到這裏，梁啟超心中忽然有一種茅塞頓開的感覺，其實我們怕的不是別人，而是自己，我們怕自己弱小，我們不能正視對手。而曹躍這麼做，其實也是在給腐朽的儒生們一點警示，如果我們不奮起而直追，恐怕洋人學了我們的東西，比我們還要強。中國人，當自強。
梁啟超高喝一聲：“拿筆來！”
由於鄰近科舉考試了，一直都有考生在這裏，店小二很快就拿過來紙筆遞給了他。梁啟超大筆一揮，寫下一篇洋洋灑灑的千字文，最後才寫了名字：國人當自強！
“好一篇《國人當自強》！”曹躍讀罷報紙，感慨不已，梁啟超啊梁啟超，不愧是湖廣才子梁啟超，名滿天下的梁啟超。
“主公，這個梁啟超其人不錯，若是能收複了他，當真是一大助力。”王宇說道。
曹躍點點頭，道：“此人深受康有為影響，且效忠於皇帝陛下，恐怕不能為我所用啊。”
王宇陰陰一笑道：“那倒未必，我試探他一番。”
曹躍笑問：“我一看你笑，準沒好事兒，你準備怎麼試探他？”
王宇道：“我且不說，留個懸念。”
曹躍道：“不能耽誤了你的科舉。”
王宇道：“屬下不會耽誤，請主公聽我的好消息。”
梁啟超一片洋洋灑灑千字的《國人當自強》寫的酣暢淋漓，最終發表在《河北時報》上，並被廣大士子所見到，後來又傳到了南方，被南方士子傳遍，人們紛紛爭論起來。反對洋人參加科舉的人，是不是真的自己不努力，心理自卑，又不允許別人超過自己比自己強？中國人應當怎麼做？不是碌碌無為等著別人不如自己，而是要自己超過別人。洋人來了怕什麼？隻要我們比他們強，他們就是我們的墊腳石，相反，我們自己是廢物，難道還怪別人強過自己了？
梁啟超的這片文章讓許多人茅塞頓開，也驚醒了許多人，在科舉考試上，不要做縮頭烏龜，要用於麵對改革。
這篇文章，是一片分量極重的支持科舉改革的文章，尤其是梁啟超的身份，作為維新黨曾經的魁首之一，梁啟超在學子們的心中分量不輕啊。梁啟超都支持現階段的科舉改革，否定四年前戊戌變法中要求取締科舉考試，說明當年的無需變法的確有讓人反對的地方。