第四百三十七章吳佩孚與張作霖
在曹躍整編新軍的時候，李鴻章也在另一個途徑上解決著中俄的戰爭，作為各國總理衙門大臣已經現年七十八歲的他，盡管身體越來越虛弱，但他依舊抱著虛弱的身體與俄國人周旋。
俄國人貪婪無比，使用外交手段也須割讓許多利益給他們，李鴻章和俄國的老狐狸外交官卡西尼反複協商，卡西尼因為不知道阿列克謝耶夫已經被釋放，因此也頗為忌憚，所以中俄的這兩隻老狐狸，反反複複洽談，卻並沒有取得任何進展。
李鴻章的外交談判是到了曹躍的大力支持的，曹躍不能保證阿列克謝耶夫能夠信守承諾，與俄國的戰爭，他要做幾手準備。第一手準備就是軍隊出關，將俄國堵在山海關外，然後通過不斷的騷擾和蠶食，逐漸將俄國人打出中國。第二手準備是阿列克謝耶夫，第三手準備則是李鴻章的談判，三手準備同時進行，也顯示除了曹躍並沒有絕對的信心。
李鴻章由於身體方麵的原因，很多時候由長子李經方代為談判，李經方曾經擔任過大清駐俄領事，說得一口標準莫斯科口音俄語和法語，卡西尼非常願意與他接觸。李經方說道：“俄國應該坐下來和我國政府談判，我們不應該戰爭，我國政府沒有對東北的實際控製能力，現在我們隻要求在大義上保持國家尊嚴。而你們真正的敵人是日本，日本！”
卡西尼冷冷地說道：“日本是我們長遠之敵，但現在我們的敵人是你們。”
李經方道：“中國有一句古話叫做人無遠慮必有近憂，難道俄國人目光這麼短淺？哪位為什麼還要全世界尋找出海口呢？不正是因為曆任沙皇都在為俄國的未來著想嗎？”
卡西尼問：“你們無非是想對我們說，希望停止戰爭吧。”
“不，不是我們需要停止，而是你們需要。”李經方道，“如果戰爭繼續下去，俄國將要麵臨一個非常尷尬的境地。”
“為什麼？”
“說句難聽的話，中國盡管已經是世界列強的獵物，但是沒有人喜歡看到中國這頭獵物被俄國獨吞。當英國、法國和日本等其他十二個國家已經停止了腳步，而俄國卻貪得無厭的話，那麼等待俄國的將是全世界的怒火。”李經方打開一張紙，說道：“日本陸軍正在研究擴軍計劃，計劃之中原來的14個常備師團增加到17個師團，而日本海軍計劃在兩年之內增加六條鐵甲艦，我想日本人的陸海軍擴軍計劃，沒有必要針對中國吧？”
卡西尼將此情報報告給了他的上司，得到回複之後找到李經方說道：“我國皇帝陛下允許中俄進行密約，但是談判地點在莫斯科。”
“很好，我們這就讓莫斯科的大清公使洽談密約。”李經方道。
中國駐俄國大使楊儒接到國內各國總理衙門的電報之後，緊接著接到了清政府“宰相”曹躍的密電，電報之中他要求楊儒變成一個“潑婦”，與俄國人周旋，讓俄國人失去耐心，如果我國政府首先失去耐心的話，俄國一定會獅子大開口。
楊儒本來是一位性格剛烈的人，在曆史上也是他和俄國進行交涉，最終因為俄國人在談判桌上的咄咄逼人和屢次對中國的侮辱，再看到國力衰弱任人欺淩，再一次談判交涉之後，回到駐地氣得吐血身亡，享年六十二歲。但是這一次曹躍作為宰相給他的密電卻顛覆了儒生楊儒的世界觀，曹躍讓他學潑婦，糾纏無理取鬧，這豈能是談判的觀點？但幸運的是，俄國人尚有七千戰俘在中國清政府手中，這是一樁非常重要的籌碼。
楊儒時時地將電報從俄國發回中國的同時，吳佩孚帶著手下心腹蕭耀南、張福來、孫傳芳抵達北京，接受曹躍的秘密委派。原武衛右軍被整編為兩個步兵旅即步兵21旅和步兵22旅之後不久，血軍整編為新軍，血軍右路軍整編為華東軍區第38集團軍和第39集團軍，按理來說，如果吳佩孚留在軍隊，起碼能做一個團長。可問題是吳佩孚的頂頭上司是張勳，張勳擔任482旅旅長，這讓心高氣傲的吳佩孚無法忍受。
馮國璋因為投靠曹躍比較早，被委任為禁軍旅帥，如今是第9集團軍93旅旅長，而段祺瑞如今在新軍參謀部被委以重任，吳佩孚深感自己不能再碌碌無為了，於是他找到自己的手下，將曹躍召集自己去東北一事說了出來，希望他們能夠和自己一起“闖關外”。
蕭耀南等人一聽，立即表示願意隨他一起出關，由於新軍隻整編了兩個軍區，顯而易見東北地區未來一定會整編軍隊，如果他們早一些出關做出貢獻，將來整編東北地區新軍的時候，他們一定會成為不可缺少的人物。幾個人一合計，隨著吳佩孚一起來到北京。