陳信道：“你也沒問啊。”
“你是參謀，我不問你也要說，要不然我要你幹嘛？”曹躍怒道。
陳信道：“參謀不帶長，放屁都不響啊，要不然你封我一個參謀長？”
曹躍冷笑道：“你過來，我封你。”
陳信轉身便跑了出去。
隨後曹躍下令由新編步兵第6旅立即趕往天津，把袁世凱的武庫給拿下來。
7月24日下午，血軍暫編第三軍也剛剛抵達北京南麵的房山，他們在路上遭到兩支義和團隊伍的攻擊，聶嘉知道進軍北京的計劃多麼迫切，所以對義和團並沒有采取拉攏，而是直接絞殺的政策。
主力部隊步兵第3旅步兵第4旅一通槍炮下去，高喊著刀槍不入的義和團戰士成片成片地死亡，血流成河，屍山遍野，阻攔的義和團很快就崩潰了。聶嘉驅散義他們之後沒有下令追擊，而是率軍搶了兩處小型的清兵軍火庫和五個地主大院，搜刮軍糧和銀子，征集了足夠的補給之後一路狂奔抵達房山縣，並進行布防和準備。
聶嘉認為進入北京城一定會受到八旗兵和綠營練軍巡防營的阻攔，為確保萬一，他讓人搭建了不少攻城梯子。不過一個住在房山縣的貨郎看了他們搭建的雲梯，嘲笑道：“你們搭梯子做什麼？想爬北京城牆啊？北京城牆三丈高（約九米），這梯子也就兩丈，不行不行。”
聶嘉大吃一驚道：“北京城牆三丈高？”
“是啊，我常從北京城進貨，北京城牆最矮的三丈高，地基八丈寬，自古以來好像北京城沒有被攻破過。”貨郎說道。
聶嘉趕緊道房山縣縣學將學正叫來，問北京城是否有被攻破過，那學正也是老學究了，想了想說：“隻有一次，明朝開國大將常遇春攻破元大都，百年之後，瓦刺兵臨北京城下，北京城裏百姓在宰相於謙的帶領下打破瓦刺騎兵。明末，李自成進攻北京城，被裏應外合拿下城門，也沒有發生過強攻北京城的事兒。除非破城門，否則現在的北京城，不可能被攻破——你問這個做什麼？”
聶嘉微微一笑，下令手下心腹將學正和那和貨郎囚禁起來，多虧了他們的提醒自己不至於做無用功，當然他也不忍心殺了這兩個人，於是隻能扣押下來。
而在24日的當天晚上，孫汝祥與金篤男、貝明德在北京城內散布謠言，三萬八國聯軍攻破天津，正朝著北京城氣勢洶洶地攻來，西北王曹躍因遲遲得不到朝廷的嘉獎而憤然返回西安。同時李寧李石頭帶領一部分化妝為義和團的血軍士兵進入城中，之後埋伏了起來，準備趁亂奪取城門，此時在京師的血軍士兵已經潛伏超過五百人了。
7月25日，武衛前軍（淮軍）聶士成部從廊坊撤回到了天津，在得知自己留在天津的部隊支援天津大沽口，並在大沽口撤退的時候遭到義和團攻擊陣亡千人的消息之後，聶士成暴怒不已，下令楊慕時對義和團天下第一團進行攻擊。
楊慕時將從摩恪達那裏受的氣撒在了義和團上，槍殺了將近一千多義和團之後，才有人報告說攻擊武衛後軍清軍的並不是攻打紫竹林的義和團天下第一團，而是從北京來的神威營，其首領大師兄陳震宇原本就是天津的河盜。
聶士成一邊下令進攻神威營，一邊進攻紫竹林。
原本義和團天下第一團首領張德成發誓絕不與聶士成合作，不過義和團另一部首領乾字營壇主曹福田連忙勸說，當此國難之際，不能因為私仇而導致對洋人的攻擊功虧一簣。張德成勉強與聶士成再度合作，繼續進攻聯軍。
但是雙方嫌隙已生，而神威營此時向南跑了，聶士成無奈隻好下令停止追擊。
25日下午，1700多名八國聯軍士兵抵達天津老龍頭火車站，清軍、義和團、八國聯軍在天津老龍頭火車站激烈交戰，曹福田的義和團乾字壇口配合著天津武備學堂數百名學生軍官。曹福田親自率領五百敢死隊，趁著聯軍立足未穩，帶著短刀殺入敵軍陣營之中，雙方發生激烈的白刃戰。一場激戰下來，八國聯軍陣亡500人，嚇得倉皇逃回到大沽口，在海軍大炮的掩護下才得以幸免。
而另一部大約3000名俄軍偷襲天津東局子兵工廠，聶士成親自守衛兵工廠，而另一個義和團首領張成德率領義和團死士從背後偷襲俄軍，導致俄軍收尾不能相互，始終無法對東局子兵工廠構成威脅，戰鬥繼續僵持了下來。