如今鹹陽石橋軍營隻是練兵所之一，另外灞橋軍營和童字營的軍營全都歸了勇營，勇營人數也暗中增加了許多，總人數達到三千人，擴兵之後的軍官也急需增加，許多原來在綠營的軍官希望能夠去勇營當個一官半職，遭到曹躍的拒絕。
在王宇的指示下，整個陝中士紳地主不得不向曹躍暗中獻出銀子交保護費。而郝豹子也在曹躍出發天津之前，帶著一百多個兄弟喬裝打扮南下，抵達川陝邊界進行搗亂了。
曹躍離開勇營之前叮囑勇營軍士，勇營暫時由冉東、叢晨和王宇三人共同負責，所有決定需要至少兩人通過才能決斷。如果甘陝總督府向軍隊中塞人，給他高官空位，私下架空權力，等候幾個月後曹躍返回再作打算，如果遇到緊急情況需要彙報，可以直接請示甘陝總督。
所有的行動都按照計劃進行，曹躍準備充分，在總督府拜別了陶模後，又和陶悅你儂我儂地說了一會兒話，便率軍三百士兵騎著馬向東開拔。
雖然一路騎馬向東，但是在這寒冬臘月裏出發，眾人還是忍不住打著哆嗦。但看到隊伍領頭的正是他們的將軍曹二郎，士兵們倒也沒有了抱怨。將軍能與兄弟們同甘共苦，能為兄弟們報仇雪恨，能讓大家升官發財，這樣的長官誰不愛戴。在曹躍的部隊裏，人人表麵上叫統領大人，心裏叫著曹二哥，除了違反軍規外，曹二哥從不打罵軍士，時常跑到軍營裏，和軍士們一起吃著普通夥食。
當兵的隻聽過戲文裏嶽飛嶽老爺能這樣體恤士卒與士卒同吃同住，沒想到曹二哥也是如此，大家自然對他越來越投入感情，投入希望，有這樣的曹二哥才能帶著大家得到更美好的前程啊。
距離西安刺殺那一夜過去了十幾天了，可是提起那一夜的驚險，眾人還是心有餘悸。曹躍血戰西安街頭，一把普通腰刀連殺十四人，四周偷窺的鄰居都嚇得傻眼了。那大成客棧被大火燒成了灰燼，刺客也不知所蹤。後來翻出刺客的屍體，全都是甘肅來的刀客，雇主是一個叫做老華子的掮客，後來老華子也死了，卻不知怎麼死的，最後有人發現老華子的屍體被人扔進了春香閣的茅坑裏。
三百軍士三百騎抵達潼關之後，潼關守備安字營把總隋平安親自迎接曹躍安排酒宴，笑道：“百川老弟，為兄等你許久了。”
曹躍笑道：“隋大哥久候了，久候了。”
“來來來，你就是潼關人，倒也不用太客氣了。”隋平安大笑道，隨後他安排了一些曹躍的老同僚一起飲酒歡迎，這些人在見到曹躍之後不勝唏噓，僅僅一年時間，曹躍就已經把他們甩的遠遠的。
曹躍一一敬酒，這些舊同僚哪敢讓他敬酒，連忙一飲而盡。
眾人說說笑笑，倒也過去一天。
次日曹躍說要回家一天，請求讓軍隊駐紮在潼關小關軍營中，隋平安笑道：“住在哪裏都行，你我兄弟一樣，這就是你的家啊。”
曹躍微微一笑沒做回答，帶著親兵隊回到了安樂鄉探望父親。