曹老漢雖然不認識字，但是看到房契地契激動地流下眼淚來，連連說自己的兒子有出息了有出息了。
此間事了，曹躍帶著手下回到安樂鄉，唐管家也將李家的財產清點完畢，除了有一些占小便宜的小民不肯放手之外，大戶人家都交了。
曹躍問：“要不要我去討回來。”
唐管家忙擺手道：“曹將軍，你可不能去要。”
“為什麼？”
唐管家眨眨眼睛笑道：“明人不說暗話，我得留著事兒做啊，有句話叫做養匪自重，將軍你聽過嗎？要是一點矛盾也沒有了，我這個管家可就做到頭咯。”
曹躍哈哈大笑道，馮黑子過來說王有財宴請曹躍，以感謝曹躍替自己殺了李鶴鳴一家為兒子報仇。
曹躍便跟著跑腿兒的來到了王家，王有財帶著鏢師和家丁在門口翹首企盼，見到他之後立即說道：“總算是把你盼來了。”
曹躍笑道：“前些天不是見過嗎？”
王有財道：“前些天是公事兒，今天晚上是私事兒。”王有財今天請曹躍的目的有兩個，一是感謝他替自己報了殺子之仇，二是投資曹躍。眼瞅著曹躍名聲越來越大，水漲船高之勢越來越明顯，王有財深知朝廷有人好辦事兒的原則，所以決定拉攏曹躍。
都是同鄉，又沒有什麼利益衝突，曹躍豈能拒絕。
王有財喝多了說：“其實我還有個親戚在潼關綠營裏做官，是個外侄，隻是以前我大夫人活著的時候他常來，後來大夫人病逝，他就沒來過，以後你見到他時候多多照顧。”
曹躍點頭說是，自己一定會照顧他，然後將王有財的二百兩銀子默默收了下，喝得高興得很，當晚便住在王有財家裏。晚上剛要睡下，便聽到有人敲門，他機警地抽出刀走到門口問：“誰？”
“是俺，狗娃。”門外說。
“這晚了，啥事兒？”
“大老爺，俺想投靠你。”
曹躍點了燈打開門，看到狗娃瘦小的身影蜷縮在門口，讓他進了屋，問：“你啥意思？”
“大老爺，俺……俺也想像你一樣。”狗娃說。
曹躍道：“你像我一樣？像我一樣作甚？”
“像你一樣有出息。”狗娃說，“俺不想活的跟一條狗似的。”
曹躍聽到這句話忽然覺得耳熟，想起後世電影《大話西遊》裏有一句台詞“那個人好像一條狗啊”，他頓時樂了起來。
不想活的像狗一樣！
他仔細看著這個破衣爛衫的小家夥，個頭不高腦袋倒是挺大，一看就營養不良，像個蘿卜頭，他問：“狗娃，你爹你娘呢？”
“俺沒爹沒娘。”狗娃說，“俺是老王家在糞坑邊上撿來的，俺從小喝狗奶長大的。”
曹躍道：“那你知道你自己姓什麼叫什麼嗎？”
“俺不知道，大家都叫俺狗娃。”狗娃說。
“你喜歡別人叫你狗娃嗎？”
“俺不叫狗娃能叫啥。”
“你想叫啥就叫啥。”
“俺不知道。”狗娃說，“但是俺不想老是當狗。”
曹躍歎了口氣，也不知怎麼想的，居然答應了下來說：“好，狗娃，你跟著我吧。”
次日曹躍臨走之前提出買狗娃做自己的馬弁，王家毫不在意這麼一個狗崽子，於是以一個大錢的象征性價錢成交了。離開王家堡之後，曹躍將狗娃的賣身契拿出來，隨手撕了。狗娃感動不已，曹躍拍拍他肩膀說：“跟著我，以後就做我的兄弟了，雖然你叫做狗娃，但永遠不要做狗了。”
狗娃咬著下嘴唇雙目泛著淚花，激動地握緊了拳頭，卻不知如何表示感激，隻能重重地點了點頭。