“屬下也是才得知，剛剛屬下出門的時候在街麵上遇到了安樂鄉的老鄉，才得知馬太歲居然要血洗安樂鄉，著實可惡也。”曹躍麵色如常藏著心思說，仿佛自己毫不知情一般。但他心中還是有些忐忑，如果康三石答應了馬太歲提出的條件，自己少不得被他綁起來送給馬太歲。如今自己的命運完全掌握在康三石手中，這種感覺著實讓曹躍心中不安，他渴望擺脫這種受製於人的感覺。
康三石點了點頭，就在曹躍幾人出門買酒肉的時候，趙勝跑來也向他做了報告說曹躍準備花錢請大家吃酒肉。
新人自己花錢買酒肉結交同僚也不是什麼大事兒，而且是大頭兵這種級別的請客。康三石叮囑了一番趙勝看著點兒他，教一教曹躍軍營的規矩就行。趙勝又報告了下午郝豹子和曹躍的空手搏鬥的經過，說：“這曹躍武藝駁雜，看不出門派來，偏偏招招式式都是殺招，教他的師傅應該是個老刀客，至少上過戰場，屬下猜想估計應該是左宗棠大人留在西北的老兵。”
想到這裏，康三石又對曹躍感興趣了，這大個子不當兵還真可惜了。他倒是想要考校考校此人看他是否值得培養，便說道：“你起來回話。馬子芳已經由高守備親自押送到西安城，怕是回不來了，而且你也入我帳下，我要是把你交出來，豈不是打自己的臉？你且放心在軍營待著吧，隻是這血洗安樂鄉一事著實讓人頭疼。如今守備大人不在，我作為守備大人委托之代千總，必須保護潼關百姓的安全。隻是這太平山馬太歲一行人來無影去無蹤的，著實讓人頭痛，所以如今隻能讓安樂鄉的百姓都搬到縣城裏來。不過全都搬到城裏也不現實，潼關縣城就這麼大些地方，都搬來住在哪裏？住多久？他們吃喝住穿用什麼？你是安樂鄉的人，你說說怎麼讓安樂鄉平安？”
曹躍仔細聽完後心說正中我的下懷，剛剛還愁如何勸康三石格殺馬太歲，沒想到他主動問自己解決辦法，小心說道：“回大人的話，若是殺了馬太歲，一切問題就都不是問題了。”
康三石苦笑起來：“殺了馬太歲？你以為我不想嗎？我想殺他想了十幾年了，他這人逃的比兔子還快。另外他的老巢太平山是在鳳凰山和大巴山一代，我是有心無力。”
曹躍裝作猶豫不決的樣子，最後才說：“大人，屬下有個辦法，不知當講不當講。”
康三石好奇地看他，笑問：“你這小子有什麼主意不妨說一說？”
曹躍道：“設計抓捕馬太歲。”
康三石道：“馬太歲狡猾異常，十年來五用盡各種辦法都沒有讓他上當，你如何設計抓他？”
曹躍先是拍馬屁道：“馬太歲自然是不敢觸碰大人的虎威，聞到大人身上的霸氣便撒腿就跑，哪裏是他狡猾，明明是他膽小。”
康三石哈哈一笑捋著胡子道：“說的也是，馬太歲見到我也得繞著走。”
曹躍這才繼續說道：“馬太歲怕大人不敢露麵，但馬太歲不怕屬下啊。屬下抓了馬子芳之後可以說成了馬太歲的第一大仇人，他一定對我恨之入骨。而且屬下今天剛剛投靠大人即被您重用，便是馬太歲的手下有探子在城裏，屬下判斷他不知我已經投軍入伍。所以屬下有個想法，我回到安樂鄉尋一處大莊子假裝做一個鏢頭，打出大旗，旗麵上寫著侮辱馬太歲的話，如‘腳踩馬太歲，拳打陝南賊’等。我聽說這馬太歲是睚眥必報性烈如火的人，雖然不敢惹您，但是必定會尋我這一個小小的曹二郎報仇。大人您率領大軍設伏，等那馬太歲帶人找我尋仇，我與大人裏應外合活捉馬太歲！當然，屬下說的隻是雕蟲小技，大人一定事先想到了其他方法，其他就不必獻醜。”
康三石又捋著胡子思考起來，半響才說道：“你想的過於簡單了，那馬太歲在陝南橫行十幾年，豈能被爾區區雕蟲小技迷惑，你先下去吧。”
曹躍一走，康三石便坐在太師椅上思考起來，處在他這個位置也挺不容易的，所謂千年老二就是指他這種上不上下不下的人，要是一個處理不好，將來一切責任全都會被推給自己。
守備高英不在，他作為留守代千總，若真發生響馬屠城血洗安樂鄉，恐怕就算是魏總兵保著自己也難辭其咎了。高英一定會借機彈劾自己落井下石，撤掉自己的把總職務。甚至要是他心狠手辣上報朝廷，說自己守備不力，朝廷為了平息民憤或許會殺了自己。
高英此人人品卑鄙，偏偏又是自己上級，是有什麼功勞都摟到自己身上，有什麼責任卻推給手下，不消滅這個瘋了的馬太歲，怕是自己的腦袋就要請罪了。
康三石長長地歎了口氣，殺了馬太歲，不但是給弟弟報仇，更是為了自保啊。