這時，被大牛叫來開車的公司銷售處司機小林上前請示：“牛處長，菜已經上桌了，請客人們入席吧？”
入席就坐時，陽政環顧左右，問道：“牛兄，怎麼沒有看見楊滿倉、張小山還有吳玫啊？”他記憶力很好，不僅記得老楊等人的姓名，還記得他們是一個團體。
大牛摸了摸腦袋，笑著說：“不好意思，剛才說起郢州八奇，就把這事忘了。滿倉大哥和小山老弟剛到普陀山去了，吳玫在上海航空公司學習剛結束，現在東鑫旅遊集團武漢總部上班。昨天晚上我和滿倉大哥通電話時把你們要來的事告訴了他，他讓我務必按最高標準接待你們，一切費用由小團隊負責，務必讓你們吃好、玩好，並祝你們在郢州旅行愉快。”
“這個老楊，還搞幾個務必，老總的派頭出來了。”陽政高興地笑道。
分賓主坐定後，宴席開始。席間，汪洋好奇地指著餐桌上一道蟠龍造型的菜問道：“這條龍能吃嗎？”
“當然能吃啊，這可不是裝飾品。”大牛邊招呼大家用這道菜，邊笑著說：“剛才我不是講了郢州八奇的五奇嗎？還有三奇就藏在今天的宴席中，這道蟠龍菜就是其中一奇。”
“是嗎？那請牛總好好講講。”汪洋半信半疑。
大牛笑道：“汪總別急，我們邊吃邊聊。”他用筷子夾了一片蟠龍菜，接著說：“大家看蟠龍菜的顏色是不是和紅薯很像啊？這就是郢州八奇最有名的一奇‘紅薯變成蟠龍菜’。這一奇說的是郢州特產蟠龍菜的來曆。蟠龍菜始於明代嘉靖年間，由湖北郢州傳到宮廷，它既是宮廷菜又是湖北地方風味菜，現已定為中國名菜。相傳嘉靖進京前，皇族早有明爭暗鬥。明武宗朱厚照死後無子繼承皇位，章太後迫於政勢，密詔頒達了三位親王，並說：‘先到為君，後到為臣。’興王府離京最遠，為趕時間，幕客嚴嵩獻策，讓朱厚熜假扮欽犯坐囚車，日夜兼程趕往京城。朱厚熜乃藩王世子，平日奢華，坐囚車還能勉強，可途中進粗食就難於咽下。他於是命府中廚師做出一種吃肉卻不見肉的菜，若做不出，性命難保。有位叫詹多的廚師，雖然心靈手巧，但短期也沒做出一道符合要求的菜。一天，詹妻見丈夫天時已晚還未回家，就帶了蒸熟的紅薯給丈夫吃。詹多心情不好，用手一推表示不吃，把紅薯皮弄破了。他靈機一動，悟出了配方！眾廚師齊心協力，就做出了吃肉不見肉的食物，原來是生粉、豬肥膘和瘦肉四六分，還有魚肉加雞蛋做出的‘紅薯’，也有人稱之為‘紅蘿卜’。‘紅薯’營養豐富卻不膩，美味可口。朱厚熜吃著‘紅薯’進京做了皇帝，他登基後，即為嘉靖皇帝。詹多奉命進京為嘉靖皇帝做菜，他對‘紅薯’加以改進，做出了猶如蟠龍升天，以示慶賀天子登基之意的蟠龍菜，嘉靖皇帝吃後，讚不絕口，命人記入宮中食譜，並加封廚師詹多為廚王。從此，‘蟠龍菜’便成了明代宮廷佳肴，距今已有近五百年曆史。由於此菜味道鮮美，魚、肉兼香，質地鮮嫩，色澤豔麗，造型美觀，一直深受人們親睞，經久不衰，流傳至今。幾百年來，郢州人民逢年過節、婚嫁宴請都離不開這道傳統名菜，並有‘無龍不成席’之說。”
經大牛一講，蟠龍菜立即成了搶口貨，很快成了眾人的腹中美餐。
“那還有兩奇呢？”汪洋雙眼梭巡著餐桌上的美食，想從這裏找出答案。
“汪總，恐怕你猜不出來，因為剩下的兩奇是極其普通的食品。”大牛指著一盤快被吃完的脆皮豆腐說：“這盤豆腐所剩無幾了，可見味道不錯。它也是我們郢州一奇，奇就奇在‘豆腐做到全世界’。幾年前，中央電視台就以‘小鎮走向大世界’為題，報道了我們郢州豆腐之鄉石牌鎮的事跡，這個隻有8萬多人的小鎮，就有3萬人分布於全國各大中城市及泰國、緬甸、俄羅斯等12個國家和地區製作豆製品，‘石牌佬’豆製品商標已馳名全球。石牌人靠精湛的手藝和吃苦耐勞的精神越走越遠，生意越做越大，錢越賺越多，百萬富翁數以百計。他們用賺來的錢蓋樓房、辦工廠、建公益設施，為家鄉建設做出了很大的貢獻。”
說完豆腐，大牛又指著郢州特有食品“米茶”說：“這是最後一奇，我們郢州特有的米茶，它雖然製作簡單，把大米炒熟煮爛就可以了，卻人人愛吃。說到米茶，還有一段傳說故事。傳說明朝正德年間，嘉靖皇帝的母親在懷嘉靖皇帝的時候，鬧口吃不下飯，急得宮中的廚師想了很多辦法，都無濟於事。有一天，廚師在煮食‘鍋巴粥’時，從廚房飄出的一股焦糊中帶有濃香的味道，竟讓她胃口大開。可 ‘鍋巴粥’是下人的食物，上不了正席，吃‘鍋巴粥’有失皇族的體麵。怎麼辦呢？廚師們又琢磨了好些天，最後將米炒得發黃帶焦後，再加水煮沸，終於做成了像‘鍋巴粥’又不是‘鍋巴粥’的新食物，就是米茶。從此，米茶就成為興王宮夏季餐桌上的重要食譜，並傳到民間，後來嘉靖登上了皇位，郢州人戲稱米茶造就了一代天子。‘芳香十裏遠，米茶味清醇。’米茶一般在夏季做，稱炒米茶。米茶雖叫‘茶’，從傳說故事中可以看出，其原料卻跟茶葉沒有任何關係。其做法是：先將大米放進鍋裏幹炒，炒到大米發黃帶焦時用水淘，然後放到鍋裏用水煮，等到米都煮得漂到水麵並開了花的時候，即算大功告成。如果加少許的大麥米放到鍋裏一塊兒煮，味道會更好。米茶煮好後，一般放涼了以後再吃，就跟喝茶差不多，可能這也是它被叫做米茶的原因。赤日炎炎的夏天，無論是城市鄉村，貧富貴賤，郢州人的飯桌上都離不了米茶。”