老者說：“你不會殺了我的。”他指了指我和布丁，微笑道：“你殺了我，誰來救他們呢……”
周伯人冷聲道：“嗬，看來天葬師告訴了你很多事。”
老者說：“我不認識什麼天葬師，隻是見他二人身中屍蠱，稍一聯想，便猜到你們來此的目的了。”
周伯人收起了槍，他問老者：“你既有心救他們，為何一路故弄玄虛呢。還有，你身為一介凡人，究竟是如何化出分身，又是如何控製山川雲霧的呢。”
老者說：“是海市蜃樓。”
眾人齊齊驚愕道：“海市蜃樓？”
老者點頭道：“沒錯，山下的那些村民，自從十年前開始便再也找不到歸墟廟了，這是因為我掌握了歸墟廟的秘密。這座寺廟不知何人所建，竟然在後院的枯井中暗暗打造了220多枚海眼。海眼也叫氣眼，是古人操控“地熱”的一種手段，海眼上擺著一枚石球，隻要取下石球，便能打通地脈下的某條“地熱”，使數千米外的某處形成上升熱流，熱流與冷流互相擠壓，改變了光線的折射率，便產生了海市蜃樓。古人向來聰明，知道利用空氣流動來熟練掌控這種罕見的自然現象。起初我剛發現這些“石球海眼”的時候，也是驚愕無比。”
老夥子低沉道：“所以村民們看見的隻是海市蜃樓嗎……怪不得那天葬師說：“知道，看到，卻永遠找不到”，原來是這麼一回事兒。所以人影也好，雲霧棋盤也好，包括那巨大的黑色樹根也好，這一切的一切，都隻不過是你製造出來的海市蜃樓而已嗎……”
老者聽聞此言，原本微笑的臉突然陰沉了下來，他說：“不……那黑色樹根並非我製造而出的海市蜃樓，它是真實存在的。此物名為“祖根”，我來此十年，正是為了它而來。”
祖根？
樹根的祖宗？
我對老者說：“老爺子，既然大家都是同道中人，您就別賣關子了。這一切的一切究竟是怎麼回事兒，您就一口氣告訴我們吧，或許我們能幫得上忙呢。”
老者微笑道：“年輕人，莫著急。這“祖根”不是凡物，是某種遠遠超脫了我們人類常識的未知生物，在我看來，它是與你們苦苦尋找的活死人玉……平級的存在！”
老者話音剛落，隻聽得一陣“啪啪啪”的劇烈躁動，六把手槍便齊齊對準了他！周伯人汗顏道：“你到底是誰！你竟然連活死人玉都知道！”
老者麵帶微笑，緩緩站了起來。
他說：“世人封我為禪山四友，江湖人稱“油燈和尚”，熟知我的人都喊我老衛。”
他慢慢走到我們中間，麵對六把隨時會開火的手槍，他不驚不畏，淡定如夜，反倒是我們六個人被他逼著不停的往後退！那老者沉默的許久之後，突然低沉道：“不過嘛……這都是江湖人士的叫法，在國務院機密庫的檔案室裏，我真正的身份是：749局局長，衛東明。”