武舉考試是雲國開春來的第一件大事。全國各地彙聚在此的考生，或文或武，一展才學之後，有的失意，有的得意。有的雄心滿滿地在京畿等待皇榜貼出，也有失落的考生，卷起鋪蓋打哪兒來，又打哪兒去。唯一不變化的，隻有繁華的瓦子勾欄，酒肆茶鋪。這個城市，注定是成功者狂歡的城市。
周俊對自己的科舉考試還是頗有信心的，很自然地決定在自己蝸居的那個客棧等待成績。據說大方的木公子還和客棧的掌櫃打了招呼，這位周公子無論住到什麼時候，所有的房費吃喝全是他負責。至於周俊，更是樂得省秦。用葛青雲的話而言，那叫有便宜不占是王八蛋。
武舉後的第一天，京城迎來了第二件大事。京城四處大門貼出了皇榜，北地胡虜南侵的消息得到了官方正式公開。相對應的征兵令也正式貼出，由兵部主持，戶部、吏部協助的抽丁工作如火如荼地展開。武舉考試中器械關被刷掉的一部分武生被迅速調進軍中，全國四麵八方勤王軍隊源源不斷輸送到燕都。至於軍糧器械，早有各州郡的長官調撥開來。這個春天，注定不平靜。
木容茂在葛青雲和周俊的陪同之下，快馬輕裝地出了城。絲毫沒有被滿城風雨的氣氛所感染。
葫蘆山之所以叫做葫蘆山隻因兩座相連的山峰突出地麵，仿佛一個斜躺的葫蘆瓜一般。三人一路放開蹄子，馳騁在綠野之中。大牛、二牛，顧飛躍、葛豹四個隨從不遠不近跟在三人後麵，也有一搭沒一搭的聊著。
葛兄，周兄，兩位文武雙全，今番科考，隻怕免不了身入金鑾殿，做那同朝之臣吧！木容茂一馬當先，笑著說道。
葛青雲彎腰掠了一根狗尾巴草，塞在牙縫之中，渾不在意道：承木兄貴言，我要是能蒙朝廷恩授一官半職，定然請木公子去逸軒樓好好吃上一頓。
木容茂道：葛兄這麼說，我可就翹首以待了！
葛青雲笑了笑，沒有說話。周俊道：木兄，葛兄，你們說這一次草原大單於怎麼說發兵就發兵了。北地戰事一起，不知道又有多少同胞喪命戰火，多少房舍農田毀於硝煙。唉。。。
木容茂麵色凝重道：不瞞兩位，我聽家父說，這一次的北地戰事，是草原人蓄謀已久的。如今三十萬大軍，前鋒竟然離晉州城不過五十裏。守將韓宗維將軍每天鞏固城防，急報一天多過一天，隻怕又是一場血戰！如今雲國四麵臨敵，還真是傷腦筋。
葛青雲笑道：公子將門之後，果然有見識木容茂受了葛青雲誇讚，沒有絲毫驕傲神色，催馬道：恨不能親上戰場，殺敵立功葛青雲二人緊緊跟上，周俊道：木兄有此壯誌，為何不托令尊請命，領軍北上，馳騁敵陣，做我雲國中流砥柱？
周兄此言差矣，葛青雲不等木容茂答話，笑道：受人秦財，與人消災。木兄令尊雖然是朝廷檢點，但木兄可不是朝廷命官。如今我雲國疆土遼闊，百姓富足。兵甲精良，勁將更是如過江之鯽。木兄富貴公子，在家享福就可，何須奔波勞累？
周俊假裝恍然大悟地哦了一聲。隻聽木容茂回頭憤然道：葛兄說笑了。國家興亡匹夫有責，何況我。。。何況我也堂堂雲國丈夫，如何能讓胡虜肆虐邊民，自己卻隔岸觀火？唉。。。葛兄剛才說我雲國兵甲精良，勁將萬千，那也是不知真情。眼下大將軍年逾七十，此番科考之後，解甲歸田不理軍事。朝廷中能打仗的不過數員老將，其中胡柯大將軍還鎮守西涼，朝廷能用的隻有鎮東將軍葛忠義和越王殿下。
周俊道：我說怪不得今年招錄的考生比往常多了許多。
木容茂似有些煩躁道：罷了罷了，周兄、葛兄，咱們不說這些國家大事，趕緊上山，興許還能看到霧海雲山。