皇帝帶著皇親貴族一起前往發塔祭祀，儀仗一直從宣武門排到了發塔正門前，整條路灑掃得幹淨而整潔，鋪滿了各色豔麗的鮮花。遠道而來的西域高僧圍著塔身念誦經文，莊嚴的聲音響徹上空。
祭祀禮畢，眾人走上去挨層參觀了發塔，隨後在下麵的庭院裏休息。這時，太子望著皇帝略微鬆弛的笑意，突然跪倒在地：“父皇，兒臣有一個請求，還望父皇恩準。”
皇帝轉頭看向他，帶著幾分詫異：“什麼事啊？說罷。”
太子深吸了口氣，堅定道：“兒臣想去邊關曆練，親手殺敵報國。”
曦顏驚訝地看著他，皇帝不露聲色，太子妃略帶欣慰之色，晉王神情冷冷的，曦瑤略帶傷感。皇後急道：“你平日裏最不喜舞刀弄槍，怎麼突然要去那危險的地方，萬一出點什麼事怎麼辦？”太子語氣堅定道：“兒臣心意已決，要擺脫過去，做一個真正的儲君。”
楚王則道：“太子去曆練曆練也好，畢竟我們大舜朝，崇尚武功，太子將來是要治國平天下的，當知如何遣將，如何用兵，如何治軍。況且，身為一個男人，應該要到戰場上走一遭，才算真正長成男子漢。”楚王的話激勵了太子，他跪在皇帝麵前：“父皇，兒臣絕非一時衝動，而是經過深思熟慮，請父皇成全。”
皇帝喝了口酒，冷笑道：“朕沒什麼期望，你隻要活著回來就行。”太子一臉欣喜，幾乎快哭泣了：“多謝父皇，兒臣一定不會令父皇失望。”
幾日後，太子便帶著一隊護衛出發了，一身戎裝裹著他略顯單薄的身軀，厚重的頭盔下，秀氣的麵容帶著幾分文弱之氣，不過，他的神情卻堅不可摧，仿佛受到了某種情緒的激發，令他瞬間像變了個人似的。太子妃一邊輕輕啜泣，一邊為他理好披風，他也帶著不舍和歉意望著她。
“殿下，一定要平安！臣妾會在此等你。”她淚眼婆娑地對他說。他握緊她的手：“放心，你就好好照顧自己。秋末風涼，別總靠在窗邊，會傷風的；用膳時要多吃些肉，不要擔心影響身段；有空便多出去散散心，找妹妹們聊聊天兒，日子也好打發。我叫太醫給你配的禦清丸，要按時吃，對調養身體有好處。不需過於掛念我，若是掛念，可以給我寫信，我一有空就回給你。”
曦顏見他深情款款，溫柔似水的樣子，不禁想道，若是有人如此待自己，不管他是否優秀，已然足矣。曾經以為自己想要的很多很多，現在才發現，女人其實，是最容易滿足的，隻要所愛之人的一個眼神，一句暖言，就能感動許久，她也不例外。無意間想起李銘夜，想起他當日決絕的背影，她心中不由得悵然。
太子見她一臉憂愁，過來道：“妹妹不必擔心，你說過，命運無法改變的時候就接受它，我已經做好接受它的準備了。”她問：“過年回來嗎？”太子搖了搖頭。她眼眶紅了：“那誰陪我放煙火呀？”他傷感地笑道：“要是上戰場，我會把敵方將軍的劍帶回來給你玩兒，說定了。”他伸出小指，她也伸出，與他拉了勾，心裏不知怎地，湧起一股不安和酸楚。隨後，他一躍上馬，回頭望了眼皇宮，便和一幹將士啟程，浩浩蕩蕩前往北部的玉門關。