西希向父親吉恩子爵透露了艾琳娜的計劃後，出乎他意料，父親並沒有大發雷霆。
“嗯……”子爵撫摸著下巴的胡須，陷入了深深的思考。
“父親，您還在考慮什麼？艾琳娜公主才是王室正統的繼承人啊！雪中送炭總好過錦上添花。”看到父親猶豫不決，西希不由得有些著急。
“我的孩子，我知道你愛慕艾琳娜公主，但是你更要為家族考慮。”子爵望著他那朝氣蓬勃的孩子，微笑著說，“洛夫倫家族已經不複存在，即使有些殘兵剩將也聊勝於無。即使有月神教會幫助公主，她又如何對抗杜鵑鳥家族的軍隊？”
“父親，難道您要拒絕嗎？”西希按耐不住自己激動的情緒。
“我告訴過你遇事要冷靜，不要因為你喜歡公主殿下就亂了方寸。”子爵搖了搖頭，“我願意幫助公主殿下登上王位，但是，她也要付出相應的代價。”
子爵的臉上滿是精明，他吩咐西希：“你邀請公主殿下來我們家裏赴宴，我親自和她商議。”
……
晚宴在友好的氣氛中進行，享用完最後的甜點，子爵示意西希和周圍的仆人都撤了下去。
“那我就開誠布公了，公主殿下。”子爵臉上堆滿了笑容。
艾琳娜點點頭。
“顯而易見，如果僅憑月神教會的這幾個信徒，和洛夫倫家族的殘餘力量，公主殿下想奪回王位是不太現實的。”子爵慢條斯理地說。
“一點也不錯，”艾琳娜沒有否認，“所以我請求福克斯家族伸出援助之手，我登上王位之後自然會回報福克斯家族。”
“我相信公主您的誠意，但是您所說的回報，恐怕不是我想要的。”子爵搖了搖頭。
艾琳娜心中鬆了一口氣，她不怕這頭老狐狸胃口太大，就怕沒得談。“子爵大人想要什麼回報？”
“你要知道，我是個老頭子。我的生命已經步入黃昏，再多的財富對我來說也沒有用……公主殿下，你可以嚐一下，上好的波爾圖紅酒”他端起酒杯示意艾琳娜，倆人都舉杯啜飲。
他接著說，“對我來說，我現在更希望我的兒子……”
“我明白子爵大人你的意思，”艾琳娜打斷了他，“我會給西希豐厚的回報，我可以晉升他為伯爵，侯爵……。”
“不不不”，子爵搖了搖頭，“我希望的是，你可以嫁給西希，做他的妻子。”
有如在平靜的湖中丟入一塊石頭，子爵的話在艾琳娜心中激起波浪。艾琳娜知道西希對自己有好感，但是對西希，艾琳娜心中隻有友情
艾琳娜能感受到出來西希願意為她赴湯蹈火，但她有些不忍心利用西希的感情。她想起來不知下落的萊恩，不知道他有沒有抵達魯姆斯克大教堂，身上的詛咒是否解除了。
“咳……”看到艾琳娜陷入思緒中，子爵輕輕咳嗽一聲，驚醒了她。
“公主殿下，我並非強人所難。隻是杜鵑鳥勢大，我福克斯家族為了幫助你登上王位，要冒巨大的風險。您知道，我是個生意人，生意人從來不做風險與回報不成正比的生意。而且，西希是如此愛慕著你……”
他頓了頓，“我知道，這個條件有些苛刻，很難輕易下決定。我希望您回去後再多多考慮，不過我們的時間很緊迫。”
離開子爵府的艾琳娜心事重重，回到旅店後，她把晚宴的談判一五一十告訴了露娜。
“子爵大人是個精明的生意人。”露娜點點頭，“恕我直言，他的建議是最好的。”
“露娜，可是我有喜歡的人了……”艾琳娜遲疑著說。
“我從沒有戀愛過，”露娜有些冷酷，“我隻會考慮事情的利弊，所以我建議，你還是和福克斯子爵聯盟。”
艾琳娜陷入了無聲的沉默，露娜躡手躡腳地退出房間，留她一個人思考。
第二天，福克斯子爵收到了艾琳娜的答複，她願意答應子爵的條件，雙方隨後締結了盟約。
“艾琳娜，我不想勉強你。”西希滿臉痛苦，“我不知道我父親提出這樣的條件，我馬上去勸他……”
“不，”艾琳娜打斷了他，“我們都不是小孩子了，我既然答應你父親的條件，自然經過深思熟慮。”她的目光堅毅，心中說不出來的苦澀。萊恩，再見了，為了我的國家和子民，也為了能幫助你的國家子民，我不得不這樣做，懇求你原諒我。
……
幾天後的禦前會議上，福克斯子爵向杜鵑鳥家族的族長昂科侯爵請求出兵支援。福克斯家族的領地內出現了夜魘半獸人的蹤跡，而福克斯家族的大部分軍隊已經開拔前線。