我疑惑的接過信，上下打量著。這封信看上去已經很有年頭了，不光紙質泛黃，摸起來還相當的脆。真怕一不小心就弄破了。
“沒關係，拆開看看吧。”溫九柏抬了抬下巴。
我小心翼翼的打開信封，從裏麵抽出一張同樣泛黃的信紙，展開以後，發現裏麵的字甚至都是繁體字。
——至溫先生：
近有夢魘，知君有危，徹夜不能眠，寫下此書，以便來日誡告。封印之士未死，君萬不可掉以輕心。昨日夢中，道士乘年而來，殺意滿腔。君倒於血泊之中，而餘無能為力也。唯有手書此信，待來日寄出，方可引以警戒。
祝君一切安好。
信的末尾沒有署名，但從溫九柏的反應上來看，他應該心裏很清楚這位寄信人是誰。
“我看完了。”我把信還給溫九柏，“所以……這封信是誰寫的？看上去已經很舊了。”
“這封信是我前些天剛剛收到的。但很有趣的是，這位寄信給我的老朋友已經去世很多年了，所以這封信才這樣泛黃老舊。”溫九柏把信又重新揣進了懷裏。
“怎麼會？”我有些驚訝。
“我的這位朋友，他是一位占卜師，精通周易八卦，有時也可以通過夢境預知到將來的事情。”溫九柏說道，“他應該是在生前預知到了道士會在不久之後襲擊我，因而特意寫下這封信，又托人在恰當的時間送了過來，用以警告我不久後會發生的危險。”
“原來如此啊。”我喃喃說道，一邊回想著信裏的內容，“不過……信裏麵有一句話我讀不明白。”
“嗯？”
“他說‘道士乘年而來’，這是什麼意思？是什麼比喻嗎？”我問道。
“不，不是比喻。就是字麵意思。”溫九柏平靜的說道。
“字麵意思？”我更加糊塗了，“我不明白……”
“他說年，指的就是叫年的妖怪。”溫九柏歎了一口氣說道，“我相信你們小時候都聽過那個故事吧，關於人們為什麼要過年。”
我遲疑著點了點頭，“因為……從前有一種叫做年獸的怪物，總是上村子裏吃人。後來全村人發現年獸害怕紅色和鞭炮的聲音，就用紅燈籠和鞭炮把年獸趕走了。喂，你不是要告訴我年獸其實是真實存在的東西吧！”
溫九柏點了點頭，“為什麼不會呢？”
“因為這都是哄小孩的傳說故事而已。沒什麼可信的。”我露出不可思議的表情說道。
溫九柏調侃的看向我，“你都經曆了那麼多不可思議的事情了，卻不願意相信年獸是真實存在的？”
“但是這不一樣啊。”我堅持的說道，“其他鬼怪都是有據可依的，鬼魂是人死後產生的精神體，精怪是生物修煉以後得到了智商和力量。但年獸的故事實在是太扯了，因為過年根本就隻是根據中國的曆法來的，曆法又是根據月亮的陰晴圓缺通過計算得來的，跟什麼妖怪根本就沒有關係。”
溫九柏思考了一下說道：“嗯，你也並沒有說錯。但事實上年獸是比傳說中要麻煩得多的一種妖怪。其實它究竟算不算是妖怪，就連我也不是很確定，也許我們還是用一個比較妥帖的詞——叫它‘生物’好了。”
我還是第一次見到溫九柏用這麼模棱兩可的詞語來形容什麼東西，不由得更加好奇了。
“你說人們過年是因為曆法，這一點沒有說錯。但年獸的存在與曆法並不矛盾，因為它本身就是一個活在時間軸上的生物。”溫九柏目光灼灼的看向我。
“活在……時間軸上？”我越來越弄不明白了。
“年沒有實體，也不存在於我們所站立的這個世界上。如果說我們所生活的這個世界是一個三維空間，那麼年就是一個活著的四維生物。”溫九柏徐徐說道，“思維是它的身體，時間是它的食物。它可以同時存在於過去和未來，又不屬於任何一處時空。想象一下吧，如果這樣的一個生物襲擊你的村子，那該有多麼的可怕。”
我驚訝的張大了嘴巴。
“年獸的確吃人。隻不過不是以你想象中的方式。”溫九柏繼續說道，“年獸吃掉的是時間，或者說，是一個人活在世界上的所有時間。年獸可以控製時間，被它吃掉的人，不止是死掉，或者消失掉那麼簡單，而是從時間上徹底抹去。而他身邊的人甚至根本不會記得曾經有過這個人。”