上述實驗，除了說明讚揚和譴責對學生的影響之外，最重要的一點，就是表明了譴責和懲罰的真正性質。從短時間看，譴責好像與讚揚有同樣的效果，但從長時間看，讚揚要比譴責的效果好得多。
教育心理學有一個重要的概念，即“成就需要”，也可以解釋為對肯定與讚揚的需要，它是促進兒童充分發展潛能的重要動力之一。如果兒童沒有這種需要，他們的潛能就難以被充分發展，他們本人也就難以成為具有健康人格的人。
然而現在的家庭和學校教育並沒有使孩子們普遍地獲得“成就需要”，這說明我們的教育方式甚至製度出現了比較嚴重的問題。
當今教育的努力大都集中在如何提高孩子的學習成績方麵，或將成績等同於成就感。那麼，當孩子感到強大的學習壓力時，他們就可能會放棄這種關於成就的渴望。
為什麼壓力大成就反而降低了呢？原因之一是：如果孩子總感到不成功，他們就不會有一種對學習活動的勝任感，沒有勝任感也就難以有持久的自信心。
從理論的角度講，教育者的任務應該是通過各種方式來培養孩子的“成就需要”，然而傳統的方法卻是提出被教育者的不是，進而不斷地批評。
所謂“優點不說跑不掉，缺點不說不得了”，這是一種片麵的認識。
兒童心理學家指出，在大多數情況下，孩子的勝任感和自卑感受到家長和老師對他們成績的反應的影響。受到的表揚越多，孩子對自己的期望就越高，學習就越努力，相反，受到的表揚越少，兒童隨之產生的自我期望和努力就越低。所以，對孩子應予以足夠的肯定，責罰隻宜在適當的時候用一下，而不能當成提高學習效率的武器。
在這些理論思想的指導下，美國的大學和中學，開設了名目繁多的獎項，以鼓勵學生的努力，肯定學習的成績和成就，隻要是能推動學生們努力向上的獎，校方都在變著花樣推出來。不論你在哪方麵有點小本事，又願意比別人多努力一把，就總能找到得獎的機會，隻要是有價值的才能和行為，總能受到讚賞和激勵。在這樣的環境裏培養出的學生，總是顯得那麼自信。
從某種意義來說，美國的教育本質上就是賞識教育。
賞識教育的特點就是對孩子的優點和長處小題大做、時刻讚賞，逐步形成燎原之勢，讓孩子在“我是好孩子”的心態中覺醒；而抱怨教育的特點是對孩子的弱點和短處小題大做、時刻批評，使孩子自暴自棄，在“我是壞孩子”的意念中沉淪。
一個賞識的微笑，就像陽光照在含苞待放的花朵上。對一個渴望賞識的孩子而言，這很可能是孩子一生的轉折點。因為沒有賞識，就沒有教育。