第二日一早，曄蒙帶著幽蓮離開鹽州城，開始前往西平府。臨行前，傲長風親自率眾人出城相送，並特意向曄蒙交待了幾件重要之事。
他告訴曄蒙，宋軍在一個月內暫時與西夏停戰，但也在這一個月當中，西夏朝廷必須作出是戰是和的選擇。若選擇戰，大宋就會聯手大遼，從南北兩麵夾擊大夏，即便李乾順與察哥真的掘開黃河之堤，也都是無濟於事；若選擇和，那西夏朝廷就必須向大宋俯首稱臣、繳納歲貢，而且李乾順還必須承認李銘瑄的合法帝位，並與李銘瑄分南北而治。
而對於傲長風提出的以上幾點，曄蒙不置可否，也沒有做任何評論，他隻是微微點了點頭，然後便拜別眾人，與幽蓮乘坐馬車動身上路。
......
由於西平府距離鹽州城並不算很遠，所以又過一日之後，曄蒙與幽蓮已經漸漸進入了西平府境內。
馬車行至官道上一處野外酒家前，曄蒙停住馬，並將幽蓮從車內扶下。可就在兩人準備進入酒家吃喝休息時，一大批普通百姓卻從西平府方向朝他們迎麵走來。
見狀，曄蒙大感詫異，連忙上前攔住一位古稀老者問道：“請問這位老丈，你們這是打算去往何方啊？”
“當然是去鹽州咯！”
老者無精打采地瞟了曄蒙一眼，接著又看了看一旁的幽蓮道：“你們兩個是剛剛成親的小兩口吧？聽老朽我一句勸，千萬莫要留在西平府中啊！”
“這是為何？難道老丈您是擔心晉王會水淹西平府？”
曄蒙雖然心如明鏡，但還是略帶僥幸地問道：“可就算離開西平，你們又為何不北上興慶府，而非要南下鹽州城？要知道，鹽州如今可是掌握在宋軍手中啊！”
“就是因為宋軍在，所以才去鹽州城呀！”
聽到曄蒙的疑問，老者反而頗感怪異，隻見他又仔細打量了曄蒙片刻，然後才緩緩道：“老朽瞧你孔武有力，應該是朝廷官軍吧？可就算你真是朝廷之人，老朽到了這把年紀也沒有什麼不敢說的了.......如今朝廷難敵大宋兵鋒，晉王察哥便想出了水淹西平之法，但此法能保大夏一時，卻保不了大夏一世啊！若是水勢漸退之後，宋軍又出兵進攻興慶府，難道朝廷再來一個火燒興慶嗎？我們這些平頭百姓所求不多，隻想好好過日子，朝廷這樣折騰來折騰去，我們奉陪不起......可反觀宋軍，聽說他們在鹽州、洪州、龍州、溥州等地秋毫無犯，與百姓也都相處頗歡，甚至還口碑極佳，而且宣王李銘瑄也在那邊稱帝......都是姓李的黨項人當皇帝，誰坐龍椅不都一樣？所以，我們西平百姓為求安穩，隻能拖家帶口前往鹽州咯！”
說完，老者便搖了搖頭，轉身離去。而曄蒙感慨萬千，望著老者的背影久久無法釋懷。
......
與此同時，鹽州城城守府內，傲長風在書房之中召見了兩人，而這兩人都是西夏貴族，一個是新晉皇帝李銘瑄，另一個則是晉王世子晨陽。
“晨陽世子啊......”
傲長風首先對晨陽道：“你父王將你送至鹽州，一來是願賭服輸、履行承諾，這二來嘛就是要我收你為徒，以便日後防備逆天神君。如今左右無事，你可願拜我為師啊？”