“末將不怕死，更不會貪戀富貴，末將隻是為大夏社稷著想！”
麵對暴怒的李乾順，察哥麵不改色，仍舊淡然地道：“末將過去雖然多次擊敗宋軍，但是今時已經不同往日......自景宗立國以來，宋庭數十年間一直對我大夏用兵，盡管我大夏將士奮勇殺敵、負少勝多，可每次大戰皆有大遼相助啊！如今的大遼日落西山，天祚皇帝更是百般討好大宋，所以此次拒敵，我大夏唯有孤軍應戰也！而且，由於沒有大遼的牽製，大宋此次出兵共計四十餘萬，乃是曆年來的數倍之多，而我大夏舉國之兵不過五十萬，可戰者最多也就二十萬餘，如此懸殊實力，又怎能有一絲勝機？”
“這......晉王說的不無道理，可是......”
聽察哥說完，李乾順終於平息了怒氣。不過，他似乎還是心有不甘，又接著道：“可是自古以弱勝強、以少勝多之戰數不勝數，我大夏難道就不能放手一搏嗎？”
“萬萬不能！”
出乎所有人的意料，察哥就連一句安慰的話也不肯說給李乾順聽。隻見他雙膝下跪，朝李乾順磕頭道：“陛下切勿心存僥幸，此戰事關社稷存亡，我大夏隻有向大宋俯首稱臣，才能獲取喘息之機...... 俗話說大丈夫能屈能伸，陛下隻要勵精圖治，將來定有一雪前恥之期！”
“你......你......你要朕俯首稱臣？”
也許是自尊心太過強烈，李乾順再次被察哥的言語激怒。他一甩袖袍，用嚴厲的口吻向察哥嗬斥道：“察哥，你久經沙場、百戰百勝，朕知道你不是怕死之人！可獵犬終須山上死，將軍難免陣上亡，你既然身為大夏勇士，就應該與宋軍決一死戰，而絕非勸朕投降！況且，兩軍尚未交戰，你又怎知四十萬宋軍不是烏合之眾乎？”
“陛下！末將就是知道宋軍厲害，所以才苦勸陛下呀！”
此時，察哥已將自己的額頭磕出了鮮血，但他還是堅定地勸說道：“所謂知己知彼，方能百戰不殆，此次宋軍西征，領兵之人乃是大宋護國天師傲長風！此人年紀不過二十，但已是宋、遼兩國的駙馬，就連宗澤、種師道等大宋名將，也都通通聽命於他。而且據密報所言，他還是大金皇帝完顏阿骨打的知己，四太子完顏宗弼的師傅......從這些身份來看，他必定是有經天緯地之才，若是我大夏與他交戰，萬萬難以匹敵！再者，即便我大夏能戰而勝之，但宋、遼、金三國都將視我大夏為眼中之釘，得不償失也！”
“這......這......”
“一派胡言！簡直是一派胡言！”
就在李乾順快要被說服之時，一個老邁而又陰沉的聲音卻突然響起。眾位大臣心頭一驚，馬上便對出聲之人恭敬拜道：“我等拜見國師！”
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