赫倫曼茲的守軍是否行動的太過頻繁了？他們增派了人手，還是我太敏感了？
她從一個陰影躲到另一個陰影中去。
科波斯菲爾遲遲沒有現身，應該是又迷路了。龍纓隻能在這裏等它，當那個蒼雪般的身影再次卷裹風暴，降臨在她麵前，一切遊蕩便在此終結。
彌塞拉公館仿佛燈塔一般，無論白天黑夜，光華耀世，萬眾矚目。沿路貼近那座神邸般的建築，從街角竄出一群男孩，肆意歡脫地奔跑，朝著帝國皇家學院帝洛德的正門而去。後麵有個女孩正追趕他們，凶神惡煞，像是被惹毛了。
有個男孩手裏拿著一隻靴子，帶領夥伴們躲進了帝洛德的門後，指使著門前的守衛把大門關上。
那女孩光著一隻腳，氣喘籲籲，對躲進鐵欄後麵的混小子們顯得相當束手無策。
男孩們笑鬧著在另一頭做鬼臉，“哈哈哈，塔奇拉，你今天又跑慢了！”
塔奇拉氣急敗壞地吼道，“快還給我！”
在那個特殊的日子，她結識了一群小怪物。他們不斷來找自己的麻煩，托蘭達叔叔的一巴掌警告著她，這些人你永遠也惹不起。她再也不能還手，而她越是忍耐，對方就越是變本加厲。
塔奇拉伸手進去，差一點就夠著那隻鞋子，被那男孩躲開了。她突然雙腳懸空，守衛單手將她像兔子一樣拎起來。
腰被勒得喘不過氣，她用四肢在半空中胡亂晃蕩，耳朵裏那些笑聲像軟鞭一樣抽著她。她滿臉的羞恥和憤怒，小怪物在門後尖聲怪笑。
“我是財政大臣的兒子，所以我可以進來，你憑什麼往這裏鑽？”
這可能是她唯一一次腦熱，所以不計後果，脫口而出，“我母親是庫雷特公爵大人，帝國鷹眼，赫倫曼茲四大貴族之一！”
誰會信？
庫雷特家作風低調，除了長女西科琳以外從未公開承認過其他子嗣。
為了以防萬一，守衛軍派人到公爵府請示查明，塔奇拉被扣留在當場，心裏不是滋味，她隱隱有不好的預感，怕回去後母親會狠狠訓她。
艾裏斯在鐵門那頭，湊近她輕悄悄地說，“我知道你的身份，但我不告訴他們。”
他壞笑著，塔奇拉越是瞪著他，他仿佛越得意。
她等來了消息，也嚐到了人生中第一次落寞。她腳底冰涼地踩在地麵上，回味看門狗的話。“可恨的騙子，連掃地的都說不認識你！”
“你確定見過我母親了嗎？”
“你找死嗎，害我白跑一趟！”
她的衝動反而挨了頓打。
塔奇拉脫下另一隻鞋子，用全力摔出去，敲打在漆黑鐵門上。
她光著腳頭也不回地往城區逃跑，怕被抓回去問罪，她反抗不了那麼多的人。
感覺已經不會再有麻煩了，塔奇拉放慢腳步，遊蕩在人群中。路人對她指指點點，這副狼狽模樣，如同一抹灰漬，玷汙了帝都的整潔與繁榮。
天色昏暗，行人熙熙攘攘，赫倫曼茲的街道上，裝載著滿滿草料的羊車啟程，揚起的塵埃中，顯現出一個孱弱的身影。
她忍無可忍地指著這個陌生人，“你為什麼，三番五次地躲在暗中窺視我？”
龍纓跪坐著，將一把銀色短劍死死按在身後地麵，她抬起那滿是血汙的疲憊眼睛，無所謂地回應道，“我隻不過是藏在這裏，正好看見你罷了。”