人類跨入21世紀之後，社會變化日新月異，科技發展突飛猛進，資訊信息急劇增長，知識更新周期不斷縮短，創新頻率進一步加快，知識經濟已經到來。作為一種有別於農業經濟和工業經濟的全新的經濟形態，知識經濟對我們現有的生產方式、生存方式和學習方式，都將產生重大而深遠的影響。
在知識經濟時代，知識是資本，是最重要的生產要素，科學技術是第一生產力。
在知識經濟時代，人類獲取財富主要依靠的既不是土地、農耕、養殖和畜牧，也不是原料、資本、勞動力以及商品的生產與銷售，而是非物質資源——技術、資訊、信息和知識。
在知識經濟時代，離開了知識，人們便無法生存。對於個體來說，知識就是經濟與地位的象征。人們追求知識，就像農業經濟時代追求占有土地和工業經濟時代追求占有資本那樣，知識成了安身立命的根本。一個人要想獲得較好的發展機會，改變自己的經濟地位，提高自己的生活質量，適應瞬息萬變的社會，就必須不斷地學習知識。在未來社會，知識將伴隨一個人的一生，學習將會成為一種生存方式。
在知識經濟時代，學習與工作、學習與社會、學習與人生逐漸融為一體，學習工作化、工作學習化、學習社會化、社會學習化、學習終身化、終身學習化將會成為時代趨勢。這種工作化、社會化、終身化的學習方式，不僅可以激發人的潛能、增強生命活力、提升人的價值，而且可以促進人的全麵發展和整個社會的持續進步。
在知識經濟時代，一個不願學習、不會學習和不善於學習的組織和個體，將會被社會無情拋棄；一個不願意學習、不善於學習和不善於創新的民族，將會成為落伍的民族。
在知識經濟時代，人類學習將麵臨諸多挑戰。這些挑戰既有浩瀚的書籍對有限人生的挑戰，也有呈幾何級數遞增的資訊對人類接受能力的挑戰，更有大量新信息對人們理解能力的挑戰。麵對種種挑戰，人類必須學會學習。學會學習不僅是為了適應繼續學習的需要，而且是為了適應未來生存和發展的需要。學會學習不僅指學習者善於選擇學習內容、學習途徑和學習方式，而且指學習者能夠科學地規劃學習活動，使其符合自己的個性；不僅指學習者能夠根據自身的天賦、特長、思維方式和心理特點，對自己的人生準確定位，製訂切實可行的學習計劃，科學地運籌時間，選擇有效的學習策略，自如地展開學習，而且指能夠不斷反思自己的學習活動，進行自我調控。
在知識經濟時代，學習者必須學會利用圖書館，學會使用工具書，學會查閱文獻資料，學會積累整理資料，學會搜索網絡資源，學會快速加工信息，學會活用所學知識，學會自主創新學習。
學會自主學習、學會創新學習、學會有效學習的關鍵是學習策略的獲得和改進。學習者隻有掌握了大量科學、有效、實用的學習策略，才能切實提高學習效率和學習質量，才能有效應對人類學習所麵臨的各種挑戰。
大學生是時代的棟梁、社會的精英、未來的希望，尤其要學會學習。正確認識自己，找準自己的位置，是大學生學會學習的前提；樹立自主學習意識，積極主動學習，是大學生學會學習的基礎；掌握科學的學習方法，講究學習策略，是大學生學會學習的關鍵；不斷反思學習，加強自我監控，是大學生學會學習的保障。
為了引導當代大學生樹立新的學習理念，學會如何學習；為了推動我國高校的教學改革，大麵積提高教學質量，筆者對學習的現代含義、學習策略的特征實質、學習策略的結構體係以及學習策略的教學規律等重要理論問題和實踐問題進行了一些初步的研究和探討，得出了以下認識：
學習有廣義和狹義之分。廣義的學習是指人們經驗的獲得、行為潛能的變化以及心理結構的建構過程，它既包括在生活實踐和社會實踐中獲取經驗的過程，也包括在各級各類學校獲得文化知識、專業技能、道德規範、生活經驗的過程。學習是人類自身再生產的社會實踐活動，是人類利用已有的知識創造新知識的過程，是人類觀念和行為的不斷發展，是人類自身的不斷超越。狹義的學習主要是指學生在學校裏按照一定的學習目標，係統地、有組織地掌握知識、技能、學習方法和行為規範，發展各種能力和形成各種素養的活動。學習具有自主性、生成性、體驗性、探究性、選擇性、開放性、個性化和終身化等特征。