“既然如此，士元為何不提醒主公？”張任疑惑的問。
“這些隻是在下的猜測，空口無憑。加之在下出身荊州士族，如何能與蜀中士族抗衡？自古黨爭之禍，更甚兵禍，眼下實在不是適宜的時間，我等還是先盡自己的本分為好。”龐統歎了一聲，旋又傲然道：“白帝城一戰，未必失敗。如果此城注定要陷落，我也要孫策入城的道路，步步由江東軍的屍骨鋪就。”
既然龐統如此說，張任認為自己也沒有必要再去費神思考，考慮如何與孫策在戰場上較量輸贏才是此時的當務之急，於是沉聲道：“士元，我現在便去傳令大軍，立刻準備出發，構建前置據點。”
“先不急。”龐統從沙盤下取出一件弩弓，遞給張任，“請張將軍試試這個。”
張任接過弩弓，感覺入手沉重，可見是由上好的木料製成，韌實的弩弦可輕易的由機括拉開，上弦後箭匣內一支八寸長的鐵矢彈入射槽內，矢尾堪堪頂在張開的弩弦上。張任揚手指向堂中的木柱，扣動扳機，鐵矢連尾直射入柱中。
“竟然如此有力！”張任讚了一聲，“是件射擊的利器。”
“我的同窗好友諸葛亮在軍械一途上是絕世的奇才，這件武器就出自他的手筆。”龐統從張任手中接回弩弓，抬手瞄準木柱，弓弦連響，片刻便射出了九支弩箭，龐統一沉手肘，卸下箭匣，反手又扣上一盒，接著轉動機括上弦，抬手再射，箭勢連珠，十箭連發。隻短短幾個呼吸的功夫，他便射盡了兩匣弩箭，十九枚鐵矢釘入柱中，彼此相距不過半指的距離。“此弩名為連弩，一匣十矢，既可連續不間斷的射出，也可單發。首箭射程達四百步，末箭射程也有三百五十步，三百步內準星極佳，連發十矢，精度不變，力度足夠射穿單層的鋼鎧，江東軍士卒所著的不過是鑲以鐵片的皮鎧，自然不在話下。我軍隻需多帶箭匣，遠程覆蓋和殺傷能力將高出普通弓箭手數倍，是防守的利器。”
張任讚歎道：“弩弓的射程能夠超越普通長弓，實在令人稱奇，在下今日可算是大開眼界。隻是此弩的射速太快，為其美中不足。”
龐統點了點頭道：“不錯，所以時機的把握非常關鍵，若是一味蠻射，不消半個時辰便會無箭可用。在下已備下連弩三百張，每弩配箭匣十盒，請張將軍領軍中冷靜老成的士卒進駐前線，戰場形勢瞬息萬變，何時開弓，何時停射，令行禁止，皆由張將軍決奪，每多守住前線一日，這場戰爭的勝算便多了一分。”
張任鄭重的行以軍禮道：“必然不負士元所托。”
龐統正準備再叮囑幾句，親兵半跪在堂外稟報道：“龐別駕，城東門外有人求見，自稱故人諸葛亮來訪。”
龐統身子輕輕震了一下，沉默了一刻，道：“請他進來吧。”
張任猶豫著道：“士元，兩軍交戰之際，時間敏感……”
“不妨事，既是故友來訪，在下不便廢禮。”龐統將連弩遞到張任手中，“連此弩在內，共計三百張連弩和三千盒箭匣存放於城東的軍械庫，張將軍可自行帶兵前去搬取。”
張任向城東的方向努了努嘴，問：“士元，是否需要掩人耳目？”
龐統笑著搖了搖頭，指向插滿箭矢的堂柱：“倒也不必，這柱子上的箭一時半刻可拔不完。”