母子二人敘話間，孫策的弟弟妹妹們也一起上前拜見長兄，孫策見其中一碧眼小童雖神態淒苦，但是舉止儀態不失，心中一動，已然知道此人是誰，當下溫言道：“仲謀，你長大了。”
數日之後，孫策在舅父吳景的幫助下，葬孫堅於曲阿之原，墳前所立墓碑上書“漢破虜將軍烏程侯孫堅文台之墓”幾字，莊嚴肅穆。喪事畢，孫策的堂兄孫賁向孫策和吳景辭行，準備帶著孫堅的舊部回壽春向袁術複命。
孫賁勒定戰馬，問孫策道：“伯符，你是否已決定不與我們一同返回壽春？”
孫策搖頭道：“小弟現在萬念俱灰，無心仕途，去了恐怕會誤袁公的大事。我已向母親稟明，決定為父守孝三年，也好在丹陽陪伴母親，照顧弟妹。”孫策從袖中取出一封書信遞到孫賁手中，接著道：“有關我守孝之事，都已在書信中言明，還請堂兄代為轉交。請轉告袁公，三年之後，若小弟重新振奮，必來袁公帳下效命。隻是……”孫策搖頭歎道，“隻怕也難。”
程普、黃蓋等人聽了孫策這番說辭，無不搖頭暗歎，老主公孫堅是何等英雄了得，怎會生出如此懦弱無用的兒子。
孫賁結果書信，勉勵了孫策幾句，便傳令全軍開拔。孫策見大軍將行，快步走到程普馬旁，躬身為禮道：“程將軍，在下有幾句話，請移步這邊。”
雖然恨鐵不成鋼，但是程普不敢亂了禮數，當即跳下馬來，扶住孫策道：“少主公有話請講，末將是老主公的部屬，即是少主公的家臣。少主公如此，可不是折煞了末將。”
“程將軍跟隨家父已久，這番禮數是不可缺的。”孫策淡然笑道，“方才看見程將軍和其他幾位叔伯的麵色，似乎對我頗有不滿，不知幾位是否認定我是個無才無謀的紈絝子弟，損傷了祖上的威名？”
程普被孫策看穿了心思，不禁老臉一紅，躬身謝罪道：“末將不敢。”
“三年不翅，將以長羽翼，不飛不鳴，將以觀民則，雖無飛，飛必衝天，雖無鳴，鳴必驚人。”孫策盯著程普的眼睛，“將軍明白我的意思麼？”
孫策語出《韓非子?喻老》，說的是楚莊王勵精圖治、振興楚國的故事：楚莊王即位後，三年中未發一道政令，荒廢朝政，楚國右司馬以謎語勸諫：“臣見過一種鳥落在南方的山丘上，三年不展翅飛翔，亦不發聲鳴叫，請問大王這是什麼鳥？”莊王答道：“三年不展翅，是在生長羽翼，不飛翔不鳴叫，是在觀察臣民的態度。此鳥雖然不飛，一飛必定衝天，雖然不鳴，一鳴必然驚人。”半年後，莊王親政，廢除十項不利發展的刑罰，興辦九項強壯國力的事務，誅殺五個貪贓枉法的大臣，起用六位賢能的隱士，之後於徐州敗齊，河雍勝晉，終成霸業。
程普雖是武將，但是頗通詩史，當下喜動顏色道：“虎父無犬子，少主公心懷錦繡，必可承繼老主公遺誌。少主公若有差遣，末將願赴湯蹈火，效犬馬之勞。”
孫策扶住程普的雙臂，誠懇的道：“程將軍，父親的舊部中，公覆將軍與義公將軍雖有萬夫不當之勇，但是略乏謀略，唯有將軍智勇雙全。此去壽春，請將軍在袁術營中結交忠勇之士，暗自擴充軍團的力量。我會在江東遍訪賢能之士，三年之後，我必至壽春迎回將軍，起兵競我父親未完之誌。”
程普再也不敢小覷眼前這個信心滿滿的年輕人，當下恭敬的施禮道：“末將謹遵主公號令。”
“那就拜托將軍了。”孫策施了一禮，接著從袖中再抽出一封書信，交於程普，“煩請程將軍找個做事穩重的軍士去舒城找我的義弟周瑜，務必將此封書信交到公瑾手中。”
“遵命。末將親自前去送信，必不敢負主公所托。”程普接過書信，小心翼翼的貼甲藏好，“主公若無其他吩咐，末將便起行了。”
“程將軍一路順風。”孫策拱手向程普道別，忽又想起一事，前行幾步叮囑道：“程將軍，袁術對江東久懷覬覦之心，若命將軍帶兵攻打，能辭則辭。江東士族子弟任城鎮官員者極多，結下仇怨對我等的大業將會十分不利。”
“主公之言，末將當銘肺腑。”程普翻身上馬，向孫策抱拳告辭，撥轉馬頭向著江東軍馬離去的方向疾馳而去。
馬蹄揚起的煙塵漸漸散去，江東軍也緩緩消失在視線的盡頭。秋風起了，卷起滿地的落葉，孫策迎著風暗暗握拳立誓：“蒼天在上，既然我此時此世托身於孫策之體，必不敢辱沒江東孫氏的英名。
公元191年，漢初平二年，一顆將星在江東的星野隕落，當天下人在為孫堅的早逝而扼腕歎息之時，另一顆更加璀璨的將星已經在這片星野中冉冉升起。