由於運輸船數量有限，恩基中將決定派第297步兵師作為第一梯隊先出發。三個民兵師繼續準備，隨時待命。
在夜色的掩護下，運輸船隊悄悄出發了，為了避免動靜太大，各船出動間隔為10分鍾。
沒有一艘戰艦出發護航，在威特看來，這樣的行動跟送死無異。
恩基乘坐第一艘運輸船率先出發，這次的塔山防禦戰關係到戰爭全局，責任重大，他必須親自指揮。
好在一路雖然提心吊膽，但一直相安無事。
清晨5點，這艘船到達葫蘆島，一個營的軍隊登陸了。
到了8點，第297步兵師全員登陸完畢，大量彈藥糧食也都卸了下來。
為了躲避聯合艦隊的搜索與攔截，這支返航的運輸船隊先沿著海岸線前往西南方的大沽炮台，在上百門克虜伯巨炮的打擊下，聯合艦隊絕對不敢接近。等天黑了再秘密返回旅順。
恩基看了看葫蘆島的地形，無險可守，如果建立灘頭陣地，肯定會遭到聯合艦隊巨炮的炮轟，隻能作為前哨區布置一些偵察員與炮兵觀察員。主力還是要布置在塔山，脫離聯合艦隊艦炮火力打擊範圍。
但塔山也沒好哪去，地形平坦，易攻難守。唯一的製高點是西部的白台山，海拔僅兩百米。
恩基在白台山上設置了炮兵陣地以及炮兵觀察哨。在丘陵地帶依次展開三個團的兵力進行防禦，留四團在後方當預備隊。然後馬上派幾個通訊員到錦州求援，那裏駐守著五萬大軍，雖然是二線部隊，戰鬥力較弱，但總比沒有強。
剛布置好不到一個小時，就收到葫蘆島的前哨區的警戒信號，敵人開始登陸了。
恩基腦門出了冷汗，再晚來一會就壞了大事了。
於是他下令炮兵開始向灘頭的敵人攔阻射擊，突然遭到襲擊的敵人慌忙趴在沙灘上，一動不動。
在前哨區的炮兵觀察員的校正下，炮擊準確度不斷提升中，敵人傷亡數百人，十幾匹馱運75毫米山炮的戰馬被炸死。
數公裏之外的聯合艦隊一籌莫展，對手並沒有建立明顯的灘頭陣地，炮彈也不知從何處射來的，沒法準確還擊。於是旗艦大和號胡亂發射了幾發高爆榴彈後就停止了炮擊。
鬼子的大隊長們拔出指揮刀，踢著臥倒在沙灘上的士兵們的屁股，大罵著讓他們繼續前進。
於是，第四軍的第4師團作為登陸的第一梯隊開始向塔山進發。
第8步兵聯隊衝在最前麵，其次是第37聯隊，後麵是第61、第70步兵聯隊。緊隨其後的是野戰炮兵第4聯隊、工兵第4聯隊和輜重兵第4聯隊。走在最後麵的是師團通信隊、師團兵器勤務隊、師團衛生隊。
師團長塚本中將下令快速前進，盡快到達錦州城下，在他看來葫蘆島到錦州區區20公裏的距離四個小時怎麼樣都足夠了，沒想到這是噩夢的開始。