夜晚。隻聽一聲“皇上駕到”劃破了永壽宮寂寞的黑夜。“臣妾恭迎皇上！”皙膩夫人連忙聞聲出殿行禮道。“愛妃平身。”皇上說罷，便執著皙膩夫人的手進了寢殿。“楚兒，七日後便是你冬月二十九日的生辰，正好在月底，朕要好好為你操辦一番，定要搞得熱鬧些才好！”皇上私下裏都是這般親昵的稱呼皙膩夫人的真名。楚兒嬌羞道“：一切任聽皇上安排！”皇上把手輕輕放於楚兒的手上，道“：朕想著，你的位分也應該晉一晉了，餘貴妃無子便是貴妃了，你已有了兩個孩子，當真該晉封了！”楚兒故意道“：那當初皇上為何不直接將臣妾的位分定好，如今倒叫再封一次，累的臣妾再行一次冊封禮！”皇上道“：當初隻是將你封為‘夫人’是有原因的，朕剛登基不久，論軍行賞自是先犒勞戰績最卓越的餘貴妃之父餘將軍啊！可你也是知道的，這餘將軍素與你的父親不睦已久，朕本想讓你的父親與與將軍平起平坐，奈何餘貴妃哭求朕要論功行賞，不得因寵愛你便公私不分，餘將軍也是氣惱的給朕遞了一封又一封折子要真好好安慰其女，為了安撫餘將軍和餘貴妃，朕才先將你封為‘夫人’，想著以後時機成熟後再晉封。”“臣妾的家父確實為言官，可餘將軍在戰馬上為皇上打的天下焉能在戰馬上治天下？到底還需要言官來輔助，餘將軍的氣焰未免也太囂張了吧！”楚兒本是故意一問，卻聽皇上剛才的那番話實實生了些氣道。皇上安慰道“：餘將軍軍功頗高，朕才封了他女兒餘貴妃如此高的位分，隻是故意未給封號，讓其低人一頭，索性餘將軍還算恪守己則，安分不計小節，如今封你為正一品‘淑妃’倒也無異議！”楚兒不服氣道“：那堂堂天子封個愛妃還要看小小臣子的意思？”皇上道“：好了楚兒，別再說了……”卻見楚兒還是一副得理不饒人的麵孔，還想分辨什麼，便道“：朕真是服了你這張伶俐的嘴，朕再答應你，晉咱們的姽兒為正四品雪幻公主，如何？”楚兒一笑道“：這可是皇上親口答應的，可不是臣妾逼迫的！皇上可要說話算話！”皇上道“：你可真是小孩子氣，君無戲言，自是有所諾，必會實現！”楚兒笑了笑，起身坐到了皇上的腿上，皇上若有所思道“：既然你也要晉為淑妃了，這封號嗎……自是得改一改，不過朕還未想好，你幫朕想一個，也正好應了你的心思！”楚兒道“：臣妾心領了皇上的美意，可臣妾覺得‘皙膩’這封號很得臣妾之意，且這封號還是皇上登基後親自贈予臣妾的呢！”“那朕便親自再取一更好的封號給你便罷！”楚兒道“：那皇上可要取一最好的！”“那是自然！”皇上說罷，拿起桌上的紙筆，寫下六個字。楚兒見皇上寫好了，便搶過來看道“：‘摯’、‘珍’、‘巧’、‘姣’、‘琪’、‘儷’……”皇上搶說道“：‘摯’為摯愛之‘摯’；‘珍’為珍愛之‘珍’；‘巧’為心巧之‘巧’；‘姣’為麵容姣好之‘姣’；‘琪’為美好吉祥之意；‘儷’是伉儷情深之‘儷’。你來挑一個！”楚兒聽後羞澀一笑，臉上泛紅的從皇上的腿上下來，坐於一旁，背對著皇上道“：皇上慣會取弄臣妾！什麼‘摯愛’、‘珍愛’的！真不知害臊！”皇上笑著起身坐到楚兒身旁，一把摟住楚兒道“：朕寫的都是心中之想，自是不會害臊！你快想一最好也最得你心意的封號吧！”楚兒又一看笑道“：臣妾覺得哪個都好，最重要的是皇上的心思！”皇上道“：那總不能都用上吧？來，朕同你一起擇個最好的！”說著，拿起那張紙，摟著楚兒。楚兒自語道“：這‘摯’字與‘珍’字情意太濃，用上怕引起**諸位姐妹心有餘悸，便去掉這兩個吧……”皇上道“：還是楚兒你心細，便聽你的，先去掉這兩個！”楚兒又道“：這‘姣’字嗎……顯得皇上隻注意臣妾的容貌，便也去了吧！”此話是楚兒故意試探皇上對自己是否真心，皇上點點頭道“：那便還剩一‘巧’字‘儷’字與‘琪’字！”楚兒眉頭緊索道“：伉儷情深一般指皇上與皇後，用此字未免惹人非議，臣妾最敬重皇後，又未免皇後疑心，這‘儷’字萬萬不能要！”皇上點了點頭，拍了拍楚兒的手。楚兒又道“：‘琪’為美好、吉祥之意雖好，而這‘巧’字……‘七夕今宵看碧霄，牽牛織女渡河橋，家家乞巧望秋月，穿穿盡紅絲幾萬條’本就是形容這女子在七夕節穿紅絲之事，意為女子手巧，心更巧，況且這‘牽牛織女渡河橋’寓為那牽牛與織女為愛的淒美之事，而臣妾同皇上又是那般恩愛，便就選這‘巧’字吧！”皇上盯著楚兒輕輕問了句“：恩愛？”楚兒以為自己說錯了話，便起身跪下道“：臣妾失言！”皇上扶起楚兒道“：你有無錯，何來失言？你與朕就是這般恩愛！”說罷，皇上叫道“：小蘋子！”卻見從殿外進來一個麵目清秀的宦官，這小蘋子同皇上年齡相仿，是皇上身邊的紅人，最會討好皇上，揣度皇上之心意，多少人想巴結都巴結不上！這小蘋子倒還謙虛，為人謹慎，不好奢靡，人品不錯。楚兒身邊除了楠須這個心腹便是另外一個從小便要好的侍女采萍，二人從小便玩得自在，情誼匪淺。這采萍與這小蘋子是老鄉，二人心中多少對對方有些情愫，因此這小蘋子自是與楚兒親近些，在皇上身邊說了不少好話。而這小蘋子又與采萍中的呼號中的一字同音，當真有緣分。皇上道“：傳朕旨意：承乾宮皙膩夫人晉為淑妃，改封號為‘巧’，其幼女正五品芊雪公主晉為正四品雪幻公主，於臘八後行冊封禮，欽賜！”這小蘋子正要出去宣旨，卻聽楚兒道“：既然臣妾的壽辰將到，那臣妾就鬥膽再求兩份恩典！”皇上一掛楚兒的鼻子笑道“：你個機靈鬼！看在是你壽辰的份兒上，便依你！說吧，讓朕聽聽！”“這第一份恩典是求給小蘋子的……”楚兒話未說完，皇上看了眼正要出去的小蘋子，有些疑心楚兒與小蘋子是否暗中勾結，雖有此念，卻也因對楚兒的寵愛打消了，小蘋子也有些詫異的回了頭，皇上打斷道“：小蘋子？”楚兒點點頭，心下一想：不好！此話難免讓皇上疑心本宮與宦官勾結！難免有些惹眼。便略略描述一下道“：小蘋子與臣妾宮中的采萍是舊相識，互為老鄉，臣妾鬥膽，懇求皇上給小蘋子與采萍一的恩典！”楚兒本是想讓皇上能為采萍與小蘋子指婚，再在宮中完了婚禮，如今也隻得求恩了。皇上會意，倒也龍心大悅道“：那便給小蘋子與采萍一份恩典，賜他們做對食！”其實宮中對食之事頗多，宮女與太監對食可直接了當的開始，不必請示。不過這皇上給的恩典對這些個奴才無疑是份大禮、厚禮，楚兒這麼做一是想有個人在皇上麵前多為自己美言幾句，二也是為心腹采萍找個她喜歡的人依靠，能托付終身。這時，卻見小蘋子與屋外聽見聲音的采萍一同給皇上、楚兒跪下道“：奴才多謝皇上！多謝淑妃娘娘！”楚兒笑著對小蘋子道“：小蘋子，你以後可得對采萍好，如果采萍回來哭著對本宮說你欺負了她，本宮定會為采萍做主，打爛你的腿！”小蘋子答道“：這是自然！這是自然！奴才以後一定對采萍好，一定！”見楚兒滿意地點了點頭，皇上問道“：這第二個恩典……”楚兒跪下道“：臣妾求皇上看在劉妹妹懷有第一次身孕，賜她一封號！”皇上道“：可劉禦女位分頗低，恐怕不符規矩！”皇上本想推辭，但不想奪了寵妃的麵子，便笑道“：那朕就為你破一次例，不過這封號嗎……”“臣妾以替皇上想好，劉妹妹心思純潔，就取這‘純’字為封號如何？”皇上道“：你倒都替朕想好了！那朕便準了！小蘋子，將淑妃再求的這個恩典一同宣了吧！”小蘋子道了聲“嗻”便出去了。楚人為皇上更了衣，自己又卸了妝，退下了衣服，如同素雅的仙子一般，皇上緊緊摟著楚兒，一刻也不願撒手……