一時還摸不清他的底細，萬一失手睡通鋪，小爺的麵子蕩然無存，想激小爺出手，沒門！李賢齊轉身對著耿精忠，瞧也不瞧康白狼一眼，傲然道：“某出自幽州將門，一出手必定沾血，又不是街邊賣藝的雜耍，隨便與人比試。”
康白狼氣得麵孔煞白，他在燕山南麓一帶名頭響亮，一手箭術隻較楊亮差一籌，何時遭受此等輕蔑。
年年到桃花塢獵狼，他都是獵狼隊的副頭領，住在碧桃院，今年幾個少年橫**來，把他擠到臭烘烘的獵人堆去睡通鋪。
山疙瘩出言不遜也惹惱了耿精忠，幾位少年自入府中，極懂人情世故，府裏上下都讚口不絕，冷著臉道：“獵狼隊的規矩，合則留，不合則去。這幾位都是某的兄弟，與他們過不去就是與某過不去。”
耿精忠曾是盧龍軍校尉，手下還有幾名往昔的軍中兄弟，隱居在桃花塢也常幹些仗義疏財，打抱不平的事，遠近敬服，康白狼自覺得罪不起，幹笑兩聲，告辭離去。
楊忠轉身對自家的兄弟喝道：“在桃花塢過了兩年閑淡日子，身子骨也懶了，兄弟們提槍抄棒，與紅巾兒一塊操練。”
翌日四更，耿精忠等六人也加入到紅巾兒，進行晨訓，忽快忽慢的十圈變速跑，負手蹲跳五圈，壓韌帶，跳繩，左右單腿屈蹲抬腿各一百，紅巾兒多是獵人子弟，常年葷腥不斷，身體底子不錯，才能熬得住這麼大的訓練量……耿精忠練得渾身是汗，大感新奇有趣，問道：“賢齊，不練刀槍弓馬，練這些有何用？”
李賢齊先是客氣，“大哥乃沙場宿將，正要請大哥指點，晨訓不過是活動筋骨，鍛煉身體的柔韌與靈敏，上午的軍姿隊列訓練軍士的紀律與服從性。”聲調漸漸高亢，較場上的紅巾兒與練武的獵人都慢慢聚了過來。
“讀史明誌，鍛造軍魂！賢齊翻遍浩瀚青史，才知自秦漢以來，北虜侵擾不休，並不是一家一姓之仇，而是野蠻的遊牧民族與華夏農耕民族兩大族群之爭，爭鬥紛擾，世代不休。五胡亂華之殤，北地滄涼，衣冠南遷，胡狄遍地，漢家子弟幾欲被數屠殆盡。胡狗鮮卑，大掠中原，劫財無數，擄掠漢女十萬，夕則奸淫，旦則烹食，千女投江，易水為之斷流……”
紅巾兒與獵人們思及北虜侵擾幽燕的切膚之痛，尤其五胡亂華之殤給紅巾兒留下刻骨銘心的記憶，大多雙眼發紅，拳頭緊捏。
“契丹、山奚兩蕃並強於東北，他們語言相通，習俗相近，乃是同族異部的兄弟，都是胡狗鮮卑的遺種！胡狗鮮卑在五胡亂華時，你們知道稱漢人什麼？”
“兩腳羊！將漢人舂成肉糜，用作軍隊的口糧！”秦起、段靈狐、史文遠不約而同哭喊出來。
耿精忠饒是刀頭舔過血的硬漢，也淚流滿麵，恨火滔天……好半天才平靜下來，細思之下，幾位少年不是尋常的軍中子弟，少時胸懷大誌，日後必有一番成就，耿精忠有心詢問其來曆，卻又擔心李賢齊誤以為自己攀附。逐誠懇地道：“賢齊，自今日起，大哥與幾名兄弟就編入紅巾兒，早晚操練。”
晨訓之後，耿精忠等也並未離去，足足練了一個上午，李賢齊則回到房中打坐練氣，在碧桃院苦練左右開弓。
這日午後，張府中院偏廳。
楊亮忙了一上午，不住埋怨：“耿校尉好不曉事，從昨日下午到這個時辰，你躲到哪兒去偷閑，唉，這幾日拉扯人馬，甄選獵頭，忙得連口水也沒時間喝。”
耿精忠笑嘻嘻地為楊亮續了杯水，“楊叔，憑你我的身手，獵幾隻狼並非易事，為何還要組建上百人的獵狼隊？”
“幾個獵人如遇狼群圍攻，必死無疑，大隊出去，既可幫襯山中的窮獵戶，死傷也會少些，這你又不是不懂，還來問我。”楊亮奇道。
耿精忠忽地變得嚴肅：“你帶一百獵人，與某帶一百軍士在無定河故道對陣，勝負如何？”
楊亮低頭思索一陣子，抬頭道：“無定河故道無山無木，自然是訓練有素的軍士。”
“李賢齊練兵之法遠勝於我，且心胸寬廣，毫不藏私，如果獵狼隊伍中有隊軍紀嚴明的槍棒手，即使遇見大隊的狼群也不懼。”耿精忠突然想起楊亮還是祖山花廠峪的土團校尉，接著道：“楊叔，祖山一帶常遭契丹、山奚侵擾，你也可挑些年輕忠厚，吃苦耐勞的祖山獵人參與訓練，屆時保境安民也是強助，說到這兒，還要賀喜楊叔。”
“某有何事可賀？”楊亮麵露驚訝之色。
……
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