黑暗，冰冷，潮濕。
周圍濃重的汗味伴著海水獨有的腥鹹的氣息，一陣一陣的刺激著楚河的嗅覺神經。
他醒了。
腦海中兩份截然不同的記憶交織在一起，龐大的信息量對大腦的衝擊帶來的痛苦一度讓他想要死去。
他開始有些搞不清楚，自己究竟是地球上被癌症折磨的奄奄一息的楚河，還是來自瓦魯城的落魄貴族之子——羅尼·萊斯特。
羅尼開始大吼大叫，並用兩種截然不同的語言嘶吼，仿佛隻有這樣才能發泄他心中的痛苦。
“他瘋了吧？”
“這個月第7個了，不知道他會不會像之前的人一樣被直接扔下船去。”
周圍傳來陣陣壓低了聲音的議論聲。
“羅尼，你沒事吧？”
一雙小手輕輕拍了拍羅尼的肩膀，他回頭一看是一個一頭褐色短發，滿臉雀斑的小胖子。
羅尼的記憶告訴他，這是布萊恩，在這艘船上唯一認識的“朋友”。
和羅尼一樣，布萊恩也是一個無法繼承貴族頭銜的紈絝子弟，為了能夠讓他獲得更好的未來，他的父親將他送到了這艘船上，隻為了可以獲得成為那位巫師弟子的機會。
來自大腦的劇痛再次打斷了羅尼的思路，茫然的看向周圍，黑暗中看不清所有人的臉，隻能借著微弱的月光看到周圍幾個人。
喬伊、霍爾、布萊克……一個接一個名字冒出來，都是些15歲左右的孩子，都是為了成為巫師學徒而被家族的人送來這艘“希望號”（至少大家私下裏這麼稱呼它）上的人。
而像這樣的人，在這艘船上還有100個。
“這是一場激烈的競爭。”羅尼這樣想。
“嘿，羅尼，你真的沒事吧？”布萊恩看羅尼半天不說話，便再次拍了拍羅尼的肩膀。
“哦，當然，布萊恩，我很好。隻是剛剛做噩夢了。”羅尼趕忙回應。
“那就好，羅尼。我剛剛都甚至都不敢想，如果你也被丟下船去了，我該怎麼辦。”布萊恩哽咽道。
“沒事的，布萊恩，我們不是說好了麼？要一起成為偉大的巫師，然後一起回瓦魯城。”羅尼趕緊安慰了這個愛哭的小胖子。
可以理解，甚至可以說是非常佩服。
對於這些15歲的孩子，孤身一人無依無靠在“希望號”上麵，周圍的同齡人很難交到朋友，畢竟能成為巫師學徒是隻是少數，這也意味著絕大多數人都是競爭對手。
15歲的孩子或許還尚未認識到這次競爭的殘酷，但是在周圍一片黑暗叢林法則的熏陶下，這些孩子已經對周圍的同齡人都帶有了淡淡的敵意。
在這裏，這些妄想成為巫師學徒的孩子是地位最低的存在，包攬了船上最髒最累的活，吃最差的食物，住在條件最艱苦的底倉，唯一堅持的信念就是當這趟旅程到達終點之後，可以成為巫師學徒。
而在這樣的環境下，航行一個月以來隻有6個人心理崩潰，羅尼覺得這群孩子已經非常了不起了。
在羅尼的安慰下，布萊恩漸漸的睡著了，終究是個孩子，恐懼來得快，去的也快。
漸漸地，羅尼覺得希望號是如此的安靜，如此的沉默，如此的讓人膽寒。
希望號的底倉仿佛是一個深不見底的深淵，黑暗，恐怖，吞噬著一切。