2014年12月17日，迪拜男子世界杯團體賽國乒陣容第5人選拔賽，在崔慶磊、方博、尚坤、劉燚4名非主力隊員之間展開。獲勝者將有可能成為國乒第109位世界冠軍。而對於非主力隊員來說，這次PK賽或許是他們距世界冠軍最近的機會。
總教練劉國梁介紹說：“張繼科、馬龍、許昕、樊振東4名主力隊員參賽毋庸置疑，第5人的名額隊裏留給年輕隊員或為球隊做出貢獻的隊員，這也是給所有隊員的一個信號，任何運動員都有競爭的機會。本次參加選拔賽的4個人是經男一隊運動員、教練員民主測評，根據隊內外比賽成績、奉獻精神等項目的綜合評分而選出的。”
賽前，在乒乓世界官方微信的網友投票中，方博以53%的支持率穩居人氣第一，崔慶磊、尚坤、劉燚分列2到4位。
PK賽采用單淘汰賽製，賽前抽簽結果是：方博VS劉燚，尚坤VS崔慶磊。
首場比賽，方博輕鬆戰勝削球手劉燚。第二場比賽，尚坤和崔慶磊打得比較糾結，一直到打滿五局才決出勝負。崔慶磊3比2險勝尚坤，與方博會師決賽。
決賽中，第一局的爭奪成為關鍵。兩人一開局都打得積極主動，比分交替上升。最終，憑借關鍵分的一個幸運的擦邊球，方博13:11先勝一局，隨後乘勝追擊，連勝兩局，再次以3比0戰勝崔慶磊，獲得世界杯團體賽的參賽資格。
賽後，劉國梁對方博近一年來的努力和這次選拔賽的表現給予肯定，“方博以前也是我們一直重點培養的運動員，但是他始終在處理球上比較毛躁，人有點沉浮。他不光是今天，他在這一年裏的國際、國內比賽積分都是靠前的，現在換了新球，他把握的也比較好。希望他能抓住機會，能夠真正觸動到樊振東、許昕，一步一步往上走。我們通過這樣一個平台是為了讓大家檢驗到他的真實水平，今天他的表現讓我對他今後充滿了信心。”