綠袖的陽台隻有1米長，而且西斜厲害，種不了什麼花，一年四季光禿禿的，也太難看了，於是她開始嚐試種各種的植物。剛開始，她一口氣種了四盆金邊吊蘭，因為這種植物讓她想起小時候鄰居小月姐種滿金邊吊蘭的陽台。這種植物果然耐旱耐寒，綠幽幽的葉叢中開出了幾枝潔白清麗的花朵。綠袖看得直發呆，她腦中不斷地閃現與吊蘭花有關的畫麵，這仿如隔世的往事再一次襲擊了她。
小月姐是個單純善良的大齡女青，平時不愛出去玩，不上班的時候呆在宿舍自己縫紉衣服，或者種種花什麼，在綠袖的父母上夜班的時候經常幫忙照顧綠袖。????雷暴雨的晚上，綠袖幹脆躲進小月姐的房間，等夜班回來的父母。小月姐教綠袖畫畫，畫那種時裝的草圖。綠袖不止一次無比羨慕地說：“小月姐，我能畫出這麼漂亮的時裝圖就好了，我以後要做個時裝設計師！”
綠袖不可避免地再次想起了那件綠色的條紋襯衫和襯衫的主人。那年暑假她的一個朋友很喜歡條紋襯衫種的白吊蘭，於是朋友不問自取，偷挖了一株回去。條紋襯衫發現後，沒生氣，說：“拿了就拿了，種多些更好。”綠袖在一旁羞愧得滿臉通紅???，恨不得想跳出來把朋友偷去的吊蘭還給條紋襯衫。
那年，綠袖12歲，條紋襯衫13歲。綠袖是獨生子女，條紋襯衫還有一個姐姐，這兩姐弟開朗異常，每天能想出不同的娛樂，帶著綠袖爬樹摘果、掏鳥窩，不用上學的日子買不同的磁帶回來聽。那個時候，綠袖第一次聽港台流行曲。當時還不會欣賞這兩姐弟整日放著beyond的《長城》、《光輝歲月》，隻是覺得與她在家聽到的《二泉映月》很不一樣。但綠袖太內向了，不敢與男生聊，一般隻與條紋襯衫的姐姐說話，見到條紋襯衫連正眼都不敢看，紅著臉跑開。
綠袖比起班上的女同學更為普通，相貌平平，不高很瘦，但就是學習好。班主任專門喜歡安排學習差的同學跟她坐一起，想她能帶來好的影響。願望是好的，現實是殘酷的。那幾個同桌不是沉迷於電子遊戲，就是過於早熟，追隔壁班的校花。差生同桌們對她也很好奇，問：“綠袖，學習多不帶勁啊！你怎麼可以年年考第一呢？！玩其它的，真的很有趣！”同桌們開始給她幾個遊戲機幣、或者往她書包裏塞言情小說。綠袖的家教非常嚴，一律不能碰電子遊戲機、小說（當然，如果她父母知道同班同學已經開始戀愛，肯定也禁止早戀）。
綠袖對於同桌的好意也好奇，經常請教他們怎麼玩，但就不會真的跑到遊戲機廳或者拿他們的遊戲機玩。哪位早戀的同桌，長得很像當時的港台歌星王傑，人不算差，隻是不愛學習。課間的10分鍾，他也會跟她講講女朋友的事情，或者說說家裏的父母。大家相處相安無事。考試的時候，綠袖也會讓同桌抄抄答案。誰知道，那個豬腦袋玩遊戲的同桌有一次考試抄答案連綠袖的名字也一同抄上去。班主任哭笑不得，在課堂上點名：“猴子，你這回真正被我抓個正著！你這樣的智力以後怎麼出來混？！抄綠袖的答案，連名字也抄了——”
全班狂笑——
“明天叫家長過來一趟！從今天開始，你調到最前麵一張桌子坐！”
綠袖對於這樣的學習生活說不出不喜歡，因為她沒過多的時間去想。她家離學校非常遠，步行需45分鍾。她住在企業區，周圍是幾家當地納稅大企業的煙囪，一年四季365天，天天冒著各種顏色的、有味道的煙。上學她一般搭坐企業接送員工的大客車，早上6點起床，媽媽煮早餐幫她束頭發，完了就急匆匆跑到廠區外麵的路口等車。放學後，又急匆匆地趕到固定的點等車回家。每天如此。她內向、膽小，在工廠區沒有太多的朋友，就2、3個，都是住同一平房的女孩。她也不敢整天在外麵玩，也從不在晚上出去，算是那種很乖的女孩。條紋襯衫以及父母的工友對於她這種自覺自製能力感到非常的驚訝，大人們自家小孩調皮了，就拿綠袖來說教：“我怎麼養了個這樣的熊孩子，你看人家綠袖，父母從不操心！”綠袖卻不以為然，她感到非常壓抑，從沒開心地大笑過，她甚至羨慕那些皮孩子的放蕩生活。