司馬光是山西聞喜縣人，小時候，司馬光是個讀書種子，常常因為讀書而忘記吃飯喝水，一生都與書為伴，是個博覽群書的人物。
作為讀書人，司馬光可謂人中龍鳳，不僅讀書多，著述更加出眾，司馬光主持編纂的巨著《資治通鑒》是唯一能夠與司馬遷的《史記》相提並論的作品，司馬光的史才不及司馬遷，但是，他的作品內容十分豐富，記述很生動，算是史學中難得的佳作。
作為一位君子，司馬光也是貨真價實的，他一生恪守儒家的道德，為人正直，一生不置田產，不納妾，不受賄，敢於犯言直諫，是個忠實於朝廷的直臣。
作為政治家，司馬光是個極端的保守派，他與王安石走了兩條相反的路子，簡直是水火不容。司馬光認為，宋朝的製度沒有大問題，就像是一座大房子，沒有大問題時，就不需要重新翻修，房子漏了。堵上就可以了，或者有些舊了，重新裝修一下就可以了。
一零七四年，北方發生大旱，災民遍地，有人繪製了一幅《流民圖》，宋神宗見到了這幅畫，反對變法的人攻擊說，王安石得罪了神靈，老天發怒，王安石必須向天謝罪，在各種力量的‘逼’迫下，宋神宗不得不解除了王安石的宰相職務。
宋神宗還是信任、欣賞王安石的，大災過後，暫避風頭的王安石再次被宋神宗任命為宰相，可是，沒過幾個月，天上劃過了一顆彗星，民間再次出現流言，人們紛紛攻擊王安石，說他找來天變，各地對新法開始陽奉‘陰’違，王安石看到宋神宗身上承擔了太大壓力，於是，主動辭職，來幫助皇帝緩解壓力。
王安石退出政治舞台之後，司馬光做了北宋王朝的宰相，宋神宗心力‘交’瘁，於三十八歲那年去世，改革事業出現轉折。
司馬光當政之後，在皇太後的支持下，把王安石製定並實行了十五年的改革措施一條一條地廢除，新法被廢除後，司馬光沒有提出一條有效解決社會問題的措施，他充其量就是一塊頑石，無法充當棟梁責任的司馬光在全部廢除所有新法之後，就如同一盞破油燈一般，耗盡了最後一滴油，他死了，大宋王朝也失去了挽救頹局的最後一線希望，如此看來，司馬光為人是君子，做事是誤國庸才，專心寫曆史書，倒是合適。
有些人，不知道
自己到底適合做什麼，承擔了不該承擔的責任，誤己誤國，到死也不明白，所以，我讀《資治通鑒》，隻讀到豐富的史料而已，沒有讀到司馬光高明的史論。
宋神宗英年早逝，留下十歲的兒子趙煦（宋哲宗）繼位，哲宗年幼，國家大事‘交’由太皇太後高士掌管。
高氏出身名‘門’，自幼長在皇宮之中，由宋真宗的皇後曹氏撫養，樹大根深，富有政治經驗，政治立場極其保守，高氏在宋神宗繼位後，提拔保守派大臣司馬光擔任宰相之職，司馬光聯合一批頑固的保守派大臣，將王安石的新法逐一廢除，還將支持王安石的所為新黨人士都貶出朝廷。
宋哲宗是個早慧的皇帝，他九歲時就能背誦《論語》，並且能夠很有氣度地參加朝廷借鑒朝貢大臣的禮儀大典，說話舉止都有禮有節，本是個治國安邦的好苗子。
可惜的是，高氏出於對王安石新法的不滿，不能針對新法的優點進行合理的保留，對於新法的不足進行矯正，而是一味地鞭笞新法，罷黜參與變法的大臣，如此一來，北宋朝廷就界限分明地分為新、舊兩黨，雙方的恩怨越積越深，造成國家統治集團內部長期內耗，統治集團的凝聚力下降。
保守派大臣以高氏做靠山，他們在向朝廷彙報工作時，往往隻對著高氏說話，宋哲宗隻能看到大臣們的後背，這使哲宗皇帝產生逆反心理，對高氏產生敵對情緒。
高氏對哲宗很嚴格，為了避免宋哲宗成為一個貪‘色’玩樂的皇帝，高氏故意安排一些上了年紀的宮‘女’服‘侍’哲宗，還經常審查宮中的‘女’子，避免她們‘色’‘誘’哲宗，哲宗正直青‘春’期，知道後更加反感。
哲宗十七歲時，按照宋朝的規矩，高氏應該還政於皇帝，但是，高氏擔心宋哲宗改變國家的政策，不肯放權，哲宗默默地忍著，等待著自己親政日子的到來。
高氏的所作所為，為哲宗所不滿，所以，當高氏去世後，宋哲宗就利用自己掌握的皇權，對於保守派大肆進行報複，他啟用了那些所謂的新黨，恢複了王安石頒布的一些新法，很多舊黨人士被罷免。
高氏與宋哲宗的作法，加劇了北宋統治集團內部的矛盾，從此，日趨‘激’烈的黨爭伴隨著宋朝的後期曆史，直到北宋的滅亡。
宋哲宗是個短命的皇帝，他於公元一一零零年去世，哲宗沒有兒子，臨終前，‘交’代大臣，
皇帝的位置‘交’給自己的弟弟趙佶，這就是北宋著名的昏君、輕佻天子、藝術家皇帝宋徽宗。