張睿帶著殘兵敗將從河陽撤退，拆了百姓的房屋，做成木筏渡過黃河，軍中的士卒散失很多，回到朝廷時，幾乎全都完了。
李克用提出懲罰張睿、孔瑋，唐昭宗不敢不從，將張睿、孔瑋貶黜到外地做刺史，恢複李克用的職位官爵。
經過這次戰役，唐昭宗的軍隊被折騰完了，還丟了大臉，朝廷的威信完全丟光了，各地的藩鎮更加不把皇帝放在眼中，唐昭宗該怎麼辦呢？
鳳翔節度使李茂貞在討伐大太監楊複恭的戰爭中，立了大功，還擴充了地盤。而唐昭宗的實力卻在對河東李克用的戰爭中折了老本，李茂貞開始不把唐昭宗放在眼中。
李茂貞打敗楊複恭之後，請求得到山南西道節度使（今天陝西漢中一帶）的職務，朝廷答應了，但是不肯讓李茂貞兼任鳳翔節度使的職務。
李茂貞很生氣，寫信辱罵朝廷說：“陛下您非常顯貴，是萬乘之主，為什麼不能庇護自己的舅舅被楊複恭害死呢（揭人傷疤）？您至高無上，為什麼還要借用我的力量除掉楊複恭呢？現在的世
道，根本不看誰對誰錯，而是看誰的軍力誰大誰小。誰的勢力大，就給誰職位爵位，誰的軍隊少，就對他加以懲罰，看人下菜。我的士卒很難約束控製，我擔心某一天，陛下會再次流離失所，不知道您還能去到何處呢？”
唐昭宗很生氣，想討伐李茂貞，太尉杜讓能說道：“國家還沒有安定下來，李茂貞距離京師長安太近，不要與他結怨，不然的話，萬一李茂貞攻過來，就不好對付啦。”
唐昭宗說道：“國勢一天天衰敗，朝廷的命令不能走出長安，我不甘心做一個懦弱低下的國君，閉著眼等著國家逐漸滅亡，你們隻需要調度士兵，供應糧食，至於結果，不論成敗，我都不會責備你們。”
杜讓能無奈，說道：“陛下已經下了決心，我們隻能盡心來做了。”
另外一個宰相崔昭緯與李茂貞友好，將信息傳遞給李茂貞，李茂貞鼓動數千位長安市民，大聲嚷著：“不能討伐無罪之人，使得生靈塗炭。”
唐昭宗下令將挑頭的幾個市民殺了，發動討伐李茂貞的戰爭的決心更加堅定。李茂貞聯絡另外一個軍閥王行瑜來對付朝廷。兩人的聯軍共有六萬人，都是久經沙場的士卒，而唐昭宗剛招募的士卒都是一些市井子弟，雙方一開戰，唐昭宗的中央禁軍就慘敗。
李茂貞的大軍‘逼’近興平，禁軍望風而逃，京城的百姓很驚恐，他們守在宮闕，要求斬殺倡議征戰的罪魁禍首。
李茂貞寫信數落皇帝，要求斬殺太尉杜讓能，杜讓能向唐昭宗說道：“我早就說過，現在讓我來承擔罪過，為長安百姓消除災難。”
唐昭宗很難過，對杜讓能說：“與你永別了。”杜讓能被殺，使得很多朝臣對唐昭宗疏遠。皇帝的威望更加低微了。