史思明下令將安慶緒抓獲、處死，收編了安慶緒的餘部及其地盤。史思明自稱大燕皇帝，將範陽改名為燕京。
759年，史思明率大軍向唐軍發動攻擊，唐肅宗命令李光弼率朔方軍迎擊叛軍。
史思明攻占汴州（開封），向鄭州發動進攻。李光弼整頓軍隊到達洛陽，李光弼防守洛陽的兵力不足，就將洛陽空城留給史思明，自己慢慢退守河陽。史思明到了洛陽後，發現是座空城，就退守白馬寺以南。
史思明進攻河陽，派出猛將劉龍燦到河陽城下挑戰。劉龍燦自恃勇猛，將一條‘腿’放在馬鬃上，謾罵李光弼。
李光弼問道：“誰去取下這個賊人的首級？”
大將仆固懷恩說道：“我可以。”
李光弼說道：“你是大將軍，不可以做這種小事。”
仆固懷恩說道：“偏將白孝德可以。”
李光弼問白孝德：“你需要多少人？”
白孝德答道：“我一個人就行。”
李光弼問道：“你還需要什麼？”
白孝德說道：“需要五十個人為我鼓噪。”
白孝德騎著馬，手持兩支長矛，當白孝德的馬渡河過了一半的時候，仆固懷恩對李光弼說道：“可以成功。”
李光弼問道：“何以見得？”
仆固懷恩說道：“看他悠閑自得的樣子，就知道了。”
白孝德獨自一人前來，劉龍燦很輕視他，二人將要接近時，白孝德向劉龍燦擺擺手，劉龍燦不知道他的意思，就停下來等待。
白孝德怒目而視，問劉龍燦：“你認得我嗎？”
劉龍燦嘴裏不停地謾罵，問道：“你是誰？”
白孝德說：“我是白孝德。”
劉龍燦說道：“是一頭豬。”
白孝德大喊一聲，揮舞雙矛，衝上前去，將劉龍燦殺死，斬下他的腦袋，帶了回來，賊兵十分恐懼。
史思明有一千多匹駿馬，每天都到黃河南岸的沙洲上洗澡，李光弼命人找來五百匹母馬，還有母馬的馬駒。李光弼命人將馬駒留在城內，而將母馬放到城外，母馬鳴叫，引來史思明的千匹公馬全部渡過黃河，與李光弼的母馬廝‘混’，李光弼命人‘抽’打母馬，母馬發狂地往城內奔跑，史思明的駿馬跟著都跑進了河陽城，史思明氣得發瘋。
史思明陳列數百艘戰船，並且在前麵漂浮一些燃燒的船隻，想用火船焚燒李光弼的浮橋。李光弼事先準備了幾百支長竹竿，迎著火船，將火船‘插’住，使之不能動彈，火船很快就燒完了。
敵軍來攻城，李光弼觀看了一會兒，對大家說：“賊兵雖多，吵吵鬧鬧不整齊，不足為懼，不超過中午，我就為諸君擊退之。”
李光弼調兵遣將後，把一把短刀‘插’到自己靴子中，說道：“諸君在前麵戰鬥，是危險的事情。我是國家大員，不能做俘虜，萬一大家戰死，我就自殺，不讓大家單獨死去。”
李光弼搖動著旗幟，諸將士一起拚命廝殺，喊殺聲震天動地，賊兵大敗而逃。