東廠。
“公公，下邊來消息說窯廠那邊出了點問題。”一小太監稟報。
“說。”魏忠賢晃了晃蘭花指，示意繼續。
“窯廠那邊說這批燒製的官窯成色不太好，隻及上批的八成。”
“八成？”魏忠賢皺了皺眉頭。
“是的，公公。監窯官怕這次難蒙混過去，特傳書向公公請示。”小太監忙著解釋。
“監窯官是徐五吧？”魏忠賢若有所思，一肚子壞水的人此時又不知在打什麼壞主意。
“回公公，是徐五。”小太監答。
“告知那邊，不用擔心，照老規矩辦。這萬曆年的天下就沒有雜家辦不了的事。”魏忠賢一席話說得簡簡單單，明明白白，赤裸裸的強權流露無疑。這其實也算不了什麼，現萬曆皇帝撒手不管，政事國事均由魏忠賢掌控，礦監稅監他一手抓，撈盡好處，苦了百姓，肥了閹官宦黨。
醉意酒館。
“老板娘，我想，我想跟您你請幾天假。”張管事猶豫了半天，終於還是向雪芊蕁開了這個口。
“可是最近這酒館挺忙的，你若是請假難以找人代管啊？”雪芊蕁說出自己的疑慮，她也不是存心不許，而是說的實話，酒館本是新開張的小店，生意也才剛剛穩定下來，確實很多事情都要張管事幫忙處理。
“如果不是家裏出了事，我也不會這麼著急跟您請假的，還望老板娘答應啊。”張管事說得很誠懇，看他那副憂心重重的樣子，好像的確有重要的事情需回家不可。
“是什麼事情這麼著急？”雪芊蕁問道，張管事的著急樣讓她覺得事情的嚴重性，她也算是一個關心夥計的老板，自然問清楚事情比較好。
“回老板娘，家裏人捎信來說我在窯廠做活的大哥受了重傷，被人抬回家了，好幾天都下不了床。”張管事告訴了雪芊蕁大哥幹活受傷之事，言詞間眼淚都流了下來。
“哦，是這樣啊。”雪芊蕁若有所思，接著從口袋裏掏出一錠元寶，遞給張管事：“大哥傷的嚴重，怕是需要不少醫藥費，這些銀子先拿去治傷，不夠的話再跟我說。”
“老板娘，這可使不得啊，使不得。這也是您的辛苦錢，我怎麼能要呢？”張管事婉拒雪芊蕁的心意，極力用手推開雪芊蕁拿元寶的手。
“這樣啊，你若是不拿著，我可生氣啦~！大家在一起幹活就是一家人，一家人應該相互幫忙的。”雪芊蕁假裝生氣。
“謝謝，謝謝老板娘。”張管事含淚感激雪芊蕁對他的厚待，上哪去找這麼心善的老板啊！
“沒事，快回去吧，先回家照顧家人要緊。”對於從小就是一個人孤獨生活的雪芊蕁來說，家人的溫暖和親情那是百世都難以修來的緣份，世間還有什麼能及此可貴？
張管事正欲出門，突然好像想起了什麼似的，回過頭來對雪芊蕁說：“老板娘，我已經拜托了街口賣菜的王大娘，讓他幫我找個師傅先頂幾天，她回我信說找好了。我什麼時候走，師傅隨時都能來幫忙。”看來張管事在做事之前還是把什麼都考慮得很周詳，幫工之事也已安排妥當了。
“好，我知道了，你快回家吧。”雪芊蕁催促張管事速速回家看望親人。
東來客棧。
“連師傅，連師傅~！”一村姑打扮的老大娘急急的衝進客棧，叫喚著連雲剛。
“誰呀？”連雲剛拖著有些舊患的腿出來。
“哦，是菜市口的王大娘啊~！找我什麼事啊？”連雲剛一眼就認出了來者，就是街口賣菜的王大娘，因她賣的青菜色澤好既嫩又新鮮，童叟無欺，所以這些年來客棧裏的青菜連師傅都是在她那買的。