嬰幼兒抵抗力低，容易得急性上呼吸道感染。有的孩子患感冒後聽力減退或耳內流膿。經醫院耳鼻咽喉科檢查，才知道孩子得了急性中耳炎。嬰幼兒之所以容易患中耳炎，與嬰幼兒中耳的解剖生理特點和抵抗力較低有關。嬰幼兒的耳咽管短而粗，呈柱狀，近水平位置，細菌比較容易通過耳咽管進入中耳，引起急性中耳炎。例如感冒時鼻咽部細菌易侵入中耳，嬰兒喜歡仰臥，不會咳痰或吐食物，在嗆奶和嘔吐時，細菌也易隨吐出液進入耳咽管，引起急性中耳炎。其表現以聽力障礙為主，可在感冒後突然出現，或於不知不覺中發生。個別病兒也有因耳痛而哭叫不休，聲音嘶啞，喜健側耳靠近媽媽身體吃奶。睡覺中誤觸耳屏可突然驚醒。小於4個月的孩子因耳痛搖頭擦枕，年齡稍大者會用手抓耳或擦耳。病兒有耳內悶脹或閉塞感，似有棉球堵塞耳道，搖頭時耳內有水流動感，並出現耳鳴、吹風聲或放鞭炮聲，打哈欠或捏鼻時耳內有氣過水聲。這種滲出性中耳炎，以雙側為多，對聽力的影響很大，如果發生在學說話階段的幼兒，可導致聾啞症。個別病兒也可並發腦膜炎等，所以家長一定要認真預防，及時治療。治療方法如下：
（1）注意安靜休息，減少活動，對年齡較小的病兒要減少抱動，以減輕耳痛。耳朵流膿者應讓病側著枕側臥，促使膿水流出來。
（2）保持鼻腔和耳咽管的通暢，可用1％麻黃素、生理鹽水滴鼻。鼓膜穿孔者可用棉花或紗布將外耳道的膿液擦淨，再用3％雙氧水清洗外耳道。洗淨後，病兒取側臥位，病耳向上，再滴入藥液，用量遵醫囑，每天4～6次。
（3）減少發病機會，母親不要取臥位給小兒喂奶。喂奶後應把小兒直立抱起頭靠在肩上輕拍背部，以利嬰兒排出胃內空氣，防止吐奶。要經常保持外耳道清潔，不亂挖耳屎。小兒患鼻炎、感冒和咽炎等，要及時治療。平時加強預防，增強小兒的體質。減少感冒，積極治療鼻和咽部的疾病是預防中耳炎的有力措施。喂奶時要防止嬰兒嗆奶，避免鼻涕、乳汁等進入咽鼓管。