特種兵的冒險經曆第一章達喀爾汽車拉力賽達喀爾汽車拉力賽（TheParisDakarRally）簡稱達喀爾拉力賽，是一個每年都會舉行的專業越野拉力賽。比賽對車手是否為職業選手並無限製，80%左右的參賽者都為業餘選手。
該比賽為多車種的比賽，共分為摩托車組、小型汽車組（包括轎車和越野車）以及卡車組，賽車的號碼依次以1，2，3開頭。如105，表示摩托車組的第5號賽車，208表示小型車組的第8號，312則表示卡車組的第12輛賽車。而工作車則以4為開頭數字。
比賽路段分布在寬闊甚至漫無邊際的撒哈拉沙漠、毛裏塔尼亞沙漠以及熱帶草原，與WRC（世界拉力錦標賽的縮寫）相比，基本上沒有現成的道路。車手和領航員除了依靠組委會的路線圖以外，還要借助指南針直至今天的GPS全球定位係統，才能到達和通過每一個集結點。
由於維修隊不象WRC那樣可以通過一般的公路提前到達指定的區域等待賽車前來檢修和補給，因此，每個車隊都會包租專機攜帶所有的配件、給養和維修技師，在賽車之前飛抵指定區域（多為簡易機場）。幾十架分別畫滿了各自車隊LOGO（就是標誌或商標）的飛機停在一起，其場景蔚為壯觀。當貼滿同樣LOGO的賽車來到維修區，便會集中到機翼下進行維修和補給。這時候，又如同小鳥在大鳥的羽翼下休息一樣，特別有趣。
所以除了比賽極具觀賞性以外，達喀爾拉力賽的維修區也是非常值得一看的。每個車手每天隻能“享用”賽事組委會規定的幾個三明治和幾瓶礦泉水，即使想“偷吃”恐怕也不可能，因為車手都在拚命搶時間以多跑幾程。此外，通訊問題也令車手撓頭，他們若想與後方保持聯係，隻能在休息區的新聞中心“自行”解決，每個休息區相隔都不近，而且話費也不便宜。
單明華開著一台悍馬H2型越野車，行駛在荒涼的沙漠上，黃色的車身上貼滿了各個公司的商標，他像絕大部分車手一樣，以業餘車手的身份來參加這次達喀爾汽車拉力賽。
單明華是一名退伍的少校軍官，16歲入伍，因為軍事能力強悍，兩年後加入軍區特種偵察營，他自學了高中所有課本，後考入陸軍學院學習偵察指揮專業，畢業後又回到了偵察營當了名少尉排長，其間圓滿執行過多次任務，為他的軍旅生牙奠定了基礎，一步步走到了現在，後來偵察營擴大了編製，提拔年輕有為的軍官，他29歲時當上了二中隊的副中隊長。
可能是單明華軍旅生涯走的太順利的吧，老天都看不過眼了，在一次海麵低空跳傘訓練時，（與高空跳傘有兩副傘具不同，低空跳傘的作戰人員隻有一次開傘的機會，所以作戰人員必須一次成功。由於距離地麵高度低，作戰人員沒有用修正棒的時間，因此在開傘的一瞬間就要端正地朝向瞄準的固定物。當跳傘者一躍而起後，他將以每小時80公裏的速度墜落，這意味著他在6秒鍾的時間裏下落150米，所以留給作戰人員的時間相當有限，要求必須做到“準、正、穩”）。
一名新兵的主傘和副傘都沒能打開，從空中摔到了海麵上，說是底空跳傘，高度也有200多米，從這個高度跳下來，海麵和混凝土沒什麼差別，這名新兵也算是非常的命大，命是搶救回來了，但瘸了條腿。出現這樣的事故上頭肯定是要查的，給了單明華記大過處分並通報批評。要細算的話沒有單明華什麼責任，用他們大隊長私下裏的話說就是“點背”。
但總是要有人背這個處分的，誰讓他是新兵訓練時的領導呢。單明華對這個處分結果沒有疑義，但是那名新兵的家人覺得不平衡，“我孩子的腿都瘸了，給個處分就完了”？他家人也有點能耐，鬧到了軍區首長那裏，非要把單明華趕出部隊，軍區首長也不明白具體情況，像這樣的訓練事故全軍每年都有，所以讓單明華的大隊長處理這件事。要趕單明華回家，那絕對不可能，他可是偵察大隊裏的尖子兵，而且還是二中隊的少校副中隊長，能說趕就趕嗎！
大隊長和政委說盡了好話，並且答應提高補償，可那家人就是不同意。單明華也覺的挺對不住那名新兵的，也怕繼續這麼鬧下去影響不好，畢竟他是訓練時的教官，所以提交了退伍申請，這可把40多歲的大隊長氣壞了，老子拚了命的幫你處理這件事，你找張破紙寫了幾個臭字就走了？要滾就趕緊滾。一氣之下在退伍申請上簽上了大名，可真到他打包回家時大隊長和政委哭了，單明華也哭了，很多戰友都哭了，他們舍不得單明華，單明華也舍不得他們，舍不得呆了十多年的部隊！
就這樣才當了不到半年的副中隊長退伍回家了，回到東北的家鄉後，地方給單明華分配到了一個國有商場當保衛科長，因為習慣了軍隊的生活，剛到地方不太適應，幹了沒倆月就又提交了辭職申請，去了北京，也是一個偶然的機會，駕駛上了賽車。論駕車的技術，特種兵出身的單明華直升機坦克都能開，別說小小的汽車了。