這是自然，“九死裏山脈”乃是窮凶極惡之地，豈是人類能夠長久居住。
薑老山點頭道：“確實不長，老漢記得年幼之時，印象當中，那時隱逸村還沒有。是幾十年來陸續發展起來，才成了這隱逸村的。本來這村子也不像你們現如今看到的模樣，殘垣斷壁。隻不過這數月以來，連連有天災將臨，才弄得這樣的淒慘。”
龍溪覺著奇怪，“九死裏山脈”外層乃是九裏毒氣瘴，這些人是如何通過那裏的？不過這個疑問他並沒有立即問出來。
想來確實如同之前所了解的，先前這裏的確荒無人煙。突然又想到個問題，問道：
“那村長你可知道，距離此地幾座大山的路途，有一處‘惡水大營’，乃是南詔國駐軍所在？”
薑老山愣愣點頭，說道：“當然，‘惡水大營’的兵勇從南詔國趕來的時候啊，都會到我們村子歇歇腳，補充些幹糧之後才趕路的。”
“最近這段時日可有？”
“嗯？在村子第一次遭到鬼怪襲擊之時，老漢我曾經派了幾位壯丁到‘惡水大營’求救。大營那邊也是派出了不得了的修煉高手前來鏟除鬼怪。在那段時間，村子算是太平小安。可等到鬼怪第二次來襲，比第一次更為凶猛了。老漢我再派人去大營求救之時，那幾個村裏的壯丁，就再也沒回來過了。”越說到最後，薑老山臉上的悲痛之情就越發濃重。
聽他這麼一說，龍溪一陣失落，心想這惡水大營是凶多吉少，至少在這裏前去的途中，是極為凶險的。
龍溪往凝澄看去一眼，此刻她的眼中也流露出一份恐懼之色。南詔國北部大營三千名兵勇的性命陷於危難之中，是何等駭人聽聞的大事。
半晌，薑老山搖頭苦歎道：“實不相瞞，少俠，我們隱逸村全村的人都是活在鬼門關內啦！這還得從幾個月之前，天色變黑開始說起。每到夜裏，村子裏麵都會來一兩個陌生人，到我們村子裏來投宿。”
“本來沒什麼，他們每回都是付賬投宿，所點的食物皆是大魚大肉，對於客棧而言倒是好事情。可後來發現這些人舉止怪異，而且從不說話。偶爾會發出‘咕咕’的聲響。你叫他，他也不理你，就隻會埋頭吃肉。更沒想到的是，到了第二天那些人走後，村子裏便傳出有人被虜走的消息。剛開始還沒想到是這些人所為，但是三番四次出現這樣的情形，後來一想，全明白了，就是它們幹的。”
龍溪咋驚，說道：“難不成是‘皮影獸’？此等妖獸最擅長於偽裝成為人類，借機將人類擄走吃掉。”
自從上回在梨秋城吃過“皮影獸”的虧之後，龍溪對於這些手段殘忍詭計多端的妖獸是心有餘悸。
卻聽一旁的凝澄冷笑道：“貌似你對‘皮影獸’很了解呢！可你卻不知，既然是偽裝成為人類的能手，又豈會不說話呢？這樣不是容易露餡。更何況‘皮影獸’從不吃人肉，擄走這些人做什麼？”
凝澄這一連串的精斷，說得龍溪毫無還口之力。他又仔細回想一下，當日那偽裝成為光頭惡棍的“皮影獸”雖說腔調粗糙，卻也算是說了人話。令龍溪驚訝的是，這女子對於妖獸的了解也是頗深，就更能看出不是一般人了。