她摸了摸它紅得發亮的鬃毛，視線在它矯健的肌肉、硬朗的骨架上流連。
時亦筠沒有見過真正的馬。她對於馬的記憶還停留在徐悲鴻的奔馬圖，它在文學作品裏的意象是自由、奔放、不羈。這就讓她想起，sase麵試官將她比作“風馬”的典故，驟然對馬升起一股類似同類相惜相敬的感情。
馬踢了踢蹄子，噴了聲響鼻。
壯漢停止了羊的話題，轉言道：“怎麼？”
“我想騎。”時亦筠說道。抬眼看馬褐色清澈的眼瞳，濃密的睫毛使這雙眼看起來異常柔美秀氣。但馬的眼神又是警惕倔強的，裝不下一個壞人。
“你會騎嗎？”壯漢警惕地問。
時亦筠回頭朝他笑，搖頭。
“那還是別！”壯漢趕緊擺手，“馬太烈，不老實，別摔著你！”
時亦筠又摸了摸馬的腦袋，馬沒什麼特別的反應，動都沒動一下。
“怕什麼！摔就摔！”時亦筠扔掉包，抓住了馬鞍，“大哥，幫我扶下馬。”時亦筠單腳一抬，就踩了上去。
壯漢哪裏想到她動作這麼快，一副鐵了心的模樣。他一時阻止不了，便焦急地抓住馬的鞍轡：“嗨！小姑娘！別鬧——”
果然，時亦筠剛坐到馬背上馬就不老實了，發瘋似的撅起前蹄嘶鳴。壯漢急得臉色都變了，時亦筠也嚇到了，死死抓著馬鞍，就是不鬆手。
“小姑娘，你蹦下來！我接著你！”壯漢喊。
時亦筠整個人伏在馬背上，死死埋著臉，渾身的筋骨都緊繃著，動彈不得。
壯漢正急著，馬卻突然停了下來，噴了個響鼻，又一動不動了。
時亦筠抹了一把汗，直起了腰杆。
馬突然開始走動起來，四蹄交替，悠閑自得，仿佛背上一個人也沒有。時亦筠心領神會地雙腳一夾馬腹，手腕用力，馬聽話地轉了個頭，朝時亦筠希望的方向去。
“沒事了吧？”她睨著壯漢，頗有些得意地問道。
時亦筠很快和壯漢混個半熟，本著地主之誼，正午當頭，壯漢便邀請她去家中就餐。時亦筠威風凜凜地騎在馬上，壯漢好脾氣地牽著馬，趕著一大群羊往西邊走。
壯漢確實很壯，虎背熊腰，肩膀有兩個時亦筠的肩膀寬。一張臉也因為常年風吹日曬粗糙黝黑，是大草原上本土人的標誌。但壯漢的長相卻是偏秀氣的，下巴略方，額頭、顴骨、鼻子的線條中庸柔和，組合成的形狀不似北方人粗獷開放。果然，時亦筠一問，壯漢便坦白，他本不是新疆的人，老家在江南，成家以後才來這邊發展。
時亦筠一路和他嘮嗑著，興趣愈濃。
為什麼一個地地道道的南方男子會成為大西北的牧羊人？這無疑是一個爆點。如果其中還夾雜了一些戲劇化的因素，這個新聞必定更加升值。
“倒是你一個南方女孩子，上馬這般豪氣，佩服。”
時亦筠搖了搖手中的繩子：“那不還是要你牽著。”
壯漢搖了搖頭，讚賞道：“姑娘你這股猛勁兒，留著幹大事有前途啊！”
時亦筠笑笑，不置可否。
壯漢心情蠻好，揮著竹竿大聲唱起了歌，異域風情的嗓音彌漫風裏，回蕩在這一片空曠的天地中。