陸琨心中慚愧，低下頭沒有說話，漣漪趕緊替陸琨解圍：“霍大哥，這件事兒可以先緩一緩，還是先說我們說你們發現了什麼吧？”
霍江見陸琨平安無事，其他人也是一臉期待，便向白無常點了點頭，道：“皇上，桑哥貪汙一事恐怕另有隱情。”
陸琨看了看阿止：“何解？”
孟星炎妖嬈的靠在桌邊道：“我們沒有找到鐵鷹銀號的掌櫃和碧裝閣的花媽媽，他們呀，很有可能被人滅口了。不過呢，我這個大美人兒找到了在不久前因為奔喪離開鐵鷹銀號的夥計，我們告訴他鐵鷹銀號被封了，他也害怕的不得了呢！然後再問別的就好問啦！我們就說啊，你們鐵鷹銀號本來是桑哥大人的，絕對不會蝕本，可不應該讓一群戴著獅子標記的人上門啊，太明顯了！可那個夥計卻絲毫不知道這件事兒，還說他們鐵鷹銀號和桑哥大人根本沒有關係，掌櫃的雖然是桑哥的女婿，可那個女兒卻根本不是桑哥親生的，不濟事的……”
陸琨疑惑道：“那……會不會是這個夥計不是心腹，不知道此事呢？”
“我們還去了碧裝閣，雖然沒有見到花媽媽，但是輾轉找到了一個叫做桃兒的侍女，她曾經伺候過落紅，具她說，那些去見落紅的人，並非是賣官鬻爵，而是……將一封信交給落紅姑娘後離去，他們有時還討論一些朝堂上的動靜以及各省百姓的生活情況，落紅姑娘也沒有瞞著她們幾人的意思，還常常說桑哥心係民生，派人調查各省官員政績呢！”霍江接著孟星炎的話題回答了陸琨的疑問。
“也就是說啊，那個桑哥，隻不過是自己花銀子自己收，順便在靠落紅彈琴掙一點兒銀子罷了，不過啊，掙的銀子也被桑哥拿去賑濟災民了！阿止冤家，你說桑哥冤不冤啊？”
阿止微微頷首：“倘若無此，那伯顏此人不容小覷。”
可陸琨卻還是懷疑他們消息的真實性：“霍大哥，隻是這樣便想說明桑哥受賄另有隱情有些牽強吧？”
霍江點頭道：“確實牽強，不過我覺得此事的確蹊蹺，就像阿止說的，桑哥在官場沉浮多年，恐怕不會如此輕易的露出馬腳。”
“也對，可……阿止的意思是……這件事兒是伯顏做的？他這麼做又有什麼目的呢？”
“凡人做事，不過為求生名利而已。”蕭靖揚了揚嘴角，插言道。
阿止身邊讚同：“桑哥身居高位，又大肆改革得罪了不少人，自然有人忌憚。”
陸琨自然也知朝堂鬥爭慘烈，可沒有想到伯顏竟然可以下得如此重手，如果此事一開始便是伯顏設計，那他所籌謀之事，必須重新衡量，一時間也默默無語。細心多的漣漪卻忽然想到一事：“霍大哥，你們這麼調查被人發現了怎麼辦？”
“已經解決了。”霍江聲音低沉的有些陌生，卻讓陸琨心頭猛的一震，他早知霍江為人狠絕，卻沒想到會狠絕如斯，上次解決掉真正耶律狼棄身邊的小妾，他還有些許不快，今日得知他也解決了調查之人，這種不快卻更是無限放大。
自小蘇劉義等人告訴過自己，成大事者不拘小節，霍江也說過要解決掉阻礙自己的一切麻煩，可是，這種做法，依然讓他害怕。
對於敵人，他完全敢下手，可他從來沒有想過將屠刀揮向完全無辜之人。如果有一天，有人會對自己產生威脅，他也會這樣做嗎？他不知道答案，也不敢想答案，他看向阿止等人，卻發現他們也是一臉鎮定，就連漣漪聽說解決掉了，也是鬆了一口氣。
阿止見陸琨麵色沉重，便開解道：“狼棄，誰也不想隨便殺人背負殺孽，可這兩人如若不解決，很可能會威脅到你的安全，我想霍大哥和我想的一樣，自己死不足惜，也談不上什麼名聲，可卻絕對不能容忍自己的主君有一絲一毫的危險，你覺得我們心狠手辣也好，不齒我們的行為也罷，但不管是我還是霍大哥，遇到這樣的事情，都會是一樣的選擇，皇上成就大業，罪孽便由我們來承擔。”
霍江聞言，雙眼也閃爍著耀眼的光亮，看來很是讚同阿止的說法，陸琨感慨的低下頭，一遍遍自問，自己，是否真正值得他們付出如斯？
感慨的眾人，絲毫沒有注意到，蕭靖悄悄站起身走到窗前，望著滿天星辰，眼中有一團火，在熊熊燃燒。