作家出集，就像老姑娘出嫁，既是熱烈期待的，又難免隱隱的不安。這是因為，老姑娘都知道自己的韶華已逝，作家呢，也都知曉自己的作品不可能篇篇華美，字字珠璣。帶著與歲月相伴而生的印記（雀斑，皺紋，平庸的荷爾蒙，彈性減弱的肌肉）出閣，總不是一件完美無缺的事情，但是誰又能拒絕呢？拒絕吃糖是人的軟肋，盡管都知道我們身體需要的是鹽。
看看這次發糖給我的主人和時間，我似乎就更難拒絕了。主人是浙江藝出版社，時間是我在外漂泊快三十年後的返鄉之初。我十七歲離開浙江，四十好幾歲回來，在外待的時間夠長夠長的啦。我曾以為我都不會回來了，因為漂泊和距離曾是我向往的人生況味。我一直以為，作為一個寫作者，一個關注內心審美的人，遠離故鄉和親人，精神上有點兒流離失所不見得是個壞事——這樣你至少還有思念。寫作不一定從思念開始，但一定從思念結束。也許可以這樣說，由於對寫作的癡迷，我成了我的犧牲者。也許還可以說，即便如此，我依然愛我自己。就這樣，多年來我一直滿足於以形而上的方式占有著我的大陸，我的故鄉，我的親情，直到屈指可數的幾周前。
感謝浙江藝社，一回來就給我糖吃。這顆糖顯然不僅僅甜蜜了我的嘴，更甜蜜了我的心。我相信時間改變了很多，但沒有改變我和浙江的關係。也正因此，我才有緣初回乍到就吃到這麼大一顆糖。需要說明的是，這不是嚴格意義上的集，因為我沒有把全部作品收進來。至少還有兩冊書的作品，覺得實在卒不忍讀，我沒敢收進來。這當然要減少我的版稅，但也減少了我在飽嚐甜蜜時的不安。其實，寫作就是為了心安。其實不論是生活還是寫作，沉重的肉身始終是我們的敵人，我覺得我應該學會抵製它。
麥家2008年12月9日
(本章完)