好消息·壞消息
法國葡萄酒的起源
提起葡萄酒，法國是不可回避的名字。發表在《美國科學院院刊》上的一項最新研究結果指出，法國不僅是最重要的葡萄酒產地，還可能是最古老的產地之一。對一處公元前475年坍塌的凱爾特人商鋪遺址中出土的容器和石碾進行分析後，研究人員發現，在羅馬人入侵並帶入其釀造葡萄酒方法的200年前，凱爾特人就已經掌握了榨葡萄汁釀酒的技術。除了明確顯示葡萄酒存在的單寧酸之外，研究人員還在裝酒的容器中發現了可能用來延長保質期或增加風味的鬆香，以及調味的百裏香和迷迭香。
好消息體味相投
為什麼更衣室裏的友情顯得格外與眾不同？芬蘭圖爾庫大學的進化生物學家日前在《公共科學圖書館·綜合》雜誌上發表論文指出，男性汗液裏的雄二烯酮或許隱藏著讓其他人更合作、更慷慨的秘密。研究人員招募了40名青年男性誌願者，給其中一半嗅含有雄二烯酮的酵母，另一半則隻嗅酵母，然後要求他們在計算機遊戲中與其他人分享10歐元。結果，嗅過雄二烯酮的一組人更傾向於其他人平分這筆錢，但在接受別人的分配時，卻更願意接受較少的金額。此外，體內雄性激素水平最高的人，在嗅過雄二烯酮後會變得最慷慨。
天外來鐵
20世紀初時，考古學家在埃及法老的墓葬中發現了許多年代可追蹤到公元前3300年的鐵製裝飾品，這令科學界困惑了許久：直到1000多年後，才有證據顯示該地區人類掌握了冶鐵技術，那麼，古埃及人是從哪裏得來的這些鐵呢？英國曼徹斯特大學的一個研究小組對保存於博物館中的一粒管狀鐵珠進行分析後發現，用作原料的鐵中含有30%的鎳，顯示其很可能來自天上的隕石。此外，該鐵珠的特殊晶體結構也表現出隕石的特征。研究者指出，古埃及統治者很可能將這些隕鐵視為天神的饋贈，並以此為基礎建立了自己的信仰體係。
壞消息為什麼公雞沒有小雞雞
公雞雖然看起來威風凜凜，但卻沒有陰莖，隻能通過泄殖腔給母雞授精。與之相對應，公鴨的陰莖卻可長達其身體的一半。在最新一期《當代生物學》雜誌上，佛羅裏達大學的研究小組揭開了其中的秘密。對鴨子和雞的受精卵發育過程進行密切監控後，研究人員發現，在雄雞胚胎發育的最初階段，也像雄鴨胚胎一樣擁有陰莖，但在進入孵化的第九天後，它們的陰莖便會停止增長並慢慢萎縮。一種可促進細胞死亡的蛋白質BMP4被認為在其中起到主要作用。當給雄鴨胚胎中注入BMP4後，它們的陰莖便會開始萎縮變小，而當抑製了BMP4的活性後，雄雞胚胎的陰莖管可長至通常狀態下的6.5倍。
尼安德特人的腫瘤
生活在12萬年前的尼安德特人不會每天暴露於後工業化社會的各類汙染之下，它們也不用為垃圾食品而煩憂。但美國堪薩斯大學的古人類學研究小組日前對一根尼安德特成年男性的肋骨化石進行分析後指出，這根骨頭中的空洞很可能是由於腫瘤而形成的。發表於最新一期《公共科學圖書館·綜合》雜誌上的論文指出，這名尼安德特人生前很可能受到骨纖維異樣增殖症的困擾，其典型症狀為骨折和疼痛。這是人類首次發現史前人類患有癌症的證據。