“謝謝姑姑。”耿青軍接過姑姑的一包糖後，轉身就往家裏跑，邊跑邊喊：“姑姑來了，姑姑來了。”
青軍跑到爺爺的麵前，把糖遞給爺爺：“爺爺吃糖，姑姑買回來的。”
“好，糖甜，好吃。”耿清明雖然比以前清醒了許多，但仍然有後遺症，時而清醒，不時又有點癡呆。他聽說女兒回來了，臉上露出傻乎乎的笑容。
“爸——我回來看你了。”耿玉蘭看著老父親的樣子，就像是看見冬日的牛圈裏，一頭正在休眠的老水牛。
“進屋，吃飯。”父親的臉上，就像家門前那棵老黃桷樹似的，立在那裏沒有表情。
一家人，坐在飯桌上吃午飯的時候，耿玉蘭就開口說話，直奔主題：
“大哥，女兒馬上就要考初中了，她想讀青山縣中學。假如她考不上，你認識的人多，先去找人打通關係，出錢沒有關係，一定要讓蘭芳到縣城讀初中。”
“要得，正武，你去縣城找人問問。縣城的教學質量好，到縣城讀初中，今後才能考高中、考大學。蘭芳也是我們的女兒，應該出力。”還沒有等耿正武開口，
張慧芳就在一邊，幫丈夫應承下來了。
“你們啊，真是皇帝不急太臨急。我們的女兒學習成績好，要相信她的實力，她一定能考上的。”
“再好的工匠，也有失手的時候。我們說的是萬一沒有考上，得先找好一條後路啊。”
“好，假若她考試失誤了，我就去縣城找教育局的戰友幫忙，我也盼望蘭芳到縣城去讀初中的。”
耿清明對他們的談話不感興趣，隻顧自己吃飯，不時說吃吃。
耿青軍聽不懂大人的談話內容，他也隻顧埋頭吃飯，喝著碗裏的肉湯，從嘴裏發出呼呼的響聲。
“要是蘭芳考上了縣城初中，幹脆叫她住在外婆家裏，玉蘭，你說行嗎？”耿蘭芳是李世芬的親孫女，這個她不知道，大人仍然對她保密。因此，依然叫李世芬
外婆。
“這個不方便吧？”
“蘭芳也是我們的女兒，你就不要見外了，她外公外婆從小就帶過她的，很喜歡蘭芳。現在二位老人家整天沒有事做，經常叫我們把青軍帶回去，他們說要幫我帶，可我覺得他太小了，擔心他們會慣壞孩子的。蘭芳大了，乖巧懂事，她要是去跟外公外婆做伴，他們還巴不得的。”
“我看也行。我們都盼望蘭芳今後能出息，這是我們共同的希望，你說是吧？”
“謝謝大哥大嫂的關心，那就按你們的安排吧。”耿玉蘭得到哥哥嫂嫂的支持，心懷感激。
“我們這一代人的命運太苦了，感謝大哥大嫂養育了蘭芳。”
“蘭芳也是我們的女兒，你就不要客氣了，我們都盼望她茁壯成長，一生平安幸福。”